Belako er lífleg spænsk post-punk hljómsveit. Hljómsveitin er frá Munguia í Baskalandi og var stofnuð í maí 2011. Nafn hennar vísar einnig til Munguia-héraðsins þar sem æfingasalir hljómsveitarinnar eru staðsettir. Tveir meðlima hennar búa einnig þar.
Belako samanstendur af fjórum hæfileikaríkum tónlistarmönnum. Josu Shimun Bilyelabeitia (gítar, söngur), síðan Lore Nekane Bilyelabeitia (bassi, söngur), Chris Lizarraga (söngur, hljómborð) og Lander Zalacain (trommur, söngur). Mikilvægt er að hafa í huga að Josu og Lore eru systkini.
Skapandi leið og áfangar í starfsferli
Í upphafi ferils síns flutti Belako ábreiður. Þeir fóru síðan að framleiða eigið efni. Hljómsveitin gaf út tvö demó, „Inuit Block“ árið 2011 og „Winter“ árið 2012. Þar af leiðandi vöktu þeir fljótt athygli. Árið 2012 vann Belako Maketa Lehiaketa keppnina, sem Eitb Gaztea hélt. Hljómsveitin lenti einnig í þriðja sæti í Disco Grande þættinum á RNE3.
Í kjölfar þessara velgengni kom Belako fram á BBK Live hátíðinni. Þeir voru einnig upphitunarsöngvarar fyrir hinn goðsagnakennda Elvis Costello á Heineken Jazzaldia hátíðinni. Í mars 2013 kom út fyrsta breiðskífa þeirra, „Eurie“ (sem þýðir „rigning“ á basknesku). Á sama tíma lagði hljómsveitin upp í stóra tónleikaferð um Spán, þar sem fram komu yfir 50 tónleikar.
Þróun Belako og alþjóðleg viðurkenning
Í kjölfarið, sumarið 2013, var Belako valið sem TALENTO FNAC. Af þessari ástæðu var tónleikaferð þeirra framlengd. Í júní 2014 gaf hljómsveitin út tvær smáskífur: "BELE BELTZAK BAINO EZ" og "AAAA!!!!." Þeir stofnuðu einnig sitt eigið útgáfufyrirtæki, Belako Records, og urðu þannig sjálfstæðari. Hljómsveitin kom virkt fram á stórum spænskum tónlistarhátíðum, þar á meðal BBK Live og Primavera Sound. Belako vann til fjölda verðlauna, þar á meðal titilinn "Uppgötvun ársins" frá Rolling Stone tímaritinu. Þeir voru einnig nefndir "Besta nýja hljómsveitin" á Independent Music Prizes.
Árið 2016 kom út önnur plata þeirra, „Hamen“ („Hér“). Þetta leiddi til alþjóðlegrar tónleikaferðalags. Hljómsveitin heimsótti Portúgal, England, Skotland, Mexíkó og Þýskaland. Árið 2017 gaf Belako út plötuna „Render Me Numb, Trivial Violence“. Þetta leiddi til heimstónleikaferðalags. Tónleikarnir fóru um Rússland, Japan, Suður-Kóreu, Mexíkó, Bandaríkin, Þýskaland og fleiri lönd. Árið 2018 hlaut Belako verðlaun fyrir „Besta listamanninn“, „Besta lifandi flutning“ og „Besta tónlistarmyndbandið“.
Einkalíf og skoðanir
Belako er ekki bara hljómsveit, heldur fjölskylda. Meðlimir hljómsveitarinnar ólust upp í Baskalandi. Tónlist þeirra er djúpt rótuð í menningu heimamanna. Þeir syngja aðallega á ensku, en baskneska er einnig til staðar í verkum þeirra. Chris Lizarraga syngur einnig á frönsku og spænsku.
Það er mikilvægt að hafa í huga að tónlist þeirra var undir áhrifum frá sögu svæðisins. Sérstaklega voru ensk áhrif sterk í Baskalandi vegna vinnu í járnnámum á 19. öld. Þar að auki var auðveldara að nálgast upptökur á erlendum tungumálum á valdatíma Francos. Þetta mótaði tónlistarsmekk þeirra. Þar af leiðandi endurspeglast seigla Baskneskra í tónlist þeirra.
Félagsleg staða og persónulegar skoðanir
Belako tjáir virkan samfélagslega afstöðu sína. Textar þeirra fjalla oft um mikilvæg málefni, þar á meðal kynbundið ofbeldi og flóttamannakreppuna. Þeir gagnrýna einnig pólitíska spillingu. Það er ljóst að hljómsveitin er ekki hrædd við að tjá sig. Platan „Hamen“ var mótmæli gegn þessum málum.
Platan „Plastic Drama“ frá árinu 2020 var þeirra metnaðarfyllsta hingað til. Hún var einnig þeirra íhugulasta og afhjúpandi, þar sem hún fjallaði um félagsfælni. Til dæmis gagnrýnir lagið „Profile Anxiety“ lífið á samfélagsmiðlum. Á þennan hátt nota Belako tónlist sem vettvang til að tjá heimssýn sína. Þess vegna hafa verk þeirra djúp áhrif á hlustendur.
Nýjustu útgáfur og áskoranir vegna heimsfaraldursins
Árið 2019 fór Belako í tónleikaferð um Evrópu og kom fram með DMAS og Crystal Fighters. Hljómsveitin spilaði fyrir 45.000 manns. Í febrúar 2020 kom fjórða plata þeirra, Plastic Drama, út. Hún fékk frábæra dóma, þar á meðal umfjöllun frá NME og The Line of Best Fit. Þetta var frumraun þeirra hjá stóru útgáfufyrirtæki, BMG International.
Árið 2020 bar þó með sér miklar áskoranir. Heimstúr hljómsveitarinnar var aflýst vegna COVID-19. Þrátt fyrir þetta sýndi Belako hugvitsemi. Þeir bjuggu til einstaka „vegmynda“-tónleikaferð, þar sem þeir fóru í bílabíó með sendibílum. Þetta kom evrópskum fjölmiðlum á óvart. Þannig sýndi hljómsveitin fram á aðlögunarhæfni sína. Þeir héldu áfram að skapa við erfiðar aðstæður.
Þróun hljóðs og menningarlegra áhrifa Belako
Tónlistarstíll Belako er í stöðugri þróun og sameinar retro-framúrstefnulegan hljóm. Hljómsveitin blandar saman hráu pönkrokki og sinfónískri raftónlist. Þeir sækja innblástur í ýmsar tónlistarstefnur, þar á meðal indie-rokk, nýbylgju og post-pönk. Þeir nefna sérstaklega The Strokes og Arctic Monkeys sem áhrifavalda. Gorillaz og Talking Heads eru einnig meðal áhrifavalda þeirra.
Belako hefur án efa orðið mikilvægur hluti af sjálfstæða tónlistarsenunni. Fimmta stúdíóplata þeirra, „Sigo Regando“, kom út árið 2023. Hún heldur áfram að sýna fram á tónlistarþroska þeirra. Belako er hljómsveit sem er óhrædd við tilraunir. Þeir eru trúir baskneskum rótum sínum en færa stöðugt út mörk hljóðs síns. Kraftmikill lifandi flutningur þeirra er þekktur fyrir kraft sinn.
