The Black Eyed Peas er bandarískur hip-hop hópur frá Los Angeles, sem síðan 1998 fór að vinna hjörtu hlustenda um allan heim með smellum sínum.
Það er að þakka frumlega nálgun þeirra á hip-hop tónlist, hvetjandi fólk með frjálsum rímum, jákvæðu viðhorfi og skemmtilegu andrúmslofti, sem þeir hafa unnið sér inn aðdáendur um allan heim. Og þriðja platan, Elephunk, er svo stingandi í takti sínum að það er ekki hægt að hætta að hlusta á hana.
Svarteygðar baunir: hvernig byrjaði þetta allt?
Saga hópsins hefst árið 1989 með fundi Will.I.Am og Apl.de.Ap, sem voru enn í menntaskóla. Þeir áttuðu sig á því að þeir hafa sameiginlega framtíðarsýn um tónlist og ákváðu að sameina krafta sína til að búa til sinn eigin dúett. Þeir byrjuðu fljótlega að rappa á ýmsum börum og klúbbum í LA og kölluðu tvíeykið sitt Atbam Klann.
Nokkrum árum síðar, árið 1992, skrifuðu tónlistarmennirnir undir samning við Eazy-E, sem er yfirmaður Ruthless Records útgáfunnar. En því miður tókst þeim aldrei að gefa út neina plötu með honum. Samningurinn var í gildi þar til Eazy-Z lést, sem lést árið 1994 úr alnæmi.
Árið 1995 gekk fyrrverandi grasrótarmeðlimur Taboo til liðs við Atbam Klann. Þar sem hópurinn er núna í nýrri uppstillingu ákváðu þeir að koma með nýtt nafn og því kom út fyrir Black Eyed Peas og fljótlega fékk hið nýlagða tríó nýjan samning, nú hjá Interscope Records.
Og núna, þegar árið 1998, gáfu þeir út sína fyrstu plötu Behind the Front, sem fékk góða dóma gagnrýnenda. Þessu fylgdi næsta plata á 2000. áratugnum - Bridging the Gap.
Og svo byltingarmesta platan þeirra, Elephunk, sem var kynnt árið 2003 með nýjum söngvara að nafni Fergie, fædd Stacey Ferguson, sem áður var í vinsælu popphópnum Wild Orchid. Hún kom í stað bakgrunnssöngkonunnar Kim Hill, sem yfirgaf hópinn árið 2000.
Albúm "ELEPHUNK"
„Elephunk“ innihélt andstríðssönginn Where Is The Love?, sem varð fyrsti stóri smellurinn þeirra, og náði hámarki í 8. sæti á US Hot 100. Hann var líka í efsta sæti vinsældarlistans nánast alls staðar, þar á meðal í Bretlandi, þar sem hann var #1 fyrir um sex vikur á vinsældarlistanum og varð mest selda smáskífan 2003.
Það var þegar þessi smellur fæddist, þá kom upp sú hugmynd að taka þetta lag upp ásamt Justin Timberlake. Eftir að hafa heyrt kynningarefnið hringdi Will.I.Am í Justin og lét hann hlusta á lagið í símanum. „Ég man að um leið og ég náði þessari tónlist og þessi orð,“ rifjar Timb upp, „kom laglína strax í hausinn á mér!“.
En BEP þurfti að glíma við lítið vandamál. Stjórnendur Timberlake bönnuðu hópnum að nota nafn stjörnunnar og taka það upp fyrir myndbandið við þetta lag. En lagið reyndist svo flott að jafnvel án auglýsinga sökk það í sál milljóna hlustenda.
Eftir það náði árangur þeirra! Þeir urðu fljótt upphafsatriði fyrir Christinu Aguilera og Justin Timberlake. Jafnvel þá var öllum ljóst að Black Eyed Peas er álitin besta live hljómsveitin sem spilar í stíl hip-hop. Strákunum byrjaði að vera boðið að koma fram á virtustu tónlistarverðlaunahátíðunum (MTV European Music Awards, Brit Awards, Grammy, osfrv.).
Mér líkar líka við lög eins og „Hands Up“, hraðskreiðu rapp, urrandi „Smells Like Funk“ eftir Louis Armstrong. Hljómsveitin er mjög einstök, hún er óhrædd við að sýna nýja stíla, prófa nýja hljóma fyrir takt og sameina það með flottum textum.
Hæfileiki Will.I.Am liggur í hæfileika hans til að sameina lifandi hljóðfæri, samplingar og trommuvélar í eitt hljóð. Hann hefur alltaf haft víðtæka tónlistarstöðu og Elephunk sýnir þetta meira en nokkru sinni fyrr.
Black Aid Peace starfsemi
Monkey Business, fjórða plata sveitarinnar, var tekin upp á meðan sveitin var á tónleikaferðalagi fyrir Elephunk. Þessi plata var einhver þerapía fyrir allan hópinn, hún stækkaði og gerði meðlimina enn sterkari.
Þetta var fyrsta platan sem kvartettinn hafði samið og hannað saman. Lögin endurspegla dýpri, þroskaðri þemu sem vekja mann til umhugsunar. Timberlake kom aftur fram á plötunni með laginu "My Style".
Söngvararnir Sting, Jack Johnson og James Brown lögðu einnig sitt af mörkum við plötuna. Lagið „Don't Phunk With My Heart“ náði þriðja sæti á Billboard Hot 3, efsta sætið af öllum lögum þeirra í Bandaríkjunum til þessa. Platan sjálf fór í fyrsta sæti á Billboard vinsældarlistanum.
Árið 2005 fengu Black Eyed Peas Grammy-verðlaunin fyrir besta rappframmistöðu fyrir „Let's Get It Started“. Í þekktum blaðaútgefanda sagði will.i.am: „Ég held að það sé bara það að við erum bara að skemmta okkur með tónlist sem er ástæðan fyrir því að allt gengur upp.
Við elskum tónlist, laglínur og reynum ekki að vera öðruvísi en venjulegir aðdáendur tónlistar okkar. Svo einfalt er þetta í rauninni."
Auk þess að skapa eitthvað einstakt í tónlist taka hljómsveitarmeðlimir þátt í mörgum verkefnum. Árið 2004, á tónleikaferðalagi um Asíu, var saga úr lífi apl. de.ap's var talsett á sjónvarpsskjám.
Sérstakt drama sem ber titilinn „Heldurðu að þú getir muna?“ var gefin út. (Do You Think You Can Remember?), þar sem söguhetjan leit á æsku sína sem fátæka fjölskyldu á Filippseyjum, ættleiðingu sína og flutning til Bandaríkjanna.
Auk þess vann hann að plötu með rappi á tagalog og ensku. Fergie var að vinna að sinni eigin sólóplötu sem var í vinnslu áður en hún gekk til liðs við hljómsveitina.
Í Los Angeles hóf Taboo bardagaíþróttir og breakdans eftir skóla og var einnig að vinna að sólóplötu sinni sem blandaði spænsku og ensku rappi saman við reggaeton. Will.i.am hefur verið að þróa fatalínu og gefa út plötur fyrir aðra listamenn.
Eftir flóðbylgjuna í Asíu árið 2004 skipulagði hann hjálparstarf og ferðaðist til hluta Malasíu til að hjálpa til við að endurreisa heimili fórnarlambanna. Þeir töluðu ekki bara um hvernig gera mætti heiminn að betri stað, heldur reyndu þeir á allan mögulegan hátt að hafa áhrif á hann, að hjálpa þeim sem þurfa á honum að halda.
Búist er við að sú þróun haldi áfram og að tónlistarþyrstir aðdáendur nái einnig öldu góðu og feti þessa leið.
Rythmísk tónlist og breakdancing eru órjúfanlegur hluti af hip-hop menningu, en á tíunda áratugnum voru þessir þættir tímabundið skýjaðir af harðkjarna gangster sýn og myrkum en sannfærandi textum vesturstrandar hljómsveita eins og NWA. Hins vegar, þrátt fyrir allt þetta, Black Eyed Peas tókst að slá í gegn og brjótast inn í tónlistarheiminn með höfuðið hátt!
Áhugaverðar staðreyndir um Black Eye Peace
• Will.i.am og þrír bræður hans voru aldir upp að fullu hjá móður sinni þegar faðir hans yfirgaf fjölskylduna. Þess vegna segir hann ekkert um föður sinn, hann hefur aldrei hitt hann.
• William hóf tónlistarferil sinn þegar hann var enn í 8. bekk.
• William breytti nafni sveitarinnar í Black Eyed Pods og síðan árið 1997 í Black Eyed Peas, sem á þeim tíma samanstóð af will.i.am, aple.de.ap og Taboo.
• Hljómsveitin gaf út sína aðra breiðskífu Bridging the Gap árið 2000 og smáskífan "Request + Line" með Macy Gray varð fyrsta innkoma þeirra á Billboards Hot 100.
• Will lagði til að hópurinn þyrfti sérstakar stúlkur. Þar af leiðandi, þegar Fergie kom fram, var hún undirrituð sem fastur meðlimur hópsins eftir að hafa komið í stað Nicole Scherzinger. Lögin 'Shut Up' og 'My Humps' úr 'Elephunk' með rödd hennar fóru um víðan völl.
• Þeir gáfu út þrjár plötur, Monkey Business (2005), The End (2009) og The Beginning (2010). "Monkey Business" hefur fengið þrefalda platínu vottun af RIAA og hefur selst í yfir 10 milljónum eintaka til þessa.
• Plata William #willpower náði 3. sæti breska vinsældalistans og hlaut gullgildi (BPI) og platínu (RMNZ). Smáskífan THE (The Hardest Ever) með Jennifer Lopez og Mick Jagger náði hámarki í 36. sæti Billboard Hot 100.
• Will.i.am er mannúðarstarfsmaður sem I.Am.Angel stofnun hans hjálpar til við að mennta ungt fólk frá bágstöddum samfélögum til að gera þeim kleift að keppa um betri framtíðarstörf. „I.Am Steam“ frumkvæðisáætlun hans inniheldur vélfærafræði, 3D Experience Labs, veitir ArcGIS (Geographic Information Systems) hugbúnað.
• Fergie er farsæll sólólistamaður. Fyrsta platan hennar The Dutchess kom út í september 2006 og fékk þrefalda platínu í Bandaríkjunum. Og fljótlega yfirgaf hún hópinn.
