Blur er hópur hæfileikaríkra og farsælra tónlistarmanna frá Bretlandi. Í meira en 30 ár hafa þeir gefið heiminum kraftmikla, áhugaverða tónlist með breskum keim, án þess að endurtaka sjálfa sig eða nokkurn annan.
Hópurinn hefur mikla verðleika. Í fyrsta lagi eru þessir krakkar stofnendur Britpop stílsins og í öðru lagi þróuðu þeir sig nokkuð vel eins og indie rokk, alternative dans, lo-fi.
Hvernig þetta allt byrjaði?
Ungir og metnaðarfullir krakkar - Goldsmiths Damon Albarn (söngur, hljómborð) og Graham Coxon (gítar), nemendur í frjálsum listaháskóla sem spiluðu saman í Sirkus hljómsveitinni, ákváðu að stofna sína eigin hljómsveit. Árið 1988 kom tónlistarhópurinn Seymour fram. Á sama tíma bættust tveir tónlistarmenn í viðbót - bassaleikarinn Alex James og trommuleikarinn Dave Rowntree.
Þetta nafn entist ekki lengi. Á einni af lifandi sýningum var tekið eftir tónlistarmönnunum af hinum hæfileikaríka framleiðanda Andy Ross. Frá þessum kynnum hófst saga atvinnutónlistar. Hópnum var boðið að vinna í hljóðveri og mælt með því að breyta nafninu.
Héðan í frá heitir hópurinn Blur ("Blob"). Þegar árið 1990 fór hópurinn í tónleikaferð um borgir Stóra-Bretlands. Árið 1991 kom fyrsta Leisure platan út.
Fyrsti árangur „keep“ mistókst
Fljótlega byrjaði hópurinn að vinna með framsæknum framleiðanda Stephen Street, sem hjálpaði strákunum að ná vinsældum. Það var á þessum tíma sem fyrsti smellur ungu hljómsveitarinnar Blur birtist - lagið There's No Other Way. Vinsælar útgáfur skrifuðu um tónlistarmennina, buðu þeim á mikilvægar hátíðir - þeir urðu alvöru stjörnur.
Blur hópurinn þróaði - gerði tilraunir með stíla, fylgdi meginreglunni um hljóðfjölbreytileika.
Erfiðleikatímabil 1992-1994
Blur hópurinn, sem hafði ekki tíma til að njóta velgengninnar, átti í vandræðum. Skuld fannst - um 60 þúsund pund. Hópurinn fór í tónleikaferð um Ameríku í von um að vinna sér inn peninga.
Þeir gáfu út nýja smáskífu Popscene - einstaklega kraftmikla, fulla af ótrúlegu gítardrifi. Laginu var mætt með flottum viðbrögðum áhorfenda. Tónlistarmennirnir voru ráðalausir - í þessu verki lögðu þeir sig alla fram, en fengu ekki einu sinni helminginn af þeirri eldmóði sem þeir höfðu vonast eftir.
Hætt var við útgáfu nýju smáskífunnar, sem var í vinnslu, og endurskoða þurfti aðra plötuna.
Ágreiningur í hópnum
Í borgarferðalaginu um Bandaríkin voru hljómsveitarmeðlimir þreyttir og óánægðir. Pirringur hafði slæm áhrif á sambönd í liðinu.
Átök hófust. Þegar Blur hópurinn sneri aftur til heimalands síns, fundu þeir að keppinautarhópurinn Suede var að sóla sig í dýrðinni. Þetta gerði stöðu Blur-hópsins ótrygga þar sem þeir gætu misst plötusamninginn.
Þegar nýtt efni var búið til kom upp vandamálið við að velja hugmyndafræði. Þegar þeir fóru frá ensku hugmyndinni, mettaðir af amerísku grunge, áttuðu tónlistarmennirnir sig á því að þeir voru að fara í ranga átt. Þeir ákváðu að snúa aftur til enska arfleifðarinnar.
Önnur platan Modern Life is Rubbish kom út. Smáskífan hans er ekki hægt að kalla ljómandi, en hann styrkti verulega stöðu tónlistarmannanna. Lagið For Tomorrow náði 28. sæti, sem var alls ekki slæmt.
Bylgja árangurs
Árið 1995, eftir útgáfu þriðju Parklife plötunnar, gekk vel. Smáskífan af þessari plötu vann sigursælan 1. sæti breska vinsældalistans og var óvenju vinsæl í tæp tvö ár.
Næstu tvær smáskífur (To the End og Parklife) leyfðu hljómsveitinni að koma upp úr skugga keppenda og verða að tónlistartilfinningu. Blur hefur hlotið fern helgimyndaverðlaun frá BRIT-verðlaununum.
Á þessu tímabili var samkeppnin við Oasis hópinn sérstaklega hörð. Tónlistarmennirnir komu fram við hvern annan af óhultri fjandskap.
Þessi átök urðu meira að segja þekkt sem "British Heavyweight Contest", sem leiddi til sigurs Oasis hópsins, en platan hans hlaut platínu 11 sinnum á fyrsta ári (til samanburðar: Blur platan - aðeins þrisvar sinnum á sama tímabili).
Stjörnusjúkdómur og áfengi
Tónlistarmennirnir héldu áfram að vinna afkastamikið en sambandið í teyminu varð spenntara. Sagt var um leiðtoga hópsins að hann væri með alvarlega stjörnusjúkdóm. Og gítarleikarinn gat ekki haldið leyndri áfengisfíkn, sem varð umræðuefni í samfélaginu.
En þessar aðstæður komu ekki í veg fyrir stofnun vel heppnaðrar plötu árið 1996, Live at the Budokan. Ári síðar kom út plata sem endurtekur nafn hópsins. Hann sýndi ekki metsölu, en leyfði honum að vinna alþjóðlegan árangur.
Blur platan var tekin upp eftir róandi ferð til Íslands sem hafði áhrif á hljóminn. Það var óvenjulegt og tilraunakennt. Á þeim tíma hafði Graham Coxon gefist upp á áfengi og sagði að á þessu tímabili sköpunar hefði hópurinn hætt að „elta“ vinsældir og almennt samþykki. Nú voru tónlistarmennirnir að gera það sem þeim líkaði.
Og nýju lögin, eins og við var að búast, olli mörgum „aðdáendum“ vonbrigðum sem vildu hinn kunnuglega breska hljóm. En platan vann velgengni í Ameríku, sem mildaði hjörtu Breta. Myndbandið við vinsælasta lagið Song 2 var oft sýnt á MTV. Þetta myndband var tekið algjörlega í samræmi við hugmyndir tónlistarmannanna.
Hópurinn hélt áfram að koma á óvart
Árið 1998 stofnaði Coxon sína eigin útgáfu og síðan plötu. Hann hlaut ekki marktæka viðurkenningu hvorki í Englandi né í heiminum. Árið 1999 kynnti hópurinn ný lög samin á algjörlega óvæntu sniði. Platan „13“ reyndist mjög tilfinningarík og hjartnæm. Þetta var flókin blanda af rokktónlist og gospeltónlist.
Í tilefni 10 ára afmælisins stóð Blur-hópurinn fyrir sýningu helgaðri verkum hans og einnig kom út bók um sögu hópsins. Tónlistarmennirnir komu samt mikið fram, fengu verðlaun í tilnefningunum „Besta smáskífan“, „Besta myndbandið“ o.s.frv.
Hliðarverkefni eru að koma í veg fyrir Blur hópinn
Á tíunda áratugnum starfaði Damon Albarn sem kvikmyndatónskáld og tók þátt í ýmsum verkefnum. Graham Coxon hefur gefið út nokkrar sólóplötur. Stofnendur hópsins unnu enn minna saman.
Það var hreyfihljómsveit Gorillas búin til af Damon. Blur hópurinn hélt áfram að vera til en sambandið á milli þátttakenda var ekki auðvelt. Árið 2002 hætti Coxon loksins í hljómsveitinni.
Árið 2003 gaf Blur út plötuna Think Tank án gítarleikarans Coxon. Gítarpartarnir hljómuðu einfaldari, það var mikið af rafeindatækni. En hljóðbreytingunum var tekið jákvætt, titillinn „Besta plata ársins“ fékk og lögin voru einnig á virtum lista yfir bestu plötur áratugarins.
Hljómsveitarfundur með Coxon
Árið 2009 ákváðu Albarn og Coxon að koma fram saman, viðburðurinn var fyrirhugaður í Hyde Park. En áhorfendur tóku þessu frumkvæði með slíkum ákafa að tónlistarmennirnir héldu áfram að vinna saman. Upptökur á bestu lögunum, flutningur á hátíðum fór fram. Blur-sveitin hefur verið lofuð sem tónlistarmenn sem hafa orðið betri með árunum.
Árið 2015 kom út nýja platan The Magic Whip eftir langt hlé (12 ár). Í dag er það síðasta tónlistarafurð Blur hópsins.
