Carol Joan Kline er rétta nafnið á frægu bandarísku söngkonunni, sem allir í heiminum í dag þekkja sem Carol King. Á sjöunda áratug síðustu aldar sömdu hún og eiginmaður hennar fjölda þekktra smella sem aðrir flytjendur sungu. En þetta var ekki nóg fyrir hana. Á næsta áratug varð stúlkan vinsæl, ekki aðeins sem höfundur, heldur einnig sem hæfileikaríkur flytjandi.
Fyrstu árin, upphaf ferils Carol King
Framtíðarstjarnan í bandarísku senunni fæddist 9. febrúar 1942. Fæðingarstaðurinn var hið fræga virta hverfi Manhattan. Sköpunarhæfileikar hennar komu fram í henni frá barnæsku. Þegar litla stúlkan var aðeins 4 ára lærði hún þegar á píanó og gerði það vel. Á skólaaldri samdi hún fyrstu ljóðin og lögin og ákvað því að stofna fullgildan tónlistarhóp.
Hópurinn hét The Co-Sines og sérhæfði sig aðallega í söngvinnu. Liðið samdi nokkur lög, byrjaði meira að segja að koma fram í staðbundnum stofnunum. Söngkonan kynnti sér hvernig sviðinu er fyrir komið. Rokk og ról kom í tísku, á þematónleikum sem Carol náði einnig að taka þátt í.
Á námsárum sínum hitti söngkonan mikilvæga persónuleika fyrir framtíðarferil sinn, til dæmis Jerry Goffin. Hann gekk í lið með Carol til að mynda söngdúó. Með honum á sjöunda áratugnum samdi hún mörg þekkt tónverk og giftist honum.
Neil Sedaka tileinkaði flytjandanum lag sitt seint á fimmta áratugnum. Lagið hét Oh! Carol og varð mjög vinsælt, fór í fjölda smella skrúðgöngur um áramótin 1950-1950. Þetta var í fyrsta sinn minnst á listamanninn á vinsældarlistanum. Hún ákvað að svara flytjandanum á sama hátt og tók upp svarlag. Lagið var því miður ekki mjög vinsælt. Um svipað leyti varð til dúett með verðandi maka.
Athyglisvert er að fyrsti staðurinn sem þeir unnu saman var eitt af útgáfufyrirtækjunum. Hér sömdu þau lengi ljóð og lög fyrir fræga flytjendur sem tóku tónverk og voru tíðir gestir í sama húsi og Goffin og Kline störfuðu.
Velgengni Carol King
Fyrsta vinsæla lagið þar sem höfundur þessa tandem kemur fram var samsetningin á The Shirelles Will You Love Me Tomorrow. Árangur lagsins var stórkostlegur. Innan nokkurra daga frá útgáfu þess náði lagið efsta sæti á fjölmörgum bandarískum vinsældarlistum, þar á meðal hinn fræga Billboard Hot 100.
Nokkur af eftirfarandi tónverkum, skrifuð af frægum höfundum, urðu einnig vinsælar. Hjónin öðluðust fljótt miklar vinsældir og vald sem lagasmiðir. Nú yrðu þeir kallaðir alvöru hitmakers.
Alls, á meðan á þessu samspili stóð sem höfundar, sömdu þeir yfir 100 smelli (þ.e. lögin sem skipuðu leiðandi sæti á vinsældarlistanum og voru mjög vinsæl). Ef við tökum öll skrifuð tónverk, þá getum við talið meira en 200.
Samhliða dreymdi Carol um að verða fræg söngkona sjálf. Það er kaldhæðnislegt að þessi lög sem hún samdi fyrir sjálfa sig voru ekki vinsæl hjá hlustendum. Eina undantekningin var eitt lag, tekið upp á sjöunda áratugnum, sem náði að komast á topp 1960 af þeim bestu samkvæmt Billboard Hot 30.
Þetta veitti söngkonunni innblástur eftir langar, ósveigar tilraunir. Árið 1965 hóf hún sterkt samstarf við Al Aronowitz. Þannig byrjaði plötufyrirtækið þeirra, Tomorrow Records, að starfa. Einn tónlistarmannanna sem tók upp tónverk í þessu hljóðveri varð eftir nokkurn tíma eiginmaður King (eftir að hafa slitið sambandi sínu við Griff).
Félagar í Borginni
Með honum, seint á sjöunda áratugnum, varð til hópurinn The City. Alls voru þrír í hópnum, þar á meðal Carol. Tónlistarmennirnir tóku upp plötuna Now That Everything's Been Said sem hefði getað gert þeim kleift að ferðast. Vegna sjúklega ótta Carol við almenning gat hljómsveitin aldrei haldið tónleika til stuðnings plötunni. Auðvitað hafði þetta mikil áhrif á söluna.
Platan varð algjör „brestur“ og seldist nánast ekki. Hins vegar, eftir nokkurn tíma, var það dreift nægilega vel. Og fjöldi laga byrjaði jafnvel að hlusta á af breiðum áhorfendum (en þetta gerðist eftir auknar vinsældir King).
Eftir að hafa gert tilraunir með hópnum The City byrjaði söngvarinn að stunda sólóferil. Fyrsta sólóplatan var Writer. Lögin af plötunum voru vinsæl í ákveðnum hópum. Hins vegar þurfti ekki að tala um auknar vinsældir. Síðan skrifaði flytjandinn seinni diskinn.
Árið 1971 kom út platan Tapestry sem varð sigursæll fyrir King. Nokkrar milljónir eintaka seldust, lögin komust á topp 100 af þeim bestu (samkvæmt Billboard), söngvarinn fór að hlusta erlendis. Í meira en 60 vikur í röð var platan í alls kyns toppi. Þessi plata var frábær byrjun á sólóferil hans og hafði áhrif á velgengni eftirfarandi hljómplatna.
Rhymes & Reasons og Wrap Around Joy (1974) seldust bæði vel og fengu góðar viðtökur meðal almennings. Ferill King sem einsöngvara er loksins kominn á flug. Hún hélt tónleika, tók upp ný lög. Um miðjan áttunda áratuginn sameinuðust Carol og fyrrverandi eiginmaður hennar aftur í sköpunargleði og tóku upp plötu sem var líka vinsæl. Þetta ýtti undir velgengni listamannsins.
Síðustu ár Carol King
Árið 1980 kom King út í síðasta sinn (viðskiptalega). Pearls er ekki plata, heldur safn af lifandi upptökum þar sem Carol flytur lög sem hún og Goffin samdi í sameiningu. Eftir það hætti söngvarinn ekki við tónlistina.
En nýjar útgáfur fóru að koma út mun sjaldnar. Hún fór að huga að umhverfismálum, tók þátt í ýmsum verndarhreyfingum. Nýjasta útgáfan er safn The Living Room Tour, upptaka af tónleikaferðalagi sem fór fram um miðjan 2000.
