Breski söngvarinn Chris Norman naut mikilla vinsælda á áttunda áratugnum þegar hann kom fram sem söngvari hinnar vinsælu hljómsveitar Smokie.
Mörg tónverk halda áfram að hljóma enn þann dag í dag, eru eftirsótt hjá bæði ungu og eldri kynslóðinni. Á níunda áratugnum ákvað söngvarinn að halda sólóferil.
Lögin hans Stumblin' In, What Can I Do og I'll Meet You At Midnigth hljóma enn á öldum frægra útvarpsstöðva.
Æska og frumleg ævi Chris Norman
Framtíðarsöngvarinn fæddist 25. október 1950 í Norður-Englandi í Yorkshire.
Fjölskylda Christopher Ward Norman var mjög listræn - afar hans og ömmur í æsku komu fram með tónlistaruppfærslum víðsvegar um England, móðir hans var tónlistarleikhúsleikari í héruðunum og faðir hans dansaði í hinni frægu gamansveit The Four Jokers í Evrópu.
Þegar foreldrarnir áttuðu sig á því að barnið þeirra hafði mikinn áhuga á tónlist fóru þau að hjálpa því, þótt þau skildu hversu erfitt líf tónlistarmanns er. Þegar Chris litli náði 7 ára aldri ákvað faðir hans að kaupa handa honum gítar, þar sem drengurinn veitti rokk og ról athygli þegar á þeim tíma.
Á þeim tíma ferðaðist upprennandi tónlistarmaðurinn mikið með foreldrum sínum á ferðalagi og reyndi að spila tónlist skurðgoða sinna - Presley og Donegan.
Eftir að hafa skipt um nokkra skóla á ferðalögum sínum, endaði Christopher í Bradford Boys' Catholic School árið 1962, þar sem hann hitti framtíðarfélaga sína í Smokie hljómsveitinni. Þeir voru Alan Silson og Terry Uttley.
Á þessum tíma urðu Bob Dylan, Rolling Stones og auðvitað Bítlarnir átrúnaðargoð æskunnar. Strákarnir komu alltaf saman og spiluðu á gítar. Eftir nokkurn tíma gekk Ron Kelly til liðs við þá sem trommuleikari og eftir það var fyrsta hljómsveit þeirra skipulögð.
Eftir þrjú ár hætti ungi Chris Norman, ofstækisfullur af tónlist, í skóla. Faðir hans var ósáttur við þessa staðreynd og krafðist þess að ungi maðurinn lærði fyrst einhverja starfsgrein.
Samhliða tónlistarkennslu fékk Chris tækifæri til að vinna sem hleðslumaður, sölumaður og starfsmaður í glerverksmiðju.
Sköpunarkraftur listamannsins
Eftir að skólanum lauk hófust öflugar sýningar. Tónlistarmennirnir léku á krám og næturklúbbum, fyrst í Yorkshire, síðan í öðrum borgum landsins.
Tekjur á upphafsstigi voru eingöngu táknrænar, en þetta hræddi ungt fólk ekki. Áður en hann breyttist í Smokie hópinn breytti hópurinn nokkrum nöfnum: The Yen, Long Side Down, The Sphynx og Essence.
Tónlistarmennirnir fullvissuðu um að eftirnafn hópsins væri tengt rödd söngvarans, hás, eins og úr sígarettum.
Á upphafsstigi sköpunarleiðarinnar brást almenningur Smokie-hópnum frekar vel við, en það stoppaði ekki þrjósku tónlistarmennina. Með því að bæta lögin sín og taka þátt í ýmsum tónlistarþáttum tókst þeim að vekja athygli.
Smám saman fór frægð hópsins út fyrir England. Hópurinn var þekktur í Evrópu og í Bandaríkjunum. Nokkru síðar áttu tónlistarmennirnir vel heppnaða tónleikaferð um Ástralíu.
Árið 1978, þegar hljómsveitin var á hátindi frægðar sinnar, kom út Montreux platan sem náði ótrúlegum vinsældum.
Þá ákvað Norman að taka einn feril. Fyrsta frammistaðan aðskilin frá liðinu var dúett með Suzi Quatro.
Í sögu sinni tók Smokie hópurinn upp 24 af vinsælustu smáskífunum og 9 plötur. Eftir að Norman hætti hættu tónlistarmennirnir nánast að koma fram saman. Nú kemur hópurinn afar sjaldan saman á sérstaklega skipulagða tónleika.
Árið 1986 framleiddi höfundur Modern Talking, þýski tónlistarmaðurinn Dieter Bohlen, myndbandsbút við lagið Midnight Lady, sem hleypti einleiksverkum Norman af stað.
Í meira en 30 ára skapandi starfsemi hefur söngvarinn gefið út meira en 20 plötur. Hinn hæfileikaríkir listamaður lét ekki þar við sitja. Hann hélt áfram að koma fram með góðum árangri og gefa út nýja diska.
Persónulegt líf Chris Norman
Á skapandi ferli Chris Norman var músa hans, Linda McKenzie, við hliðina á honum, þökk sé starfsemi Smokie hópsins og söngvarans sjálfs var ótrúlega farsæl. Þau hittust og urðu ástfangin af hvort öðru á þeim tíma þegar óþekktur hópur var rétt að hefja sköpunarferil sinn.
Það kom á óvart að erfiðleikar ferðalífsins hræddu ekki, heldur söfnuðu ungu parinu enn meira saman. Linda (sem stílisti sveitarinnar) þurfti að eyða töluverðum tíma í tónleikaferðalag.
Seinna, dálítið þreytt á flökkulífinu, ákvað hún að snúa aftur til heimalands síns í Elgin og fékk vinnu sem ritari í einu af staðbundnum samtökum. Furðu, þetta hafði ekki áhrif á sambandið við Chris.
Söngvarinn var í stöðugu sambandi við kærustu sína þegar hann var í burtu og hún beið stöðugt eftir endurkomu hans. Linda og Chris giftu sig árið 1970.
Þau hafa verið saman í 40 ár en samband þessara frábæru hjóna heldur áfram að vera það sama og það var fyrir mörgum árum. Ástkær eiginkona gaf Chris Norman fimm börn.
Chris Norman í dag
Undanfarna tvo áratugi hafa þau hjónin dvalið á lítilli eyju. Þar búa líka börn þeirra og barnabörn. Hinn frægi tónlistarmaður heldur áfram að vinna hörðum höndum - árið 2017 kom út önnur nýjung Don't Knock The Rock. Árið 2018 fór fram ferð um borgir í Evrópu, söngvarinn heimsótti Rússland.
