Hin goðsagnakennda bandaríska hljómsveit Creedence Clearwater Revival á sérstakan heiðursstað í sögu alþjóðlegrar tónlistarbransans. Án einstakrar sköpunargleði þessara frægu listamanna er einfaldlega ómögulegt að ímynda sér þróun nútíma vinsællar tónlistar. Virtir sérfræðingar og gagnrýnendur benda reglulega á gríðarlegt framlag hljómsveitarinnar til mótun klassísks rokks. Á sama tíma er þessi einstaka hljómsveit enn ástfangin af milljónum dyggra hlustenda kynslóð eftir kynslóð. Þótt þessir karismatísku tónlistarmenn séu ekki einstakir tónlistarsnillingar, tókst þeim að skapa sannarlega snilldar listaverk. Öll frægu lög þeirra höfðu ótrúlega innri orku, kraftmikinn kraft og stórkostlega laglínu.
Þema sem allir geta tengt við hefur alltaf verið í gegnum hið táknræna verk Creedence Clearwater Revival. Tónlistarmennirnir könnuðu af ástríðu erfiðleika venjulegra, heiðarlegra verkamanna í Suðurríkjunum í ljóðum sínum. Með stuttum og ljóðrænum textum sínum fjallaði hljómsveitin einnig djarflega um áríðandi félagsleg og pólitísk mál. Þétt gítarleikurinn, ásamt stórkostlegum, einkennandi söng söngvarans Johns Fogerty, heillaði bókstaflega áhugasama hlustendur. Á þeim stuttu fimm árum sem hljómsveitin var starfandi gaf hún út sjö breiðskífur og seldust heil 120 milljónir eintaka.
Fyrstu stig myndunar hins goðsagnakennda rokkkvartetts
Seint á sjötta áratugnum tóku þrír skólafélagar frá úthverfinu El Cerrito í Kaliforníu mikilvæga ákvörðun. Unglingarnir John Fogerty, Doug Clifford og Stu Cook stofnuðu áhugamannahljómsveitina The Blue Velvets. Í upphafi þénuðu ungu mennirnir hóflegar tekjur með því að spila á bóndamörkuðum í grenndinni. Upprennandi tónlistarmennirnir spiluðu einnig götutónlist í partíum og unnu sem undirleikarar í upptökustúdíóum.
Á sama tíma var Tom Fogerty, eldri bróðir leiðtoga hljómsveitarinnar, á tónleikaferðalagi um barina á sama tíma. Skapandi ungi maðurinn söng og spilaði í rokkhljómsveitum eins og The Playboys og Spider Webb and the Insects. Reynslumikill gítarleikari bauð sig stundum fram til að aðstoða hljómsveit yngri bróður síns á hátíðartónleikum. Eftir nokkurn tíma gekk hæfileikaríki listamaðurinn til liðs við The Blue Velvets til frambúðar. Frá þeirri stundu breyttist bakgarðshópur þeirra formlega í efnilegan kvartett.
Fljótlega hóf fjölskylduhljómsveitin að spila undir nýju nafni, Tommy Fogerty and the Blue Velvets. Eftir að hafa skrifað undir sinn fyrsta samning við sjálfstæða útgáfufyrirtækið Fantasy Records breytti stjórnendateymið nafninu. Tónlistarframleiðandi sannfærði strákana um að kalla sig The Golliwogs, eftir persónu úr barnabók. Fyrir þetta verkefni byrjaði John Fogerty að spila á rafmagnsgítar og syngja aðalsöng.
Eldri bróðir hans, Tom Fogerty, tók við aðalhlutverki á rytmagítar. Hinn hæfileikaríki Stu Cook ákvað að skipta úr flóknu píanói yfir í þéttan rafmagnsbassa. Trommuleikarinn Doug Clifford hélt áfram að skapa taktfast mynstur á trommusettinu. Yngsti bróðirinn samdi sjálfur frumsamin lög, sem stækkuðu nánast allt efnisskrá hljómsveitarinnar. Því miður náðu engin af fyrstu smáskífum ungu hljómsveitarinnar neinum vinsældum.
Herþjónusta og langþráð endurvakning kvartettsins
Árið 1966 gengu hæfileikaríkir tónlistarmenn eins og John Fogerty og Doug Clifford formlega í bandaríska herinn. Vegna þessa óvænta atviks gat unga hljómsveitin ekki spilað í sex mánuði. Eftir að hafa snúið aftur úr herþjónustu ákvað reyndur kaupsýslumaður, Saul Zaentz, að taka málefni rokkhljómsveitarinnar alvarlega. Þessi metnaðarfulli frumkvöðull hafði nýlega keypt sjálfstæða útgáfufyrirtækið Fantasy Records að fullu. Það fyrsta sem nýja kvartettinn gerði var að taka afdráttarlausa ákvörðun um að breyta gömlu, úreltu nafni sínu róttækt.
Meðlimir hljómsveitarinnar íhuguðu fjölmarga möguleika í langan tíma þar til þeir komust að flókinni, marglaga orðaskipan. Niðurstaðan varð hið fræga nafn Creedence Clearwater Revival, sem er samsett úr nokkrum handahófskenndum hugtökum. Tónlistarmennirnir fengu fyrsta orðið að láni úr nafni náins vinar eldri bróður Toms Fogerty. Eftirstandandi þættirnir táknuðu hreint vatn og langþráða andlega endurfæðingu skapandi sambands þeirra. Fljótlega undirrituðu þroskaðir flytjendurnir formlega nýjan langtímasamning við stjórnendur endurreistu Fantasy Records til sjö ára.
Þessi staðlaða samningur reyndist á þeim tíma vera raunveruleg fjárhagsleg gildra fyrir ungu listamennina. Með snjöllum lagalegum aðferðum gátu lævísu útgáfueigendurnir auðveldlega haft áhrif á hljómsveitina og jafnvel rekið hana. Engu að síður sló hljómsveitin í gegn um allt land með frumraun sinni, „Susie Q.“ Þetta kraftmikla lag var útgáfa af gömlu smelli frá 1957 eftir þekkta lagahöfundinn Dale Hawkins. Í kjölfar vinsælda á staðnum gaf rokkhljómsveitin Creedence Clearwater Revival út sína fyrstu breiðskífu.
Hin löngu vænta frumraun plata var formlega gefin út fyrir bandaríska almenninginn sumarið 1968. Platan náði strax miklum vinsældum á mörgum helstu útvarpsstöðvum, þar sem nýju lögin voru spiluð af mikilli virkni. Hlustendur voru sérstaklega heillaðir af kraftmiklu stúdíólögunum "I Put a Spell on You" og "Susie Q." Til að byggja ofan á þennan mikla árangur lagði metnaðarfulla Creedence Clearwater Revival teymið strax upp í umfangsmikla tónleikaferð um Bandaríkin. Tónlistarmennirnir fengu strax lofsamlega dóma frá leiðandi blaðamönnum í bransanum.
Skapandi sigur plötunnar Bayou Country eftir Creedence Clearwater Revival
Hljómsveitin, sem var ekki ánægð með að hvíla sig á laurbærunum, hóf strax undirbúning fyrir sína aðra plötu. Hljómsveitin eyddi sumrinu og haustinu 1968 í æfingar og styrkti stöðugt þjálfun sína í upptökustúdíói með lifandi flutningi. John Fogerty samdi nýju lögin og framleiddi efnið einn. Og hann stóð sig frábærlega. Hin langþráða plata, Bayou Country, kom formlega út í plötuverslanir snemma árs 1969. Einkennandi hljómur hennar var áfram blanda af blúsrokki, rokkabillí og rhythm and blues.
Tvö aðallögin á þessari útgáfu voru hin helgimynda lög „Born On The Bayou“ og „Proud Mary.“ Síðastnefnda smellurinn, sem kom út sem sjálfstæð smáskífa, náði öðru sæti á virta bandaríska vinsældalistanum. Gagnrýnendur og almenningur tóku nýjustu upptöku Creedence Clearwater Revival fagnandi. Mikil velgengni annarrar plötu þeirra innsiglaði framtíð hljómsveitarinnar. Hljómsveitin varð strax afar eftirsótt af þekktum tónleikahaldurum og tók virkan þátt í stórum tónleikahátíðum. Fljótlega var hljómsveitinni boðið á hina frægu Woodstock rokkhátíð sem aðalatriði á þessum mikla viðburði.
Á þessari goðsagnakenndu hátíð lentu tónlistarmennirnir hins vegar í óvæntum skipulagsörðugleikum. Hin fræga rokkhljómsveit Grateful Dead framlengdi tónleika sína fram yfir miðnætti. Vegna þessa langdregna dagskrárvandræða neyddust Creedence Clearwater Revival til að spila fram á nótt. Þá voru flestir þreyttir áhorfendur á sviðinu þegar farnir að sofa fast. Söngvarinn John Fogerty var afar óánægður með gæði hljóðsins og andrúmsloftið í salnum. Tónlistarmennirnir neituðu jafnvel alfarið að taka upptökur sínar með í opinberu heimildarmyndinni.
Að lokum uppskar hljómsveitin engan verulegan arð af þessum þremur dögum friðar og tónlistar. Hins vegar hafði þetta staðbundna bakslag engin áhrif á vinsældir hljómsveitarinnar í heild. Plötur Creedence Clearwater Revival héldu áfram að seljast með ógnarhraða um allan heim. Hljómsveitin, sem nú er orðin fullþroskuð, sannaði getu sína til að skapa tímalausa smelli án mikils kynningarstuðnings kvikmynda. Þetta tímabil markaði án efa upphaf gullaldar í ferli kaliforníska rokkkvartettsins.
Gullöld útgáfu og samkeppni Creedence Clearwater Revival við heimsgoðsagnir
Aukin vinsældir breyttu ekki lífsstíl kalifornísku drengjanna á nokkurn hátt. Tónlistarmennirnir héldu áfram að búa hógværlega í heimabæ sínum El Cerrito og höfðu fjölskyldugildi í heiðri. Þeir unnu einnig af mikilli nákvæmni í yfirgefnu iðnaðarhúsnæði. Vorið 1969 tók rokkhljómsveitin Creedence Clearwater Revival upp þriðju plötuna sína, Green River. Það tók aðeins viku að klára plötuna en hraðinn kom ekki niður á gæðum hennar. Söngvarinn John Fogerty sagði síðar við blaðamenn að hann teldi þessa plötu vera sína uppáhalds.
Tónlistarmennirnir tóku upp næstu hugmyndaplötu sína, Willy and the Poor Boys, frá sjónarhóli uppspunninnar hljómsveitar. Verkefnið byggðist á blússtöðlum og hjartnæmum lögum um málefni samtímans. Textarnir gagnrýndu langvarandi hernaðarátök og harða félagsmálastefnu bandarískra stjórnvalda. Nýja verkið fékk topp einkunn frá virta tónlistartímaritinu Rolling Stone. Fljótlega hlaut Creedence Clearwater Revival heiðursnafnbótina Besta bandaríska hljómsveit ársins. Kvartettinn gat nú keppt á jafnréttisgrundvelli við... The Beatles, The Rolling Stones, Led Zeppelin.
Fimmta breiðskífa Cosmo's Factory var gefin út í flýti en hún varð stórkostleg. Hún var formlega gefin út sumarið 1970 og seldist í upphafi í þremur milljónum eintaka. Með tímanum hlaut þessi helgimynda platínuverðlaun fyrir fjóra. Sérfræðingar tóku einróma eftir verulega aukinni hljóðgæði á nýju plötunni. Hlustendur voru ánægðir með útsetningarnar, sem innihéldu hljómborð, rennigítar og saxófón. Rokkhljómsveitin naut mikilla vinsælda beggja vegna Atlantshafsins.
Almenningur var sérstaklega hrifinn af tímalausum og kraftmiklum lögum eins og „Travelin' Band“ og „Lookin' Out My Back Door.“ Rolling Stone tímarit nefndi þetta meistaraverk síðar eina af bestu plötum allra tíma. Meðlimir Creedence Clearwater Revival voru á hátindi viðskiptaferils síns. Hins vegar, á bak við yfirskin gríðarlegrar velgengni, var fyrsta alvarlega innri óeiningin þegar að brjótast fram. Tónlistarmennirnir voru orðnir þreyttir á algjöru stjórn leiðtogans og kröfðust meira skapandi frelsis í upptökustúdíóinu.
Hnignun og formleg upplausn rokkhljómsveitarinnar Creedence Clearwater Revival
Þegar fjölmiðlar fóru að lýsa Creedence Clearwater Revival sem popphljómsveit ákvað forsöngvarinn John Fogerty að gefa út alvöru þungarokksplötu. Í fyrsta skipti í sögu hljómsveitarinnar vann hljómsveitin lengur en venjulega að upptökunum. Tónlistarmennirnir voru í heilum mánuði í upptökustúdíóinu í stað hálfrar viku sinnar venjulegu. Næstum öll nýju lögin voru vandlega fínpússuð á æfingum. Fyrir vikið er nýja hljóðfæraplata Pendulum sannarlega fjölbreytt og nær fullkomin hvað varðar gæði framleiðslunnar.
Forpantanir á nýju plötunni frá heildsöluverslunum fóru strax yfir eina milljón eintaka. Fyrir vikið náði hin helgimynda platínusölu löngu fyrir opinbera útgáfu. Hins vegar blossuðu skyndilega upp alvarlegir skapandi ágreiningsmál innan hinnar frægu hljómsveitar Creedence Clearwater Revival. Í byrjun árs 1971, vegna harðra og einræðislegra aðferða leiðtogans, hætti eldri bróðir hljómsveitarinnar, Tom Fogerty, í hljómsveitinni fyrir fullt og allt.
Eftirstandandi tónlistarmenn voru neyddir til að taka upp síðustu stúdíóplötu sína, Mardi Gras, sem þríeyki. Að þessu sinni gaf John Fogerty samstarfsmönnum sínum algjört frelsi til að semja lög. Því miður kölluðu virtir bandarískir gagnrýnendur þessa útgáfu strax þá verstu í víðtæku efnisskrá hins fræga hljómsveitar. Tryggir hlustendur voru einnig afar tregir til að kaupa lokaplötuna vegna skorts á venjulegum vinsælum smellum. Innri kreppan eyðilagði að lokum traustan grunn hinnar goðsagnakenndu kalifornísku hljómsveitar.
Í október 1972 tilkynnti hin fræga hljómsveit Creedence Clearwater Revival formlega að hún væri hætt störfum fyrir aðdáendum. Tónlistarmennirnir fóru hvor í sína áttina og hófu að þróa sólóverkefni. Sorglegur endi á sögu hljómsveitarinnar kom með ótímabærum dauða Toms Fogerty úr alvarlegum veikindum haustið 1990. Fyrrverandi meðlimir hljómsveitarinnar náðu aldrei að sættast til að koma saman á stóra sviðinu á löngu væntanlegum endurfundi. Til þessa dags, árið 2026, er hljómsveitin enn grafhýsi um klassíska tímann í bandarísku rokk 'n' roll.
