Crowded House er ástralsk rokkhljómsveit stofnuð árið 1985. Tónlist þeirra er blanda af new rave, jangle poppi, poppi og mjúku rokki, auk alt rokks. Frá stofnun hefur hljómsveitin verið í samstarfi við Capitol Records útgáfuna. Forsprakki sveitarinnar er Neil Finn.
Saga stofnunar liðsins
Neil Finn og eldri bróðir hans Tim voru meðlimir nýsjálensku hljómsveitarinnar Split Enz. Tim var stofnandi hópsins og Neill lék sem höfundur flestra laganna. Fyrstu árin frá stofnun eyddi hópurinn í Ástralíu og flutti síðan til Bretlands.
Í Split Enz var einnig trommuleikarinn Paul Hester, sem áður lék með Deckchairs Overboard og The Cheks. Bassaleikarinn Nick Seymour gekk til liðs við hljómsveitina eftir að hafa leikið í Marionettes, The Horla and Bang.
Menntun og nafnabreyting
Split Enz kveðjuferðin fór fram árið 1984, sem kölluð var „Enz with a Bang“. Þegar á þeim tíma ákváðu Neil Finn og Paul Hester að stofna nýjan tónlistarhóp. Í eftirpartýi í Melbourne leitaði Nick Seymour til Finns og spurði hvort hann gæti farið í áheyrnarprufu fyrir nýja hljómsveit. Síðar gekk fyrrum meðlimur The Reels, gítarleikarinn Craig Hooper, til liðs við þetta tríó.
Í Melbourne stofnuðu strákarnir nýjan hóp árið 85 sem hét The Mullanes. Fyrsta sýningin fór fram 11. júní. Árið 1986 tókst liðinu að fá ábatasaman samning við hljóðverið Capitol Records.
Hljómsveitin átti að fara til Los Angeles til að taka upp sína fyrstu plötu. Gítarleikarinn Craig Hooper ákvað hins vegar að yfirgefa hljómsveitina. Finn, Seymour og Hester fóru til Bandaríkjanna. Við komuna til Los Angeles var tónlistarmönnunum komið fyrir í litlu húsi í Hollywood Hills.
Hljómsveitin var beðin af Capitol Records um að breyta nafni sínu. Tónlistarmenn, einkennilega nóg, fengu innblástur í þröngum lífskjörum. Þannig varð The Mullanes Crowded House. Fyrsta plata sveitarinnar hlaut sama nafn.
Við upptökur á laginu "Can't Carry On" af frumraun plötunni kom fyrrverandi hljómborðsleikari Split Enz, Eddie Rayner, fram sem framleiðandi. Hann var beðinn um að ganga til liðs við hljómsveitina og Reiner ferðaðist meira að segja með strákunum árið 1988. Hins vegar þurfti hann í kjölfarið að yfirgefa hópinn af fjölskylduástæðum.
Fyrsti árangur Crowded House
Þökk sé nánu sambandi þeirra við Split Enz átti nýja hljómsveitin þegar rótgróinn aðdáendahóp í Ástralíu. Fyrstu sýningar Crowded House fóru fram innan ramma ýmissa hátíða í heimalandi þeirra og á Nýja Sjálandi. Fyrsta platan með sama nafni kom út í ágúst 1986, en hún vakti engar vinsældir sveitarinnar.
Stjórnendur Capitol Records efuðust í fyrstu um viðskiptalega velgengni Crowded House. Vegna þessa fékk hópurinn mjög hóflega stöðuhækkun. Til þess að vekja athygli þurftu tónlistarmennirnir að koma fram á litlum stöðum.
Samsetningin „Mean to Me“ af fyrstu plötunni náði 30. sæti ástralska vinsældalistans í júní. Þrátt fyrir að smáskífan hafi ekki náð vinsældum í Bandaríkjunum, kynnti hófsamur spilun Crowded House fyrir bandarískum hlustendum.
Byltingin varð þegar hljómsveitin gaf út "Don't Dream It's Over" í október 1986. Smáskífan náði að komast í annað sætið á Billboard Hot 100 sem og í fyrsta sæti kanadíska tónlistarlistans.
Upphaflega gáfu útvarpsstöðvar á Nýja-Sjálandi ekki mikinn gaum að tónsmíðum. En hún sneri augnaráði sínu eftir að hún varð vinsæll á heimsvísu nokkrum mánuðum eftir útgáfuna. Smám saman náði smáskífan að ná leiðandi stöðu á nýsjálenska tónlistarlistanum. Þetta lag er enn þann dag í dag það vinsælasta af öllum tónverkum sveitarinnar.
Fyrstu verðlaun
Í mars 1987 fékk Crowded House þrenn verðlaun í einu á fyrstu ARIA tónlistarverðlaununum - "Song of the Year", "Best New Talent" og "Besta myndbandið". Allt var þetta vegna velgengni tónverksins "Don't Dream It's Over". Verðlaun frá MTV Video Music Award var bætt við sparigrísinn.
Hljómsveitin gaf síðar út nýja smáskífu sem heitir "Something So Strong". Tónsmíðin náði að verða enn ein velgengni á heimsvísu og tók leiðandi stöðu á vinsældarlistum í Bandaríkjunum, Kanada og Nýja Sjálandi. Næstu tvö lög "Now We Getting Somewhere" og "World Where You Live" slógu líka vel í gegn.
Eftirfylgni Fjölmennt hús
Önnur plata sveitarinnar bar titilinn „Temple of Low Men“. Hún kom út í júní 1988. Platan er dökk. Margir aðdáendur Crowded House telja það þó enn eitt af andrúmsloftsverkum sveitarinnar. Í Bandaríkjunum tókst „Temple of Low Men“ ekki að endurtaka velgengni frumraunarinnar, en náði viðurkenningu í Ástralíu.
Eftir að Eddie Rayner hljómborðsleikari hætti, varð Mark Hart fullgildur meðlimur hljómsveitarinnar árið 1989. Nick Seymour var rekinn af Finni eftir tónleikaferðalagi. Þetta atvik var mikið rætt í fjölmiðlum. Sumar heimildir héldu því fram að Seymour hafi tekist að valda rithöfundablokkun Neils. Hins vegar sneri Nick fljótlega aftur til liðsins.
Árið 1990 bættist eldri bróðir Neil, Tim Finn, í hópinn. Með þátttöku hans var tekin upp platan "Woodface", sem náði ekki viðskiptalegum árangri. Eftir útgáfu plötunnar hætti Tim Finn hljómsveitinni. The Crowded House ferð fór þegar með Mark Hart.
Upplausn og endurupptaka hópsins
Síðasta stúdíóplata, sem heitir "Together Alone", var tekin upp árið 1993. Þremur árum síðar ákvað liðið að hætta starfsemi. Áður en hópurinn leystist upp útbjó hópurinn skilnaðargjöf fyrir aðdáendur sína í formi safns af bestu lögunum. Kveðjutónleikarnir í Sydney fóru fram 24. nóvember.
Árið 2006, eftir sjálfsmorð Paul Hester, ákváðu meðlimirnir að sameinast á ný. Ár mikillar vinnu gefa heiminum plötuna "Time on Earth", og árið 2010 "Intriguer". Eftir 6 ár hélt hópurinn ferna tónleika og árið 2020 kom út ný smáskífa "Whatever You Want".
