Dalida (réttu nafni Yolanda Gigliotti) fæddist 17. janúar 1933 í Kaíró, í ítölskri innflytjendafjölskyldu í Egyptalandi. Hún var eina stúlkan í fjölskyldunni, þar sem tveir synir voru til viðbótar. Faðir (Pietro) er óperufiðluleikari og móðir (Giusepina). Hún sá um heimilishaldið, staðsett í Chubra svæðinu, þar sem arabar og vesturlandabúar bjuggu saman.
Þegar Yolanda var 4 ára fór hún í aðra augnaðgerð. Hún greindist með sýkingu í augunum aðeins 10 mánaða gömul. Með áhyggjur af þessum málum taldi hún sig lengi vera „ljótan andarung“. Þar sem hún þurfti að vera með gleraugu í langan tíma. Þegar hún var 13 ára henti hún þeim út um gluggann og sá að allt í kringum hana var alveg óskýrt.
Æsku- og æskuár Dalida voru ekkert frábrugðin öðrum örlögum innflytjendabarna. Hún gekk í kaþólskan skóla á vegum nunnanna, fór út með vinum sínum. Hún tók einnig þátt í skólaleiksýningum, þar sem hún náði nokkrum árangri.
Sem unglingur byrjaði Dalida að vinna sem ritari. Hún fór aftur í augnaðgerð. Og á sama tíma áttaði stúlkan sig á því að viðhorf fólks til hennar hafði breyst mikið. Nú leit hún út eins og alvöru kona. Árið 1951 tók hún þátt í fegurðarsamkeppni. Eftir birtingu mynda í sundfötum kom upp hneyksli í fjölskyldunni. Önnur starfsgreinin sem Yolanda náði tökum á var "Model".
Dalida: Ungfrú Egyptaland 1954
Árið 1954 tók hún þátt í Ungfrú Egyptalandi og vann fyrstu verðlaun. Dalida byrjaði að leika í kvikmyndum í Kaíró í Hollywood. Franski leikstjórinn Marc de Gastine tók eftir henni. Þrátt fyrir tregðu fjölskyldu hennar flaug hún til höfuðborgar Frakklands. Hér breyttist Yolanda í Delilah.
Reyndar var hún ein í stórri köldu borg. Stúlkunni var skylt að sjá sér fyrir nauðsynlegustu úrræðum. Tímarnir voru erfiðir. Hún byrjaði á söngkennslu. Kennarinn hennar var þunglyndur, en kennslustundirnar skiluðu árangri og skiluðu skjótum árangri. Hann sendi hana í áheyrnarprufu í kabarett á Champs Elysees.
Dalida steig sín fyrstu skref sem söngkona. Hún hermdi ekki eftir frönskum hreim og sagði „r“ hljóðið á sinn hátt. Þetta hafði ekki áhrif á fagmennsku hennar og hæfileika. Hún var síðan ráðin af Villa d'Este, virtum frammistöðuklúbbi.
Bruno Cockatrice, sem keypti gamla Olympia kvikmyndahúsið í París, stjórnaði Numbers One Of Tomorrow þáttinn í Europa 1 útvarpinu. Hún réð Lucien Moriss (listrænan stjórnanda útvarpsstöðvarinnar) og Eddie Barclay (útgefanda tónlistarplatna).
Þeir voru staðráðnir í að leita að „perlu“ sem gerði þeim kleift að stofna eigið fyrirtæki. Dalida er einmitt svona flytjandi sem þeir þurfa.
Ungfrú Bambino
Dalida tók upp sína fyrstu smáskífu á Barclay (að ráði Lucien Moriss) árið 1955. Það var reyndar með smáskífunni Bambino sem Dalida náði árangri. Nýja smáskífan var spiluð á Europa 1 útvarpsstöðinni undir stjórn Lucien Morisse.
Árið 1956 var farsælt ár fyrir Dalida. Hún steig sín fyrstu skref í Olympia (Bandaríkjunum) í dagskrá Charles Aznavour. Dalida hefur einnig stillt upp fyrir forsíður tímarita. Þann 17. september 1957 fékk hún „gull“ met fyrir 300. selda Bambino.
Um jólin 1957 tók Dalida upp lag sem var annar Gondolier-smellur hennar. Árið 1958 fékk hún Óskarsverðlaun (Monte Carlo Radio). Árið eftir hóf söngkonan ferð um Ítalíu sem heppnaðist mjög vel. Það breiddist fljótlega út um alla Evrópu.
Sigri hrósandi heimkoma Dalida til Kaíró
Eftir að hafa byrjað í Bandaríkjunum sneri hún sigri hrósandi til Kaíró (heimabæjar). Hér var tekið vel á móti Dalida. Pressan kallaði hana „rödd aldarinnar“.
Þegar hún sneri aftur til Frakklands gekk hún til liðs við Lucien Morisse í París, sem hélt áfram að ná árangri. Sambandið sem þau héldu utan atvinnulífsins er erfitt að átta sig á. Vegna þess að þeir hafa breyst með tímanum. Þann 8. apríl 1961 gengu þau í hjónaband í París.
Stúlkan kom með fjölskyldu sína til frönsku höfuðborgarinnar. Og fór svo í túr strax eftir brúðkaupið. Svo hitti hún Jean Sobieski í Cannes og varð ástfangin af honum. Ósætti hófst á milli hennar og Lucien Moriss. Þrátt fyrir listræna skuld við hana vildi hún endurheimta frelsi hans, sem var erfitt fyrir nýjan unnusta að sætta sig við.
Þrátt fyrir nýja ástríðu hennar gleymdi Dalida ekki ferli sínum. Í desember 1961 fór hún í fyrsta sinn til Olympia. Síðan hóf söngkonan ferðina, heimsótti Hong Kong og Víetnam þar sem hún var átrúnaðargoð æskunnar.
Líf Dalida í Montmartre
Sumarið 1962 söng Dalida lagið Petit Gonzalez og sló í gegn. Með þessu glaðværa og hraða lagi vakti hún áhuga ungra áhorfenda. Á þeim tíma keypti hún hið fræga hús í Montmartre. Húsið, sem lítur út eins og fegurðarkastali, er staðsett á einu frægasta svæði Parísar. Þar dvaldi hún til æviloka.
Eftir skilnað sinn við Lucien Morisse og flutt inn á nýtt heimili var Dalida ekki lengur með Jean. Í ágúst 1964 varð hún ljóshærð. Að breyta litum kann að virðast léttvægt. En það endurspeglaði sálræna breytingu hennar.
Þann 3. september safnaði hún sjálfstrausti saman salnum á Olympia. Dalida er uppáhaldssöngkona Frakka, hún hefur alltaf verið í miðju evrópska sviðinu.
En samt dreymdi konuna um giftingu og það var ekki einn umsækjandi. Í lok árs 1966 var yngri bróðir söngkonunnar (Bruno) í forsvari fyrir feril systur hennar. Rosie (frænka) varð ritari söngkonunnar.
Ciao Amore
Í október 1966 kynnti ítalska plötufyrirtækið RCA Dalida fyrir hinu hæfileikaríka unga tónskáldi Luigi Tenko. Þessi ungi maður setti sterkan svip á Dalida. Luigi hugsaði um að semja lag. Söngvarinn og tónskáldið kynntust lengi. Og á milli þeirra var algjör ástríðu.
Þeir ákváðu að kynna sig í Sanremo, á galahátíð í janúar 1967 með laginu Ciao Amore. Félagsleg pressa var mikil því Dalida er stjarna Ítalíu og Luigi Tenco er ungur nýliði. Þau tilkynntu ættingjum sínum að brúðkaup þeirra væri fyrirhugað í apríl.
Því miður breyttist kvöld eitt í harmleik. Luigi Tenko, truflaður og undir áhrifum áfengis og róandi lyfja, fordæmdi dómnefndina og hátíðina. Luigi framdi sjálfsmorð á hótelherbergi. Delilah var nánast eytt. Nokkrum mánuðum síðar, í örvæntingu, reyndi hún að fremja sjálfsmorð með barbitúrötum.
Dalida Madonna
Þessi óheppilegi þáttur boðaði nýjan áfanga á ferli Dalida. Hún var niðurdregin og kurteis, í leit að friði, en tók málin í sínar hendur. Um sumarið, eftir að hafa jafnað sig aðeins eftir missinn, hóf hún aftur tónleikaröð. Hollusta almennings var gríðarleg fyrir "Saint Dalida", eins og hún var kölluð í blöðum.
Hún las mikið, var hrifin af heimspeki, hafði áhuga á Freud og lærði jóga. Upphækkun sálarinnar var eina ástæðan fyrir lífinu. En ferill hennar hélt áfram. Hún sneri aftur til Ítalíu til að taka þátt í hinum fræga sjónvarpsþætti og 5. október sneri hún aftur á sviðið í Olympíuhöllinni. Vorið 1968 fór hún í tónleikaferð til útlanda. Á Ítalíu hlaut hún aðalverðlaunin Canzonissima.
Dalida fór nokkrar ferðir til Indlands til að fylgja kenningum vitringanna. Á sama tíma hóf hún nám í sálgreiningu eftir aðferð Jungs. Allt þetta fjarlægti hana frá lögum og tónlist. En í ágúst 1970, þegar hún var á tónleikaferðalagi með Jacques Dutronc, náði hún vinsældum með laginu Darladiladada. Um haustið hitti hún Leo Ferre í sjónvarpsþætti.
Þegar hún sneri aftur til Parísar tók hún upp Avec Le Temps. Bruno Cockatrix (eigandi Olympia) trúði ekki á velgengni nýju efnisskrárinnar.
Dúett með Alain Delon
Árið 1972 tók Dalida upp dúett með vini Alain Delon Paroles, Paroles (aðlögun á ítölsku lagi). Lagið kom út snemma árs 1973. Á örfáum vikum varð það vinsælt í Frakklandi og Japan, þar sem leikarinn var stjarna.
Pascal Sevran (ungur lagahöfundur) bauð söngkonunni lag árið 1973, sem hún þáði treglega. Í lok árs tók hún upp Il Venait D'avoir 18 ans. Lagið náði 1. sæti í níu löndum, þar á meðal Þýskalandi, þar sem það seldist í 3,5 milljónum eintaka.
Þann 15. janúar 1974 sneri Dalida aftur á sviðið og kynnti Gigi L'Amoroso í lok tónleikaferðarinnar. Það tók 7 mínútur, það innihélt bæði söng og venjulega rödd, auk kórsöngs. Þetta meistaraverk er enn vinsælt um allan heim fyrir Dalida, #1 í 12 löndum.
Svo fór söngkonan í stóra tónleikaferð um Japan. Í lok árs 1974 fór hún til Quebec. Hún sneri þangað aftur nokkrum mánuðum síðar áður en hún hélt til Þýskalands. Í febrúar 1975 hlaut Dalida verðlaun frönsku tungumálaakademíunnar. Hún tók síðan upp forsíðuútgáfu af J'attendrai (Rina Ketty). Hún hafði þegar heyrt það í Egyptalandi árið 1938.
1978: Salma Ya Salama
Í arabalöndum var Dalida mikils metin sem listamaður. Þökk sé endurkomu sinni til Egyptalands á áttunda áratugnum, ferð til Líbanon, fékk söngkonan þá hugmynd að syngja á arabísku. Árið 1970 söng Dalida lag úr egypsku þjóðsögunni Salma Ya Salama. Árangurinn var svimandi.
Sama ár skipti Dalida um útgáfufyrirtæki. Hún yfirgaf Sonopress og samdi við Carrère.
Bandaríkjamenn elskuðu slíka flytjendur. Þau höfðu samband við hana vegna sýningar í New York. Dalida kynnti nýtt lag sem almenningur varð strax ástfanginn af Lambeth Walk (saga frá 1920). Eftir þessa frammistöðu naut Dalida velgengni sinnar í Bandaríkjunum.
Þegar hún sneri aftur til Frakklands hélt hún áfram tónlistarferli sínum. Sumarið 1979 kom út nýja lagið hennar Monday Thuesday. Í júní sneri hún aftur til Egyptalands. Þetta er í fyrsta sinn sem hún syngur á egypsku. Hún gaf einnig út annað verk á arabísku, Helwa Ya Baladi, sem náði sama árangri og fyrra lagið.
1980: Bandarísk sýning í París
1980 hófst með flugeldum á ferli söngvarans. Dalida kom fram í Palais des Sports í París fyrir sýningu í amerískum stíl með 12 búningabreytingum í rhinestones, fjöðrum. Stjarnan var umkringd 11 dönsurum og 13 tónlistarmönnum. Fyrir þessa stórkostlegu sýningu (meira en 2 klukkustundir) var fundin upp sérstök dansmyndafræði í Broadway-stíl. Miðar á 18 sýningar seldust samstundis upp.
Í apríl 1983 sneri hún aftur í hljóðverið og tók upp nýja plötu. Og það voru lög frá Die on Stage og Lucas.
Árið 1984 fór hún á tónleikaferðalagi að beiðni aðdáenda sinna, sem töldu að sýningar væru of sjaldgæfar. Hún ferðaðist síðan til Sádi-Arabíu á röð einleikstónleika.
1986: "Le sixieme jour"
Árið 1986 tók ferill Dalida óvænta stefnu. Þó hún hefði þegar leikið í kvikmyndum var henni ekki boðið mikilvægt hlutverk fyrr en Yusef Chahin (egypskur leikstjóri) ákvað að Dalida yrði þýðandi myndarinnar. Þetta var nýja myndin hans, aðlögun á skáldsögu Andre Chedids The Sixth Day. Söngkonan lék hlutverk ungrar ömmu. Þetta starf er henni mikilvægt. Þar að auki fór söngferillinn að þreytast. Söngþörfin er nánast horfin. Kvikmyndagagnrýnendur fögnuðu útgáfu myndarinnar. Þetta styrkti þá trú Dalida að hlutirnir gætu og yrðu að breytast.
Hins vegar hefur ekkert breyst í persónulegu lífi hans. Hún átti í leynilegu ástarsambandi við lækni sem endaði mjög illa. Þunglynd reyndi Delilah að halda áfram sínu eðlilega lífi. En söngvarinn þoldi ekki siðferðilega þjáningu og framdi sjálfsmorð 3. maí 1987. Kveðjuathöfnin fór fram 7. maí í kirkju heilagrar Maríu Magdalenu í París. Dalida var síðan jarðsett í Montmartre kirkjugarðinum.
Staður í Montmartre er nefndur eftir henni. Bróðir Dalida og framleiðandi (Orlando) gaf út plötu með lögum söngkonunnar. Þannig að styðja eldmóð "aðdáenda" um allan heim.
Árið 2017 kom kvikmyndin Dalida (um líf dívunnar) í leikstjórn Lisu Azuelos út í Frakklandi.
