Dokken er bandarísk hljómsveit stofnuð árið 1978 af Don Dokken. Á níunda áratugnum varð hún fræg fyrir fallegar tónsmíðar sínar í stíl melódísku harðrokksins. Oft er hópnum einnig vísað til slíkrar stefnu sem glam metal.
Í augnablikinu hafa meira en 10 milljónir eintaka af plötum Dokken selst um allan heim. Auk þess var lifandi platan Beast from the East (1989) tilnefnd til Grammy-verðlauna fyrir besta þungarokksflutninginn.
Sama árið 1989 slitnaði hópurinn en nokkrum árum síðar hófu þeir starfsemi sína á ný. Dokken hópurinn er til og kemur fram með tónleikum enn þann dag í dag (sérstaklega eru nokkrar sýningar fyrirhugaðar árið 2021).
Upphafsár tónlistarverkefnisins Dokken
Stofnandi rokkhljómsveitarinnar heitir Don Dokken (og það er alveg ljóst hvaðan nafn hans kemur). Hann fæddist árið 1953 í Los Angeles (Kaliforníu), Bandaríkjunum. Hann er norskur að uppruna, faðir hans og móðir koma frá skandinavísku borginni Ósló.
Don byrjaði að koma fram í rokkhljómsveitum sem söngvari seint á áttunda áratugnum. Og árið 1970 var hann þegar farinn að nota nafnið Dokken.
Árið 1981 tókst Don Dokken að vekja athygli hins fræga þýska framleiðanda Dieter Dirks. Dieter leitaði að staðgengil fyrir Klaus Meine söngvara Scorpions, þar sem hann átti í vandræðum með raddböndin og þurfti í flókinni aðgerð. Á endanum fannst Dirks að Dokken væri hentugur frambjóðandi.
Hann átti að taka þátt í gerð Scorpions Blackout plötunnar, sem síðar varð vinsæll um allan heim. Nokkur lög voru reyndar tekin upp með söng Dokken. En Klaus Meine kom mjög fljótt aftur í hópinn eftir aðgerðina. Og Dokken sem söngvara var ekki lengur þörf.
Hann ákvað þó samt að missa ekki af tækifærinu sínu og sýndi Dirks lögin hans. Þýski framleiðandinn var almennt hrifinn af þeim. Hann lét Don meira að segja nota búnað vinnustofunnar til að búa til sín eigin kynningar. Þökk sé þessum kynningum gat Dokken skrifað undir samning við franska hljóðverið Carrere Records.
Þá voru í hópnum Dokken, auk stofnanda hópsins, þegar George Lynch (gítarleikari), Mick Brown (trommuleikari) (báðir áður spiluðu í hinni lítt þekktu hljómsveit Xciter) og Juan Croissier (bassagítarleikari).
"Gullna" tímabil hópsins
Fyrsta plata sveitarinnar, gefin út á Carrere Records, hét Breaking the Chains.
Þegar meðlimir rokkhljómsveitarinnar sneru aftur frá Evrópu til Bandaríkjanna árið 1983 ákváðu þeir að endurútgefa plötuna fyrir Bandaríkjamarkað. Þetta var gert með stuðningi Elektra Records.
Árangur þessarar plötu í Bandaríkjunum var óverulegur. En næsta stúdíóplata Tooth and Nail (1984) reyndist kraftmikil og sló í gegn. Meira en 1 milljón eintaka hefur selst í Bandaríkjunum einum. Og á Billboard 200 vinsældarlistanum náði platan að ná 49. sæti. Meðal smella á plötunni voru tónsmíðar eins og Into the Fire og Alone Again.
Í nóvember 1985 gaf þungarokkshljómsveitin Dokken fram aðra frábæra plötu, Under Lock and Key. Það fór einnig yfir 1 milljón eintaka seld. Það náði líka hámarki í 200. sæti á Billboard 32.
Þessi plata samanstóð af 10 lögum. Það innihélt lög eins og: It's Not Love og The Hunter (gefin út sem aðskildar smáskífur).
En farsælasta breiðskífa Dokken er Back for the Attack (1987). Honum tókst að ná 13. sæti Billboard 200. Og almennt seldust yfir 4 milljónir eintaka af þessari plötu um allan heim. Og þar koma harðrokksmeistaraverk eins og Kiss of Death, Night by Night og Dream Warriors inn. Síðarnefnda lagið hljómaði samt eins og aðalstefið í slasher-myndinni A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors.
Hópslit
Það var alvarlegur persónulegur og listrænn munur á gítarleikaranum George Lynch og Don Dokken. Og það endaði með því að í mars 1989 tilkynnti tónlistarhópurinn fall sitt. Það óheppilega er að það gerðist í raun þegar vinsældir voru sem mest. Reyndar, í framtíðinni, gætu hvorki Dokken né Lynch jafnvel komist nálægt velgengni sömu Back for the Attack plötunnar.
Lifandi breiðskífa sveitarinnar, Beast from the East, varð eins konar kveðja til "aðdáendanna". Hún var tekin upp á tónleikaferðalagi um Japan og gefin út í nóvember 1988.
Frekari örlög Dokken hópsins
Árið 1993, fyrir marga aðdáendur Dokken hópsins, voru góðar fréttir - Don Dokken, Mick Brown og George Lynch sameinuðust aftur.
Fljótlega gaf hin örlítið aldraða Dokken hópur út eina lifandi plötu One Live Night (hljóðritað frá tónleikum 1994) og tvær stúdíóplötur - Dysfunctional (1995) og Shadow Life (1997). Söluafkoma þeirra var þegar mun hóflegri. Sem dæmi má nefna að Dysfunctional platan kom út í aðeins 250 þúsund eintökum.
Í lok árs 1997 yfirgaf Lynch aftur Dokken-línuna og tónlistarmaðurinn Reb Beach tók sæti hans.
Á næstu 15 árum gaf Dokken út fimm breiðskífur til viðbótar. Þetta eru Hell to Pay, Long Way Home, Erase the Slate, Lightning Strikes Again, Broken Bones.
Athyglisvert er að Lightning Strikes Again (2008) er talinn farsælastur þeirra. Breiðskífan fékk umtalsverðan fjölda smjaðra dóma og byrjaði í 133. sæti Billboard 200. Helsti kosturinn við þessa hljóðplötu er að hún náði hljómi sem líkist efni rokkhljómsveitar frá fyrstu fjórum plötunum.
Nýjasta útgáfan frá Dokken
Þann 28. ágúst 2020 kynnti harðrokksveitin Dokken, eftir langt hlé, nýja útgáfu „The Lost Songs: 1978-1981“. Þetta er safn af týndum og áður óútgefnum opinberum verkum hljómsveitarinnar.
Það eru aðeins 3 lög í þessu safni sem "aðdáendur" hópsins þekktu ekki áður - þetta eru No Answer, Step Into The Light og Rainbows. Hin 8 lög sem eftir eru með einum eða öðrum hætti mátti heyra áður.
Frá gullnu línunni á níunda áratugnum er aðeins Don Dokken eftir í hópnum. Með honum í för eru John Levin (gítarleikari), Chris McCarville (bassaleikari) og B.J. Zampa (trommari).
