Í byrjun desember 2020 varð Basseterre 70 ára gamall. Þú getur sagt um söngkonuna Joan Armatrading - sex í einu: söngkona, tónlistarhöfundur, textahöfundur, framleiðandi, gítarleikari og píanóleikari.
Þrátt fyrir óstöðugar vinsældir er hún með glæsilega tónlistarverðlaunagripi (Ivor Novello verðlaunin 1996, Order of the British Empire 2001). Hún er áfram dökk söngkona sem hefur unnið sér rétt sæti á listanum yfir tónlistarmenn, ásamt hvítum flytjendum, með háar stöður í Bretlandi.
Hinn örlagaríki fundur Joan Armatrading
Joan er þriðja barnið í stórri Armatrading fjölskyldu. Þegar hún var 8 ára, í Birmingham, byrjar hún að læra að spila á gítar. Tveimur árum síðar, undir áhrifum innflytjanda frá Karíbahafinu, komst P. Nestor í náið samband við popptónlist.
Kynni þeirra verða afgerandi fyrir hina ungu Joan. Frá þeirri stundu ákvað hún loksins um skapandi val lífs síns. Saman semja þau lög úr aðskildum tónverkum. Síðan undirbúa þau sig fyrir aðal frumraunina á þeim tíma lífs síns - þátttöku í söngleiknum "Hair" í London.
Frumraun verk eftir Joan Armatrading
Afrakstur sameiginlegrar vinnu þeirra var platan "Whatevers For Us". En það var hann sem olli sambandsslitum þeirra. Framleiðandinn Gus Dudgeon var hrifinn af söng Armatrading. Þessi atburður á ferli hennar árið 1972 var upphafið að frábærum ferli söngkonunnar. Fyrsta sólóplötunni var spáð velgengni. Lögin, með gítarleikaranum Dave Johnston og Ray Cooper á trommum, vöktu hins vegar ekki ánægju meðal almennings. Diskurinn seldist ekki.
Upptökuverið "Curb", þremur árum síðar, til að ráða bót á ástandinu ákveður að selja plötuna til bandaríska fyrirtækið "A & M". Joan gerir samning við þá. Fyrsta niðurstaða samningsins er „Back To The Night“, plata með aðstoð framleiðandans Pete Gage. En jafnvel hann stendur ekki undir væntingum, þrátt fyrir þátttöku Andy Summers og Gene Rossel. Þeir kaupa ekki plötur aftur.
Ákveðin þíða á ferli hennar kemur árið 1976. Nefnilega þegar „Joan Armatrading“, eitt af fjórum söfnum undir stjórn framleiðandans Glyn Johnson, sló í gegn á topp 20 bresku bresku bresku plöturnar. Tónverkið "Love & Affection" var meðal tíu efstu laga.
Black Stripe Joan Armatrading
Eftirfarandi safnsöfn, "Show Some Emotion" og "To The Limit", skiluðu sér betur en forverar þeirra, en innihéldu enga smelli. "Steppin' Out" var lokasamstarfið við framleiðandann á ferðalagi um Bandaríkin, en sló ekki í gegn. Svarta stikan hefur aftur komið sér fyrir. Hæfileiki vakti ekki vinsældir til Armatrading.
Í nokkurn tíma var hún í samstarfi við Henry Dewey, en það skilar ekki árangri. „Rosic“ fellur aðeins í neðstu línurnar í einkunnagjöfinni, lítil plata „How Cruel“ er gefin út í takmörkuðu magni í Bandaríkjunum og Evrópu.
Næsta val framleiðandans reyndist vel. Richard Gotterer, úr The Strangeloves og framleiðandi Blondie. „Me, Myself, I“ komst á topp 30. Tónverkið "All The Way From America" varð, ef ekki högg, þá að minnsta kosti vinsælt í Bretlandi.
Þegar hann var 31 árs tók Armatrading upp næsta verk - "Walk Under Ladders". Jamaíkaski bassaleikarinn Sly Danbury og söngvari Andy Partridge eru ráðnir til upptökunnar. Tvær smáskífur voru gefnar út af þessari plötu í einu - "I'm Lucky" og "No Love and The Key" (1983).
Platan og safnið „Track Record“ festi loks stöðu Joan í Bretlandi. Hún hefur öðlast stöðu tónlistarmanns sem á sína aðdáendur. Þetta var þröngur hringur, en henni er ákaflega þakklátur fyrir sköpunargáfuna.
Hver er ástæðan fyrir óstöðugleika hins hæfileikaríka Armatrading?
Enginn hefur nákvæmlega svarað þessari spurningu. Kannski tíð skipti á framleiðendum. Henni tókst aldrei að tengja sköpunargáfuna við einn eða tvo einstaklinga. Eða ástæðan er of hóflega frammistöðu og fjölhæfni - allt er slétt, það er enginn eldur. Einfaldlega sagt - leiðinlegt: góð frammistaða á gítar, hljómborð. En allt um það sama - ástin og lífið, nánar tiltekið, daglegt líf. Hún dregur ekki fram tækni raddarinnar, þó hún sé vafalaust til, heldur setur stíl höfundar í frammistöðu.
Secret Secrets 1985, endurútgefin með nýjum framleiðanda Michael Howlett. Tónverkið "Temptation" hefur vægast sagt hæfilega vel heppnað. Aðkoma þekkts ljósmyndara að forsíðunni hjálpaði ekki. Og honum var ætlað að fara í gleymsku.
Næsta sköpunarferli framleiðir hún sjálf. Árið 1988 býður Joan Mark Knopfler og Mark Brezhiski að vinna saman, en það bjargar ekki heldur. "The Shouting Stage" misheppnast eins og margir sem áður voru gefnir út.
Það kemur í ljós að það sem neytendur vilja heyra er ekki í samræmi við hugmyndina um gæði tónlistar og laga Armatrading. Bilun "The Shouting Stage" staðfesti þessa útgáfu enn og aftur.
Armatrading tókst að lagfæra örlítið ástandið á milli deilda breska rokksins. Annars vegar gagnrýndu gagnrýnendur hana ekki. Það var engin viðurkenning frá áhorfendum. Tónlistarunnendur vildu aðra endurgerð en ekki rólega og einhvers staðar leiðinlegar laglínur og lög eftir Joan.
Annað tækifæri til að ná árangri
Góðgerðarferðir konungsfjölskyldunnar og Amnesty International léku í höndunum. Samstarfsmenn Mandela árið 1988 studdu afstöðu hennar á sama hátt. En ekkert er ókeypis - eftir fjögur ár sér Joan sig á lista yfir stuðningsmenn íhaldssemi breska flokksins. Þótt hún hafi alltaf verið fjarri pólitískum ráðabruggi tók hún aldrei þátt í slíkum viðburðum.
En hér endar þetta aftur. Næstu árin verða henni ekki farsæl hvað varðar sköpunargáfu, einstaklingsbundnar tilraunir til að snúa aftur og öðlast ást hlustenda eru ekki réttlætanlegar. Allt er endurtekið, þrátt fyrir viðleitni hennar og aðkomu frægra tónlistarmanna og flytjenda. Ekkert hjálpar.
Söngurinn varð hennar sterkasta hlið. Hún átti heyrnarlausan alt og líktist Ninu Simone. Sterkasta rödd líkamlega viðkvæmrar dökkrar konu lét samtöl stöðvast og heillaði þá sem skildu að minnsta kosti eitthvað í söng.
Hún virðist ekki örvænta. Armatrading á enn sína aðdáendur, allir sömu unnendur og áður. Hún heldur áfram að gera það sem hún elskar og skilur ekki eftir von um endurvakningu. Kannski verður það annað sem enginn veit, og hún mun geta komið öllum á óvart og minnt á sjálfa sig. Að minnsta kosti leitast Armatrading eftir þessu.
