Nafn tónlistarmannsins John Denver er að eilífu letrað með gylltum stöfum í sögu þjóðlagatónlistar. Barðinn, sem vill frekar líflegan og hreinan hljóm kassagítarsins, hefur alltaf gengið gegn almennum straumum í tónlist og tónsmíðum. Á tímum þegar almenningur "öskraði" um vandamál og erfiðleika lífsins, söng þessi hæfileikaríki og útskúfaði listamaður um hina einföldu gleði sem allir stóðu til boða.
Bernska og æska John Denver
Henry John Deutschendorf fæddist í smábænum Roswell í Nýju Mexíkó. Faðir framtíðar tónlistarmannsins helgaði líf sitt bandaríska flughernum. Fjölskyldan þurfti oft að flytja, í kjölfar skipunar yfirmanns fjölskyldunnar. Slík starfsemi hafði jákvæð áhrif á drenginn. Hann ólst upp fróðleiksfús og athafnasamur en hafði ekki tíma til að eignast raunverulega vináttu við jafnaldra sína.
John á tónlistarhæfileika sína fyrst og fremst að þakka ömmu sinni sem veitti yngri stráknum mikla athygli. Á 11 ára afmæli sínu gaf hún honum nýjan kassagítar sem réð valinu í framtíðarstarfi tónlistarmannsins. Eftir að hafa útskrifast frábærlega úr menntaskóla ákvað ungi maðurinn að halda áfram menntun sinni og fór í Texas Tech University.
Í gegnum námsárin tókst John að kynnast mörgum frægum persónum, þar á meðal stóð Randy Sparks (leiðtogi The New Christy Minstrels) upp úr. Að ráði vinar tók tónlistarmaðurinn sér skapandi dulnefni og breytti eftirnafni sínu, ósamræmi fyrir sviðið, í Denver, til minningar um höfuðborg Colorado fylkis sem sigraði hjarta hans. Gaurinn þróaði tónlistarhæfileika sína og gekk til liðs við The Alpine Trio, þar sem hann varð söngvari.
Upphaf og uppgangur ferils John Denver
Árið 1964 ákvað John að yfirgefa veggi menntastofnunarinnar og helga sig tónlistinni alfarið. Eftir að hafa flutt til Los Angeles bættist tónlistarmaðurinn við tapandi vinsældir The Chad Mitchell Trio. Í 5 ár ferðaðist liðið um landið og kom fram á hátíðarstöðum, en hópnum tókst ekki að ná verulegum viðskiptalegum árangri.
Eftir að hafa tekið erfiða ákvörðun fyrir sjálfan sig hætti John liðið. Árið 1969 byrjaði hann að vinna að einleiksverkefni. Hann tók upp fyrstu stúdíóplötuna Rhymes and Reasons (RCA Records). Þökk sé samsetningunni Leavingon A Jet Plane, náði tónlistarmaðurinn fyrstu vinsældum sínum sem höfundur og flytjandi laga sinna. Árið 1970 gaf höfundurinn út tvær plötur til viðbótar, Take Me to Tomorrow og Whose Garden Was This.
Vinsældir flytjandans hafa aukist enn meira með hverju ári. Hann varð fljótlega einn áhrifamesti og eftirsóttasti tónlistarmaður Bandaríkjanna. Af öllum útgefnum plötum fengu 14 "gull" og 8 söfn - "platínu" stöður. Þegar barðinn áttaði sig á því að ferill hans hafði náð hámarki missti hann áhugann á að skrifa ný tónverk. Þá ákvað hann að breyta um starfssvið.
Maður heimsins John Denver
Síðan 1980 hefur John helgað sig félagsstarfi, nánast hætt við að semja ný lög. Ferðunum var enn haldið áfram, en nær allar eru þær helgaðar verndun náttúru og umhverfis. Að sögn listamannsins er það þetta þema sem hvetur hann til frekari vinnu.
Eftir fall járntjaldsins varð John einn af fyrstu vinsælustu vestrænu söngvurunum til að heimsækja yfirráðasvæði Sovétríkjanna og Kína. Í hverri sýningu ýtir hann undir ást á lífinu, heiminum og náttúrunni. Skorar á hlustendur að vera virkir í að vernda og endurheimta náttúruauðlindir jarðar.
Sprengingin í kjarnorkuverinu í Tsjernobyl lét söngvarann ekki afskiptalaus. Árið 1987 kom hann sérstaklega til Kyiv til að halda tónleika til stuðnings þeim sem lifðu af og tók virkan þátt í að uppræta afleiðingar hamfaranna. Margir vitni að þessum atburðum töluðu hlýlega um verk söngvarans og sögðu að lög hans hjálpuðu til við að safna kröftum og lifa áfram.
Á sama tíma þróaðist tónlistarferill flytjandans ekki. Fyrri tónverk hans voru enn vinsæl, en skortur á nýjum lögum varð til þess að aðdáendur veittu öðrum listamönnum athygli. Engu að síður hélst viðurkenning listamannsins á sama stigi. Þetta var auðveldað með virkum leikaraskap. John hélt áfram að leika í kvikmyndum.
Árið 1994 á ferli söngvarans einkenndist af útgáfu bókarinnar Take Me Home. Þremur árum síðar vann hann Grammy-verðlaun fyrir barnaplötu sem heitir All Abroad!. Auðvitað er ekki hægt að kalla þetta hátind á ferli tónlistarmanns, en aðdáendur elska verk hans ekki fyrir afrek og verðlaun.
Skyndilegt andlát John Denver
Þann 12. október 1997 varð tónlistar- og heimssamfélagið hneykslaður af fréttum um andlát söngvarans í flugslysi. Tilraunaflugvélin, sem var stýrð af flytjandanum, hrapaði. Samkvæmt opinberum upplýsingum var orsök harmleiksins lágt eldsneytismagn. Þó að reyndur flugmaður gæti ekki annað en að hafa áhyggjur af svo mikilvægum þætti flugsins.
Minningarsteinn er settur á gröf söngvarans þar sem orðin úr tónverki hans Rocky Mountain High eru grafin. Ástríkt fólk kallar flytjandann tónskáld, tónlistarmann, föður, son, bróður og vin.
