Jose Feliciano er vinsæll söngvari, lagasmiður og gítarleikari frá Púertó Ríkó sem var vinsæll á áttunda og níunda áratugnum. Þökk sé alþjóðlegum smellum Light My Fire (hljómsveitir The Doors) og mest selda jólasmáskífan Feliz Navidad, flytjandinn náði gríðarlegum vinsældum.
Á efnisskrá listamannsins eru tónverk á spænsku og ensku. Hann hefur einnig hlotið tvenn Grammy-verðlaun fyrir besta nýja listamanninn 1968 og besta samtímapoppsöngframmistöðu.
Snemma ævi Jose Feliciano
José Montserrat Feliciano Garcia fæddist 10. september 1945 í Lares, Púertó Ríkó. Flytjandinn er með meðfædda blindu, sem er afleiðing af arfgengum sjúkdómi - gláku.
Auk hans eignaðist fjölskyldan 10 börn til viðbótar. Þegar Jose var 5 ára, ásamt foreldrum sínum, bræðrum og systrum, flutti hann til svæðisins í norðurhluta New York - Harlem.
Frá unga aldri byrjaði Feliciano að læra á ýmis hljóðfæri. Hann hlustaði á töluverðan fjölda hljómplatna og reyndi að endurtaka lagið.
Samkvæmt frásögnum listamannsins í blöðum byrjaði „ást hans á tónlist þegar hann var 3 ára, þegar frændi hans spilaði á hljóðfæri og José fylgdi honum á kexdós.“ Fyrir vikið náði flytjandinn tökum á konsertínu, bassa, banjó, mandólín, gítar, píanó og önnur hljómborðshljóðfæri.
Á unglingsárum sínum uppgötvaði Feliciano uppáhaldshljóðfærið sitt, kassagítarinn. Jose skildi að hann var gæddur hæfileikum og byrjaði að þróa þá. Þegar hann var 16 ára byrjaði hann að vinna sér inn fyrstu peningana fyrir fjölskylduna, spilaði þjóðlagatónlist, flamenco og gítar í kaffihúsum Greenwich Village.
Á einum tímapunkti var faðir flytjandans skilinn eftir án vinnu, þannig að hinn 17 ára gamli Feliciano hætti í skóla og byrjaði að koma fram á fullu. Hann lék fyrsta atvinnutónleika sinn árið 1963 á Retort Cafe í Detroit.
Upphaf tónlistarferils Jose Feliciano
Árið 1963 var nýliði flytjandinn þegar viðurkenndur á kaffihúsum og börum. Og sumir gestir biðu jafnvel eftir sýningum. Kvöld eitt kom Jose fram í Gerde's Folk City, þar sem Jack Somer, yfirmaður RCA Records, tók eftir hæfileikum hans. Hann bauð unga manninum að skrifa undir samning við félagið og Feliciano samþykkti það strax.
Fyrstu verkin sem gefin voru út á útgáfunni árið 1964 voru plötur á ensku: The Voice and Guitar og smáskífan Everybody Do the Click. Þær urðu vinsælar, þær voru meira að segja spilaðar í útvarpi, en þær komust aldrei á bandaríska vinsældarlistann. Þrátt fyrir þetta gáfu margir gagnrýnendur og plötusnúðar jákvæða dóma og tóku eftir hæfileikum listamannsins.
Vegna uppruna söngvarans í Puerto Rico hefur RCA Records aðlagað umtalsverðan hluta af plötum og smáskífum Jose fyrir áhorfendur í Suður-Ameríku. Þar af leiðandi hlaut listamaðurinn viðurkenningu meðal rómönsku hlustenda. Þegar árið 1966 gat Feliciano sett saman sal með 100 þúsund áheyrendum í Buenos Aires (Argentínu).
Vinsældir Jose Feliciano
Árið 1967 gaf flytjandinn út sína útgáfu af laginu Light My Fire frá hinni mjög frægu hljómsveit The Doors. Nýja tónsmíðin náði 3. sæti bandaríska popptónlistarlistans. Meira en 1 milljón platna seldust og það gerði söngvarann strax að frægð. Þá fór Feliciano, ásamt forystu RCA útgáfunnar, að aðlaga tónlistina að enskumælandi hlustendum.
Þökk sé endurbættri útgáfu af Light My Fire fékk listamaðurinn fyrstu tvö Grammy-verðlaunin. Hann var verðlaunaður í tilnefningunum „Besti nýi listamaðurinn 1968“ og „Besti söngleikur samtímans“. Coverað lagið var innifalið á plötunni Feliciano! (1968), sem varð jafn farsælt. Og þökk sé safninu fékk listamaðurinn frumraun sína Golden Disc.
Árið 1970 tók Feliciano upp lagið Feliz Navidad sem varð algjör jólasmellur. Samsetningin missir ekki vinsældir sínar enn í dag. Í aðdraganda nýárs og jóla má heyra það í nútíma vinsældum. Vegna mikilla vinsælda og viðurkenningar byrjaði flytjandinn að fara í tónleikaferðir í Ameríku og Bretlandi. Árið 1974 tók José upp hljóðrásina fyrir sjónvarpsþáttinn Chico and the Man.
Velgengni Feliciano fylgdi stundum átökum. Á tónleikum í Englandi braut blindur flytjandi lög um sóttkví fyrir gæludýr í Bretlandi. Leiðsöguhundur Feliciano komst ekki inn í landið. Þetta var vandamál fyrir tónlistarmanninn, ekki aðeins vegna þess að hann þurfti hund til að sigla.
Fjórfætti vinurinn varð stöðugur aðstoðarmaður hans á sviðinu. Í upphafi hverrar sýningar leiddi hundurinn söngvarann að miðju salarins og sneri aftur til að beygja sig fyrir honum í lokin. Vegna þessa atviks sneri José ekki aftur til Englands í nokkur ár.
Á 1980. og 1990. áratugnum seldi Feliciano tónlist fyrst og fremst til spænskumælandi áhorfenda. Á þessum tíma hlaut flytjandinn mörg Grammy-verðlaun fyrir tilnefninguna "Besti latneska poppframmistaðan". Meðal annarra viðurkenninga var hann fyrsti viðtakandi lífsafreksverðlaunanna á Latin Music Expo. Og honum til heiðurs endurnefndu þeir menntaskólann í Harlem, þar sem hann lærði.
Gagnrýni á Jose Feliciano fyrir að syngja þjóðsönginn
Árið 1968 var World Series of Baseball haldin í Detroit. Og Feliciano var boðið að syngja þjóðsönginn „The Star-Spangled Banner“. Listamaðurinn flutti tónverkið á sérkennilegan hátt, öðruvísi en hefðbundinn. Frammistaðan olli talsverðri reiði meðal gagnrýnenda og aðdáenda. Viðstaddir völlinn bauluðu á listamanninn. Og The Detroit Free Press sagði gjörninginn „hrífandi, sálarhrærandi og umdeildan“.
Mörgum Bandaríkjamönnum fannst frammistaða Jose móðgandi. Samkvæmt New York Times var óstöðluð túlkunin spurning um stíl:
„Frammistaða Feliciano var unnin í hægari takti. Þetta er eins og sambland af sálar- og þjóðlagastílum. Listamaðurinn fylgdi sjálfum sér á gítar.
Staðreyndin er sú að Feliciano var fyrstur til að breyta laginu og það særði marga. Eftir ræðuna komu ummæli óánægðra Bandaríkjamanna í blöðum: "Ég er nógu ungur til að skilja þetta, en ég held að það sé rangt ... Þetta var óþjóðrækið." Annar æstur borgari skrifaði: „Þetta var til skammar, móðgun ... ég ætla að skrifa öldungadeildarþingmanninum mínum um þetta.“
Feliciano sá eftir þessu atviki: „Ég gerði þetta af góðum ásetningi og ég gerði það af sál og tilfinningu. Eftir þann gjörning hætti fólk að hlusta á mig í útvarpinu. Þeir héldu að ég væri líka mótsagnakenndur. Síðan þá hefur líf mitt ekki verið eins gott tónlistarlega séð...og ég er að reyna að komast aftur."
Listamaðurinn hefur misst fyrri dýrð sína í Bandaríkjunum. Hann var í samstarfi við ýmis plötufyrirtæki. Saman innleiddu þeir markaðsaðferðir. En þeim tókst aldrei að endurvekja vinsældir meðal enskumælandi áhorfenda.
Paródía á Feliz Navidad
Árið 2009 gáfu útvarpsframleiðendurnir Matt Fox og AJ Rice út The Illegal Alien Christmas Song on Human Events. Hann var skopstæling á Feliz Navidad. Texti lagsins var byggður á staðalímyndum um innflytjendur frá Rómönsku Ameríku. Hann sýndi þá sem alkóhólista, þjófa og svindlara, auk fólks sem þjáðist af hættulegum sjúkdómum. Paródían olli uppnámi meðal notenda og fjölmiðla. José Feliciano svaraði:
„Þetta lag er mér mjög kært og hefur alltaf verið brú á milli tveggja innfæddra menningarheima. Ég vil ekki að það sé notað sem farartæki fyrir pólitíska umræðu og kynþáttafordóma og hatursorðræðu. Það er hræðilegt, ég vildi að ég og lagið mitt hættu að vera tengt þessu sem fyrst.
Engu að síður, eftir stuttan tíma, var hneykslismálið fjarlægt af vefsíðu Human Events. Jed Babbin (ritstjóri vefsins) bað söngvarann og teymi hans afsökunar í viðtali við Associated Press.
Starfsfólk líf
José Feliciano var tvígiftur. Í fyrra skiptið var hann giftur konu að nafni Jeanne. Hins vegar árið 1978 ákváðu hjónin að skilja. Fjórum árum síðar giftist listamaðurinn í annað sinn kærustu sinni til margra ára, Susan Omillian. Þau kynntust árið 1971 þegar hún var við nám í Detroit. Listamaðurinn var vinur stúlku í 11 ár, eftir það bauð hann henni árið 1982.
Það vekur athygli að á hneykslislegri frammistöðu í Detroit hitti Susan íþróttafréttamanninn Ernie Harvell. Nokkru síðar kynnti hann hana fyrir Feliciano. Nú eiga hjónin þrjú börn - dótturina Melissu, auk synanna Jonathan og Michael.
