Um þennan hóp sagði breski útvarpsmaðurinn Tony Wilson: "Joy Division voru fyrstir til að nota orku og einfaldleika pönksins til að tjá flóknari tilfinningar." Þrátt fyrir stutta tilveru og aðeins tvær útgefnar plötur lagði Joy Division ómetanlegt framlag til þróunar póstpönksins.
Saga hópsins hófst árið 1976 í ensku borginni Manchester. Stofnendur Joy Division eru Bernard Sumner, Terry Mason og Peter Hook (gamlir skólafélagar).
Um miðjan áttunda áratuginn er talið tímabil pönksins í tónlist. Árið 1970 vissi nánast enginn um Sex Pistols, en það voru tónleikar þeirra sem veittu Sumner, Hook og Mason innblástur til að stofna sinn eigin hóp. Vinir keyptu hljóðfæri og fóru að leita að söngvara fyrir hina enn ónefndu hljómsveit.
Þau kynntust Ian Curtis, þá venjulegum ungum manni af fjölskyldu venjulegra verkamanna, sem síðar átti eftir að verða viðurkenndur sem sértrúarsöfnuður í rokktónlist og „guðfaðir póst-pönksins“. Það var Curtis sem var höfundur allra laga Joy Division hópsins.
Þegar liðið var stofnað var komið að því að velja nafn á hópinn. Það hefur margsinnis breyst - upprunalega útgáfan var setningin Stiff Kittens, síðar var henni breytt í Varsjá. Undir þessu nafni var hópurinn til 1978.
Fyrstu upptökur og tónleikar Joy Division
Upprunalega hópurinn spilaði aðeins nokkrar litlar sýningar og frumraun sína í stúdíó 18. júlí 1977.
Stuttu síðar var Terry Mason endurmenntaður úr trommuleikara í stjórnanda og Stephen Morris sat á trommum. Curtis, Sumner, Hook og Morris - þetta var samsetning Joy Division hópsins til loka tilveru hópsins.
Fyrsta stúdíóupptaka sveitarinnar getur ekki kallast vel heppnuð. Lögin höfðu ekkert með frekari vinnu hópsins að gera, Curtis skildi ekki enn hversu framúrskarandi rödd hans var og kunni ekki að nota hana. Af þessum ástæðum voru upptökurnar ekki gefnar út.
Þann 2. október 1977 fóru fram fyrstu stórtónleikar Varsjár í Manchester, tileinkaðir niðurrifi Electric Circus salnum. Aðrir staðbundnir hópar tóku einnig þátt í þessu móti. Það var þá sem hljómsveitin tilkynnti nafnbreytingu sína í hina endanlegu Joy Division. Hún var innblásin af skáldsögunni A Doll's House. „Skemmtideildir“ voru fangabúðirnar-vændishús þar sem foringjar nasista fóru.
Veturinn sama ár kom út smáplatan An Ideal for Living sem innihélt fjögur lög: Warsaw, No Love Lost, Leaders of Men og Failures, samtals 12 mín 47 s. Forsíðan, sem sýnir Hitler-unglinga berja hrút, verðskuldar talsverða athygli.
Útgáfan kom út í byrjun júní 1978. Gagnrýnendur töluðu ósmekklega um þessa plötu og tóku eftir frumstæðum hljóðgæðum.
Sjónvarp, Factory Records, tónleikaferð og veikindi Curtis
Árið 1978 var annasamt ár hjá Joy Division. Eftir misheppnaða útgáfu fyrstu plötunnar náði hópurinn fyrstu vinsældum sínum.
Þetta byrjaði allt í apríl þegar Rob Gretton, félagi og einn af leiðtogum Manchester plötufyrirtækisins Factory Records, kom til félagsins þar sem Joy Division hópurinn kom fram. Gretton varð fljótlega nýr stjórnandi sveitarinnar og Joy Division hóf samstarf við Factory Records og tók upp lög frá Digital og Glass.
Í september sama ár kom Joy Division fyrst fram í Granada Reports sjónvarpsþættinum Tony Wilson. Þessi þáttur dagskrárinnar minntust áhorfenda lengi, aðallega vegna Curtis og undarlega snöggan dans hans, sem minnti á krampa, sem tónlistarmaðurinn fylgdi flutningi lagsins Shadowplay með.
Tveimur mánuðum síðar fór hljómsveitin í tónleikaferð um England þar sem hún kom fram í London. Þegar hann sneri aftur til Manchester fékk Curtis flogaveikikast.
Síðar gaf læknirinn honum opinbera greiningu og ávísaði viðeigandi lyfjum sem áttu að lina ástand tónlistarmannsins. Hins vegar áttu árásir sér stað oftar vegna of mikillar áreynslu, hávaða, áfengis og skærra kastljósa.
Plata Unknown Pleasures, BBC og lagið Love Will Tear Us Apart
Í júní 1979 gáfu Joy Division og Factory Records út Unknown Pleasures. Frá útgáfu plötunnar An Ideal for Living hefur verk sveitarinnar tekið miklum breytingum og endurspeglaðist það jafnvel í hönnun umslags plötunnar sem innihélt ekki lengur tilvísanir í nasistamenningu.
Það leit eins mínimalískt út og hægt var - mikið af bognum hvítum línum, sem minntu á útvarpspúlsgraf, á svörtum bakgrunni.
Platan inniheldur 10 lög, fimm á hvorri hlið plötunnar. Þar á meðal voru: Disorder, New Dawn Fades, She's Lost Control og önnur fræg tónverk sveitarinnar.
Joy Division er orðið mun líklegra til að koma fram opinberlega. Á tónleikunum dansaði Curtis á sama hátt og í fyrstu sjónvarpsútsendingu Tony Wilson. Sumir áhorfendur voru vissir um að tónlistarmaðurinn hefði neytt eiturlyfja. Hook, Sumner og Morris töldu stundum hreyfingar hans vera raunverulegt flogaveikikast.
Snemma hausts 1979 kom hópurinn fram á BBC. Fyrsta smáskífan Transmission kom út í október. Í sama mánuði fór hópurinn til Belgíu. Þar steig hópurinn á svið eins af klúbbunum í Brussel.
Það var þar sem Curtis hitti blaðamanninn Annick Honoré. Á milli þeirra myndaðist rómantískt samband. Á þeim tíma var Curtis búinn að vera giftur í um fjögur ár, hann átti dóttur.
Þann 26. nóvember kynnti Joy Division nýja lagið þeirra Love Will Tear Us Apart fyrir heiminum.
Album Closer
Snemma árs 1980 hélt hópurinn tónleika í Belgíu, Hollandi, Þýskalandi. Upptökur á næstu plötu Closer og tónverkinu Love Will Tear Us Apart, sem varð að smáskífu, hófust í mars.
Á plötunni eru 9 ný lög. Útgáfan átti sér stað um sumarið þegar Curtis var ekki lengur á lífi. Platan Closer og lagið Love Will Tear Us Apart fengu jákvæða dóma gagnrýnenda.
Andlát Curtis og upplausn Joy Division
Vorið 1980 versnaði ástand Curtis hratt. Árásir áttu sér stað oftar og oftar, stundum jafnvel á sýningum. Þrátt fyrir glæsilegar horfur í formi tónleikaferðar um Ameríku og Evrópu gerði hann í apríl misheppnaða sjálfsvígstilraun.
Eftir það hélt hópurinn áfram að vinna, tók upp ný lög og hélt tónleika. Um miðjan maí átti ferðin um Ameríku að hefjast - tónlistarmennirnir áttu að fara til New York.
Curtis var undir stöðugri pressu. Hann var þreyttur á vinnunni, konan hans komst að sambandi hans við Annick Honore og krafðist skilnaðar. Þann 18. maí 1980 hengdi Curtis sig í eigin eldhúsi.
Án hans gæti hópurinn ekki haldið áfram tilveru sinni. Nokkrum mánuðum síðar stofnuðu Sumner, Hook og Morris nýtt lið, New Order.
