Saga þessarar Kansas hljómsveitar, sem sýnir einstakan stíl að sameina fallega hljóma þjóðlagatónlistar og klassískrar tónlistar, er mjög áhugaverð.
Hvatir hennar voru endurskapaðar með ýmsum tónlistarlegum auðlindum, með því að nota stefnur eins og listrokk og harð rokk.
Í dag er þetta nokkuð þekktur og frumlegur hópur frá Bandaríkjunum, stofnaður af skólafélögum frá borginni Topeka (höfuðborg Kansas) á áttunda áratug síðustu aldar.
Aðalpersónur Kansas hópsins
Kerry Livgren (gítar, hljómborð) kom snemma að tónlist, fyrstu áhugamál hans voru klassík og djass. Fyrsti rafmagnsgítar tónlistarmannsins er hans eigin sköpun.
Hann byrjaði að semja texta, lék með skólafélögum í hljómsveitinni. Í kjölfarið varð hann meðlimur í hinni frægu hljómsveit Kansas.
Trommuleikarinn Phil Ehart eyddi æsku sinni í mismunandi löndum þar sem faðir hans var í hernum og fjölskyldan flutti stöðugt á áfangastað.
Mjög snemma öðlaðist drengurinn þá hæfileika að spila á trommusett. Einu sinni í borginni Topeka stofnaði hann hóp sem síðar hlaut nafn þekkt um allan heim.
Dave Hope (bassi) Í menntaskóla var drengurinn hrifinn af fótbolta, hann spilaði miðvörn með góðum árangri í fótboltaliðinu. Hinn snjalli bassaleikari var einn af þremur skipuleggjendum Kansas-hljómsveitarinnar.
Fiðluleikarinn Robbie Steinhardt fæddist í Kansas. Hann byrjaði að fara í fiðlunám 8 ára gamall, fékk klassíska menntun. Eftir að fjölskyldan flutti til Evrópu lék Robbie oft í atvinnuhljómsveitum.
Í hópnum varð hann eins konar hápunktur, sem neyddi til að verða snortinn af þeirri sérkennilegu tækni að spila á klassískt hljóðfæri.
Söngvari Steve Walsh (hljómborð) fæddist í Missouri. Þegar drengurinn var 15 ára flutti fjölskylda hans til Kansas. Á þessum aldri hafði hann áhuga á rokki og ról. Ungur Steve söng vel, en hann hafði meiri áhuga á hljómborðshljóðfærum.
Eftir auglýsingu í blaðinu kom hann í hópinn, þar sem hann kom síðar fram sem söngvari og lék á hljómborð.
Gítarleikarinn Rich Williams fæddist í Topeka, Kansas. Hið rétta nafn tónlistarmannsins er Richard John Williams. Í æsku lenti drengurinn fyrir slysi - í flugeldunum skemmdist auga hans.
Um tíma notaði hann gervi sem hann breytti síðan í sárabindi. Í fyrstu spilaði hann á hljómborð og gítar.
Upphaf skapandi leiðar Kansas hópsins
Stofnun hópsins tók fjölmörgum breytingum og aðeins árið 1972, sameinuð sveit sex meðlima, byrjaði Kansas hópurinn að mynda sinn eigin einstaka stíl.
Strákarnir sameinuðu þætti úr ýmsum tónlistarstílum (listrokk, þungur blús, ungt harðrokk). Það heppnaðist frábærlega hjá þeim.
Einkennandi rithönd flutnings tónverka er einstaklingsbundin, sem var nánast ómögulegt að rugla saman við nokkurn annan flytjanda.
Plötur sveitarinnar, sem komu út á áttunda áratugnum, nutu gríðarlegra vinsælda meðal aðdáenda listrokks og "aðdáenda" harðrokksins.
Þeir merkustu og sterkustu hvað varðar hljóð og flutning voru taldir diskar eins og: "Forgotten Overture", "Probability of Return", auk alvarlegrar og ígrundaðrar tónsmíðar "Song of America".
Þá var hópurinn í efsta sæti viðurkenningarinnar vegna virtúósíu sinnar við að sýna áhorfandanum músíkalsk einkennistákn. Upptökuverið, sem strákarnir gerðu samning við, hentaði þó ekki öllu.
Samkvæmt gerðum samningi var von á gullplötu eða smáskífu á topp 40. Það var ekki hægt að skrifa eftir pöntun og vildi það ekki, svo tónlistarmennirnir ætluðu að skipuleggja frí fyrir sig í heimalandi sínu, Kansas.
Nánast fyrir flugið kom Kerry Livgren með nýtt lag sem veitti strákunum svo mikinn innblástur að þeir skiluðu miðunum sínum og byrjuðu að taka upp langþráða smellinn.
Það var tónsmíðin Carry On My Wayward Son sem náði 11. sæti vinsældalistans, platan Leftoverture var í 5. sæti.
Þetta lag bjargaði hljómsveitinni bókstaflega og skilaði viðskiptalegum árangri þegar það var ekki lengur hugsað um það. Á eftir fylgdu plötur, topplistar, aðdáendur, gull- og platínudiskar.
Það er kaldhæðnislegt að árið 1979 með útgáfu Monolith plötunnar var upphafið að eyðileggingu trausts í hópnum sjálfum.
Skapandi kreppa Kansas liðsins
Breytingar hafa orðið á örlögum frábærs hóps. Þetta byrjaði allt með verulegri einföldun á tónlistarbragðinu sem Kansas var svo frægt fyrir.
Steve Walsh hætti í hljómsveitinni. Missir sterks söngvara átti stóran þátt í útgáfu afar veikra þátta.
Fjórum árum síðar hætti dásamlegt þekkt lið að vera til. Hver fór sína leið. Kerry Livgren fór í trúarbrögð, á meðan hann gaf út sína fyrstu sólóplötu. Svo fór Dave Hope.
Endurvakning hópsins Kansas við fögnuð aðdáenda
Seint á níunda áratugnum tók samsetning hópsins, eftir að hafa farið í gegnum nokkra endurskipulagningu, aftur tónlistarstarfsemi. Þeir hófu upptökur, tónleikaferðir, endurheimtu fyrri vinsældir sínar, einstakir tónleikar komu fram með sinfóníuhljómsveitum.
Árið 2018 hélt Kansas-hópurinn upp á 40 ára afmæli plötu sinnar „Point of Knowledge Return“ með því að fara í afmælisferð þar sem öll lögin sem plötunni voru sýnd voru flutt og nýir smellir sveitarinnar kynntir.
