Kings of Leon er suðurrík rokkhljómsveit. Tónlist sveitarinnar er í anda nær indie-rokkinu en nokkurri annarri tónlistargrein sem er þóknanleg fyrir svo suðræna samtímamenn eins og 3 Doors Down eða Saving Abel.
Kannski er það ástæðan fyrir því að konungarnir í Leon náðu verulegum viðskiptalegum árangri meira í Evrópu en í Ameríku. Engu að síður vekja plötur sveitarinnar verðugu lofi gagnrýnenda. Síðan 2008 hefur Recording Academy verið stolt af tónlistarmönnum sínum. Hópurinn hlaut Grammy-tilnefningar.
Saga og uppruna konunganna í Leon
Kings of Leon samanstendur af meðlimum Followville fjölskyldunnar: þremur bræðrum (söngvari Caleb, bassaleikari Jared, trommuleikari Nathan) og frænda (gítarleikari Matthew).
Bræðurnir þrír eyddu megninu af æsku sinni á ferðalagi um suðurhluta Bandaríkjanna með föður sínum, Ivan (Leon) Followville. Hann var farandpredikari í hvítasunnukirkju. Móðir Betty Ann kenndi sonum sínum eftir skóla.
Caleb og Jared fæddust á Mount Juliet (Tennessee). Og Nathan og Matthew fæddust í Oklahoma City (Oklahoma). Samkvæmt tímaritinu Rolling Stone, „Á meðan Leon var að prédika í kirkjum um djúpa suðurhlutann, sóttu strákarnir guðsþjónustur og spiluðu á trommur af og til. Á þeim tíma voru þeir ýmist heimamenntaðir eða menntaðir í litlum kirkjuskólum.
Faðirinn yfirgaf kirkjuna og skildi við eiginkonu sína árið 1997. Strákarnir fluttu síðan til Nashville. Þeir tóku rokk tónlist sem lífsstíl sem áður hafði verið neitað um.
Kynni af Angelo Petraglia
Þar hittu þau lagasmiðinn sinn Angelo Petraglia. Þökk sé honum bættu bræðurnir lagasmíðahæfileika sína. Einnig kynntust þeir Rolling Stones, The Clash og Thin Lizzy.
Sex mánuðum síðar sömdu Nathan og Caleb við RCA Records. Útgáfufyrirtækið þrýsti á um að tvíeykið myndi ráða fleiri meðlimi áður en þeir hófu tónlistarferil.
Hljómsveitin var stofnuð þegar frændi Matthew og yngri bróðir Jared bættust við. Þeir nefndu sig „Kings of Leon“ eftir Nathan, Caleb, föður Jareds og afa, sem voru kallaðir Leon.
Í viðtali viðurkenndi Caleb að hafa „rænt“ frænda Matthew frá heimabæ sínum í Mississippi til þess að hann gæti gengið til liðs við hljómsveitina.
Þau sögðu móður hans að hann myndi bara vera í viku. Þótt þeir vissu enn þá að hann kæmi ekki heim. Trommuleikarinn Nathan bætti við: „Þegar við sömdum við RCA þá vorum það bara ég og Caleb. Útgáfufyrirtækið sagði okkur að hann vildi setja hljómsveitina saman í heildarlínuna, en við sögðum að við myndum setja saman okkar eigið lið.
Kings of Leon Youth and Young Manhood og Aha Shake Heartbreak (2003–2005)
Fyrsta upptakan af Holy Roller Novocaine var gefin út 18. febrúar 2003. Þá var Jared aðeins 16 ára gamall og hann hafði ekki enn lært að spila á bassagítar.
Með útgáfu Holy Roller Novocaine naut hljómsveitin gífurlegra vinsælda fyrir útgáfu Youth and Young Manhood. Það fékk 4/5 stjörnu einkunn frá Rolling Stone tímaritinu.
Fjögur af fimm lögum voru síðar gefin út á Youth and Young Manhood. Hins vegar voru útgáfur af Wasted Time og California Waiting ólíkar. Sú fyrri var með þéttara riffi og öðrum söngstíl en Youth and Young Manhood lagið. Sú síðasta var tekin upp í flýti til að klára allt sem fyrst.
Smáplatan innihélt B-side Wicker Chair á meðan Andrea lagið var gefið út áður en það kom út. Lögin sem gefin voru út sem EP voru samin með Angelo Petraglia sem framleiddi smáskífur.
Frumraun stúdíóplata sveitarinnar
Frumraun stúdíóplata sveitarinnar Youth and Young Manhood kom út í Bretlandi í júlí 2003. Og líka í Bandaríkjunum í ágúst sama ár.
Platan var tekin upp á milli Sound City Studios (Los Angeles) og Shangri-La Studios (Malibu) með Ethan Jones (syni framleiðanda Glyn Jones). Það fékk gagnrýna tilkynningu í landinu en varð æði í Bretlandi og Írlandi. NME tímaritið lýsti því yfir sem „einni bestu frumraun plötu síðustu 10 ára“.
Eftir útgáfu plötunnar fór Kings of Leon í tónleikaferðalag með rokksveitunum The Strokes og U2.
Önnur plata Aha Shake, Heartbreak, kom út í Bretlandi í október 2004. Og líka í Bandaríkjunum í febrúar 2005. Hún er byggð á suðurhluta bílskúrsrokki fyrstu plötunnar. Samantektin stækkaði innlenda og erlenda áhorfendur hópsins. Platan var enn og aftur framleidd af Angelo Petraglia og Ethan Jones.
The Bucket, Four Kicks og King of Rodeo komu út sem smáskífur. The Bucket komst á topp 20 í Bretlandi. Taper Jean Girl var einnig notað í myndinni Disturbia (2007) og myndinni Cloverfield (2008).
Hljómsveitin hlaut verðlaun frá Elvis Costello. Hún ferðaðist einnig með Bob Dylan og Pearl Jam árin 2005 og 2006.
Kings of Leon: Vegna tímans (2006-2007)
Í mars 2006 sneru Kings of Leon aftur í hljóðverið með framleiðendum Angelo Petraglia og Ethan Johns. Þeir héldu áfram að vinna að þriðju plötunni. Gítarleikarinn Matthew sagði við NME: „Maður, við sitjum uppi með fullt af lögum núna og okkur þætti vænt um að heimurinn heyri þau.“
Þriðja plata sveitarinnar, Why of the Times, fjallar um ráðstefnu samnefndra presta. Það fór fram í hvítasunnukirkjunni í Alexandríu (Louisiana), sem bræðurnir heimsóttu oft.
Platan sýndi þróun frá fyrra verkinu Kings of Leon. Það hefur áberandi fágaðra og skýrara hljóð.
Platan kom út 2. apríl 2007 í Bretlandi. Degi síðar kom smáskífan On Call út í Bandaríkjunum sem sló í gegn í Bretlandi og á Írlandi.
Það var frumraun í 1. sæti í Bretlandi og Írlandi. Og kom inn á evrópska vinsældarlistann í 25. sæti. Um það bil 70 eintök seldust í fyrstu viku útgáfunnar. NME sagði að platan „gerir Kings of Leon að einni frægustu bandarísku hljómsveit samtímans“.
Dave Hood (Artrocker) gaf plötunni eina stjörnu af fimm og komst að því að: "Kings of Leon gera tilraunir, læra og týnast aðeins."
Þrátt fyrir misjafnar undirtektir leiddi platan til vinsælda smáskífa í Evrópu, þar á meðal Charmer og Fans. Sem og Knocked Up og My Party.
Only by the Night (2008-2009)
Árið 2008 tók hljómsveitin upp sína fjórðu stúdíóplötu, Only by the Night. Það kom fljótlega inn á breska plötulistann í fyrsta sæti og dvaldi þar í eina viku í viðbót.
Only By The Night kom fram í tveggja vikna fundunum sem breska númer 1 safnið árið 2009. Í Bandaríkjunum náði platan hámarki í 5. sæti Billboard vinsældarlistans. Q tímaritið útnefndi Only by the Night „plötu ársins“ árið 2008.
Viðbrögð við plötunni voru misjöfn í Bandaríkjunum. Spin, Rolling Stone og All Music Guide gáfu plötuna frábæra einkunn. Á meðan Pitchfork Media gaf plötunni raunverulegt jafngildi tveggja stjörnu.
Sex on Fire var fyrsta smáskífan sem gefin var út til að hlaða niður í Bretlandi 8. september. Lagið varð það farsælasta í sögunni. Síðan hún tók 1. sæti í Bretlandi og Írlandi. Það var fyrsta lagið sem náði fyrsta sæti Billboard Hot Modern Rock vinsældarlistans.
Önnur smáskífan, Use Somebody (2008), náði vinsældum á heimsvísu. Það náði 2. sæti breska smáskífulistans. Það náði einnig efstu 10 vinsældarlistanum í Ástralíu, Írlandi, New York og Bandaríkjunum.
Þökk sé laginu Sex on Fire fékk hópurinn Grammy-verðlaun við 51. athöfnina (Staples Center, í Los Angeles) árið 2009. Tónlistarmennirnir unnu tilnefningar sem besta alþjóðlega hópurinn og besta alþjóðlega platan á Brit Awards árið 2009. Þeir fluttu einnig lagið Use Somebody live.
Hljómsveitin kom fram 14. mars 2009 á Sound Relief á styrktartónleikum vegna skógarelda. Lagið Crawl af plötunni var gefið út sem ókeypis niðurhal á heimasíðu sveitarinnar. Only By The Night var vottað platínu í Bandaríkjunum af RIAA fyrir sölu á 1 milljón eintaka innan við ári eftir útgáfu.
Framtíðarverkefni (2009-2011)
Hljómsveitin tilkynnti um útgáfu á lifandi DVD 10. nóvember 2009 og endurhljóðblöndun plötu. DVD-diskurinn var tekinn upp í O2 Arena í London í júlí 2009.
Hinn 17. október 2009, kvöldið sem lokasýning bandarísku tónleikaferðarinnar í Nashville, Tennessee, var, skrifaði Nathan Fallill á persónulega Twitter-síðu sína: „Nú er kominn tími til að byrja að búa til næsta tónlistarkafla í The Kings of Leon. Takk aftur allir!"
Sjötta plata hópsins, Mechanical Bull, kom út 24. september 2013. Fyrsta smáskífa plötunnar, Supersoaker, kom út 17. júlí 2013.
Þann 14. október 2016 gaf hljómsveitin út 7. stúdíóplötu sína, Walls, í gegnum RCA Records. Hún náði hámarki í fyrsta sæti Billboard 1. Fyrsta smáskífan sem gefin var út af plötunni var Waste a Moment.
Nú semur liðið frábær lög, skipuleggur ferðir og gleður aðdáendur sína enn betur.
Kings of Leon árið 2021
Í byrjun mars 2021 fór fram kynning á nýju stúdíóplötunni When You See Yourself. Þetta er 8. stúdíó breiðskífa framleidd af Markus Dravs.
Tónlistarmönnunum tókst að koma því á framfæri að fyrir þá er þetta persónulegasta metið á öllum tilverutíma hljómsveitarinnar. Og aðdáendurnir urðu líka varir við að mikið af vintage hljóðfærum hljóma í lögunum.
