Vladzyu Valentino Liberace (fullt nafn listamannsins) er frægur bandarískur tónlistarmaður, flytjandi og sýningarmaður. Á 50-70 síðustu aldar var Liberace ein af hæstu og launahæstu stjarna Ameríku.
Hann lifði ótrúlega ríkulegu lífi. Liberace tók þátt í alls kyns þáttum, tónleikum, tók upp glæsilegan fjölda hljómplatna og var einn af velkomnustu gestum flestra bandarískra sjónvarpsþátta. Meðal vinsælra listamanna skartaði hann fyrir virtúósum píanóleik og bjartri sviðsmynd.
Virtúósaleikurinn gerði tónlistarmanninum kleift að breyta nánast hvaða klassísku verki sem er í alvöru eyðslu. Hann flutti valsmínútu Chopins af kunnáttu. Til að koma fram þurfti hann ekki dýran búnað eða dýrasta hljóðfæri í heimi. Fyrsta konsertinn fyrir píanó og hljómsveit flutti hann á aðeins 240 sekúndum. Flutningur hans hafði auðvitað ekkert með klassíska tónlist að gera. En svona bragð gerði alvöru sjónvarpsstjörnu úr Liberace.
Snúum okkur aftur að þema stíl hans. Bestu og glæsilegustu flíkurnar héngu í skáp Liberace. Í slíkum klæðnaði var algjörlega óþægilegt að fara í venjulegan göngutúr, en að koma fram á sviði eða hneyksla áhorfendum sem eru hinum megin við skjáinn - það var það. Samtímamenn listamannsins töluðu um listamanninn á eftirfarandi hátt:
„Liberace er hápunktur kynlífs. Í dag er það besti maki fyrir karla, konur og hvorugkyn. Á sviðinu mun hann gera allt sem hann þarf fyrir alvöru sýningu.“
Æska og æska
Fæðingardagur listamannsins er 16. maí 1919. Hann fæddist í Wisconsin. Tónlist var oft spiluð í húsi Liberace. Fyrir þetta verður hann að þakka höfuð fjölskyldunnar og móður sinni. Faðirinn var tónlistarmaður. Hann kom fram í hersveit John Philip Sousa. Mama Liberace var kona með strangt siðferði. Hún spilaði vel á píanó og lagði mikið upp úr þroska barna.
Göfugt fólk heimsótti oft hús Liberace. Einu sinni heimsótti Paderewski tónskáldið þá. Hann dáðist að leik ungra hæfileikamanna og ráðlagði foreldrum sínum að senda hann í tónlistarháskólann í Wisconsin, sem var landfræðilega staðsett í Milwaukee.
Námskeið í tónlistarskólanum fannst unga manninum ekki nóg. Hann tekur einkatíma í tónlist til að bæta tónlistarkunnáttu sína.
Skapandi leið listamannsins Liberace
Hann kom fyrst fram á atvinnumannasviðinu tvítugur að aldri. Þá var hann skráður sem einleikari með Sinfóníuhljómsveitinni í Chicago, undir forystu Frederick Stock sjálfs. Frumsýningum verður að eilífu frestað í minningu tónlistarmannsins. Seinna mun hann segja frá því að áður en hann fór á svið hafi hnén titrað af spenningi. En þegar hann byrjaði að spila slökknaði spennan sjálfkrafa og hann fann sig í nirvana.
Á fjórða áratugnum kom listamaðurinn fram viðvarandi á Plaza hótelinu. Eftir 40 ár sneri hann aftur með sitt eigið píanó, sem var lítið annað en venjulegt hljóðfæri. En síðast en ekki síst, hann hélt á kertastjaka í höndunum, sem mun fylgja honum á hverri opinberri sýningu. Síðan losar hann sig við fyrstu tvö nöfnin að ráði föruneytis síns. Nú er listamaðurinn kynntur sem Liberace, sem hann er mjög ánægður með.
Frumraun í bíó
Nokkru síðar átti frumraun listamannsins í kvikmyndahúsinu sér stað. Hann tók þátt í tökum á myndinni "Syndara Suðurhafsins." Hann þurfti ekki að gegna sérstöku hlutverki. Í segulbandinu sýndi hann reyndar sjálfan sig. Liberace lék tónlistarmann sem vann á ódýrum bar.
Einu sinni lék hann á hóteli á staðnum, og hann var svo heppinn að ná auga hins vinsæla framleiðanda Don Federson. Eftir það hófst nýr þáttur í Los Angeles sjónvarpinu, aðalpersónan var Libereche. Fyrir þátttöku í verkefninu hlaut hann nokkur virt Emmy verðlaun.
Snemma á fimmta áratugnum þreytti hann frumraun sína sem sýningarmaður í sjónvarpi. Á þeim tíma beitti hann sérstakri samskiptum við almenning og gesti vinnustofunnar. Hann varð helgimynd dagsjónvarps.
Hann kom fljótlega fram í troðfullum Carnegie Hall. Í nokkurn tíma tókst honum að halda aðsóknarmeti um 17 þúsund manns í Madison Square Garden á einum. Þetta voru frábærar tölur. Með tímanum fjölgaði áhorfendum hans um nokkur þúsund manns. Svo fóru þeir að tala um hann sem einn hæst metna bandaríska sýningarmanninn. Snemma á sjöunda áratugnum ákvað hann að snúa aftur í sjónvarpið. Ákvörðun hans var studd af aðdáendum.
Í lok sjöunda áratugarins fór hann í stóra Evrópuferð. Í hverri borg er hann samþykktur sem heimsklassa stjarna. Áhorfendur fylgjast með átrúnaðargoði sínu með ánægju og veita honum ákaft lófaklapp.
Á þessum tíma tók hann að sér að skrifa sjálfsævisögu. Fljótlega kynnti hann bókina Liberace. Í viðskiptum var sjálfsævisöguleg bókin vel heppnuð. Það hefur verið endurprentað nokkrum sinnum.
Tónlist Liberace
Þegar hann var óþekktur tónlistarmaður lék hann á veitingastöðum og hótelum á staðnum undir dulnefninu Walter Basterkis. Honum tókst að ná vinsældum eftir nokkrar tónlistartilraunir. Hann blandaði saman hljómi klassískrar og nútímatónlistar.
Eftir kynninguna á The Liberace Show voru vinsældir hans engin takmörk sett. Dagskráin sem kynnt var var fyrst sýnd í Los Angeles. Nokkrum árum síðar varð hún algjörlega heimsfjársjóður. Hann seldi upp mikið af plötum þar sem tónleikar hans voru teknir upp á.
Upplýsingar um persónulegt líf listamannsins
Snemma á fimmta áratugnum tókst honum að vinna mál gegn blaðinu The Daily Mirror. Hann var grunaður um samkynhneigð og talaði opinskátt um það.
En hér er það sem er áhugavert. Hann var svo sannarlega samkynhneigður og var á þeim tíma í sambandi við Scott Thorson. Hann átti í nokkrum samskiptum við konur. En Liberace átti ekki eitt skráð hjónaband. Í opinberu lífi reyndi hann að viðhalda ímynd gagnkynhneigðs, vegna þess að hann var hræddur við "ofsóknir" og minnkandi vinsældir.
Síðustu ár lífsins
Snemma á níunda áratugnum breyttist hann mikið. Og þessar breytingar höfðu áhrif á útlit hans. Hann hafði grennst og leit út fyrir að vera máttlaus. Systirin fór að krefjast þess að hann færi á heilsugæslustöðina til að fá aðstoð. Fréttin um að listamaðurinn hafi farið á sjúkrahús til aðhlynningar ýtti undir miklar sögusagnir.
Hann lést 4. febrúar 1987. Hinn frægi tónlistarmaður og sýningarmaður lést við mjög undarlegar aðstæður. Skömmu fyrir andlát hans fóru blaðamenn að dreifa upplýsingum um að hann væri með alnæmi. Liberace og allt hans fylgdarlið neitaði þessum sögusögnum.
En krufningin staðfesti getgátur annarra og aðdáenda. Í kjölfarið varð það vitað að Liberace lést af völdum sjúkdóms sem gekk yfir gegn alnæmi. Hann lést á hátindi vinsælda sinna. Dánarorsök var hjartabilun, bráð heilakvilli og vanmyndunarblóðleysi.
Þegar hann lést var hann "virði" meira en 110 milljóna dollara. Honum tókst að gera erfðaskrá. Hann arfleiddi mestan hluta fjárins til menntasjóðs.
