Bandarísk söngkona, framleiðandi, leikkona, lagasmiður, sigurvegari níu Grammy-verðlauna er Mary J. Blige. Hún fæddist 11. janúar 1971 í New York (Bandaríkjunum).
Bernska og æska Mary J. Blige
Snemma bernskutímabil hinnar ofsafengna stjörnu á sér stað í Savannah (Georgíu). Í kjölfarið flutti fjölskylda Mary til New York. Erfiðar lífsleiðir hennar lá í gegnum margar hindranir, það kom á óvart á leiðinni, gott og ekki gott.
Æskan var erfið. Stöðug átök við jafnaldra settu mark sitt á. Hún var ekki hrifin af því að fara í skólann, Mary reikaði um göturnar, henni fannst gaman að hanga með vinum sínum.
Upphaf leiðarinnar til árangurs
Algjörlega fyrir tilviljun tók hún upp Anita Baker lagið Caught up in the Rapture. Og kannski er það ekkert, en stjúpfaðir Mary sýndi Andre Harrell spóluna.
Stjörnurnar stilltu sér upp. Harrell varð fyrir barðinu á röddinni og skrifaði samstundis undir samning. Þess má geta að rísandi stjarnan byrjaði með bakraddir.
Byrjað var. Sambland af aðstæðum leiddi til atburðarásar og nú hjálpaði Sean „Puffy“ Combs, heillaður af sönghæfileikum, upprennandi söngvaranum við upptökur á fyrstu plötunni. Frumraun platan What's the 411? kom út árið 1991.
Það tók nokkra mánuði að taka það upp og það reyndist aðlaðandi, soldið nýstárlegt. Áhugaverður tónlistarundirleikur, í bland við sterka og óvenjulega rödd, skapaði „tónlistarþráð“ sem tengir saman blús og rapp.
Á þeim tíma gaf Blige allt það besta til 100%. Fyrsti diskurinn hennar, ekki án þátttöku rapparanna Grand Puba og Busta Rhymes, skipaði tvisvar í fremstu röð.
Í efsta sæti R&B/Hip-Hop plötulistans, What's the 411? rótgróinn í tíu efstu höggum Billboard 200.
Persónulegur stíll og framkoma listamannsins
Fatnaðurinn og fatastíllinn var allt annar en búist var við af Blige. Rappmótmæli og innri barátta gegn reglum og óréttlæti lífsins gerðu Mary að því sem hún var.
Stærstu plötufyrirtækin (MCA, Universal, Arista, Geffen) höfðu áhuga á rísandi stjörnunni á miklum hraða.
Stjórnendur þessara fyrirtækja börðust í örvæntingu við ímynd söngvarans, að því er virtist til einskis. En tíminn leið, breytingar urðu á sál ungu rappkonunnar og háþróaðir hlutir birtust í fataskápnum.
Fyrir margar stúlkur með svipuð örlög, var hún að eilífu herská Mary J. Blige!
Ferill Mary J. Blige
Árið 1995 kom út önnur platan My Life. Sean Combs tók virkan þátt í þessu. Þessi plata hefur tekið nokkrum breytingum.
Svo, ljóðrænar og rómantískar tónar drógu athygli hlustandans frá rapphljóðinu og Mary virtist segja allt sitt líf, sársauka og vandamál. Hún hafði miklar áhyggjur af öllu sem tengist brotum á réttindum svartra.
Skilnaður hennar við félaga sinn K-Ci Hailey olli henni einnig áhyggjum. Allt þetta gaf plötunni mjög persónulegan blæ. Að jafnaði loða slíkar upptökur við sál hlustenda, því allir sjá í þeim ögn af lífi sínu.
Lífið mitt varð álíka farsælt verk, eftir að hafa gert það sama á vinsældarlistunum. Sama ár var söngkonan meðal tilnefndra og hlaut tilnefninguna fyrir besta rapplagið fyrir lagið I'll Be There for You.
Og svo skipti söngvarinn um lið. Nú er framleiðandi hennar Suge Knight. Þessi ákvörðun var ekki auðveld, en Mary, sem vissi hvað hún vildi, fylgdi greinilega markmiði sínu.
Eftir að hafa skrifað undir samning við MCA byrjaði flytjandinn að búa til þriðju stúdíóplötu.
Tveimur árum síðar, árið 1997, kom út breiðskífan Share My World sem samstarfsverkefni tónskálda og framleiðenda Jimmy Jam og Terry Lewis. Share My World - eitt laganna sló í gegn.
Það var með þessu lagi sem söngkonan studdi tónleikaferðina. Nýr geisladiskur kom út árið 1998.
Þroskunartímabil verka listamannsins
Eftir því sem tíminn leið breyttist stíll Maríu þegar hún ólst upp bæði andlega og faglega. Hún gerði ekki lengur uppreisn eins og unglingsstúlka.
Árið 1999 kom út nýja fjórða platan hennar, Mary. Nú leit hún út eins og svipmikill listamaður, með kraftmikla rödd óvenjulegrar fegurðar. Tónlistarstíll hennar hefur öðlast sjálfstraust og sjarma.
Hljóðið í rödd hennar, merkingarálagið hélt fyrri tilfinningasemi sinni. Mary náði 2. sæti vinsældalistans og kom inn á tuttugu bestu kanadísku smellina á sínum fyrsta R&B vinsældalista.
Sú fimmta í röðinni, en ekki hvað hljóðstyrk varðar, kom út árið 2001 platan No More Drama. Að þessu sinni einbeitti söngkonan töluverðri athygli og mikilli orku að sköpun afkvæma sinna.
Áður giftust gagnrýnendur tónskáldum, nú sýndi Mary sjálf hlustendum sýn sína á tónlist. Þessi plata var enn ein metsölubókin og náði #1 á topp R&B/Hip-Hop Albums vinsældarlistanum.
2003 og önnur stúdíóútgáfu Love & Life. Það var á þessari plötu sem flytjandinn sýndi mikla fagmennsku sína. Sean Combs (P. Diddy) lagði mikið af mörkum til þessarar plötu. Viðskiptaárangur plötunnar var að miklu leyti honum að þakka.
Auðvitað skildi erfið æska eftir ör á sál söngvarans. Engu að síður gengur hún með öruggu göngulagi og vinnur hjörtu milljóna, í dag er hún orðin einn besti flytjandi samtímans.
