Morgan Wallen er bandarískur kántrísöngvari og lagahöfundur sem varð frægur í gegnum þáttinn The Voice. Morgan hóf feril sinn árið 2014. Meðan á starfi sínu stóð tókst honum að gefa út tvær vel heppnaðar plötur sem komust inn á topp Billboard 200. Einnig árið 2020 fékk listamaðurinn verðlaunin fyrir nýja listamann ársins frá Country Music Association (Bandaríkjunum).
Bernska og æska Morgan Wallen
Tónlistarmaðurinn heitir fullu nafni Morgan Cole Wallen. Hann fæddist 13. maí 1993 í borginni Snedville (Tennessee) í Bandaríkjunum. Faðir listamannsins (Tommy Wallen) var prédikari og móðir hans (Leslie Wallen) var kennari. Fjölskyldan hafði yndi af tónlist, sérstaklega kristinni nútímatónlist. Þess vegna var drengurinn 3 ára sendur til að syngja í kristnum kór. Og 5 ára gamall byrjaði hann að læra að spila á fiðlu. Í æsku vissi Morgan þegar hvernig á að spila á gítar og píanó.
Að sögn flytjandans lenti hann oft í átökum við föður sinn sem unglingur. Í viðtali benti Morgan Wallen einnig á að fram til 25 ára aldurs hefði hann „villta“ karakter, sem var að miklu leyti arfur frá föður hans. „Ég held að þetta sé eitt af því sem mér líkaði við hann,“ sagði Wallen. „Hann lifði í raun. Pabbi sagði alltaf, eins og ég, fram að 25 ára aldri að hann væri frekar kærulaus djarfur.
Fyrsta alvarlega áhugamálið var íþróttir. „Um leið og ég var nógu gömul til að hreyfa mig og ganga fór ég strax í íþróttir,“ segir listamaðurinn. „Mamma segir að ég hafi ekki einu sinni leikið mér með leikföng. Ég man að ég lék mér við litla hermenn í stuttan tíma. En þegar þessu var lokið fékk ég áhuga á körfubolta, hafnabolta, fótbolta, hvers kyns boltaleik."
Í menntaskóla var Wallen frábær í að spila hafnabolta. Hins vegar, vegna alvarlegra handmeiðsla, varð hann að hætta íþróttum. Frá því augnabliki fór gaurinn að íhuga möguleika til að þróa feril í tónlist. Þar áður söng hann aðeins með móður sinni og systur. Hann komst inn á tónlistarsviðið þökk sé kynnum sínum af Luke Bryan, sem hann hitti oft í veislum og í fyrirtækjum. Móðir Morgan skildi ekki nýja ástríðu sonar síns og bað hann að halda sig niðri á jörðinni.
Þátttaka Morgan Wallen í sjónvarpsþættinum "The Voice"
Árið 2014 ákvað Morgan Wallen að reyna fyrir sér í bandaríska söngþættinum The Voice (6. árstíð). Í blindprufu flutti hann Howie Day's Collide. Upphaflega komst hann inn í teymi bandarísku söngvarans Usher. En síðar varð Adam Levine úr Maroon 5 hópnum leiðbeinandi hans. Fyrir vikið yfirgaf Wallen verkefnið á lokastigi. Hins vegar, þökk sé þátttöku sinni í sýningunni, náði flytjandinn miklum vinsældum. Hann flutti til Nashville þar sem hann skapaði hljómsveitina Morgan Wallen & Them Shadows.
Dagskráin var tekin upp í Kaliforníu. Á meðan hann var þar byrjaði listamaðurinn í samstarfi við Sergio Sanchez (Atom Smash). Þökk sé Sanchez gat Morgan kynnt sér stjórn Panacea Records útgáfunnar. Árið 2015 skrifaði hann undir samning við hann og gaf út Stand Alone EP.
Nokkrum árum eftir að hafa tekið þátt í verkefninu deildi Wallen tilfinningum sínum: „Sýningin hjálpaði mér mikið við persónulegan þroska og að finna minn eigin stíl. Þess má geta að ég gat líka loksins skilið röddina mína. Fyrir það vissi ég í raun ekki um upphitun fyrir söng, eða um neina raddtækni. Í verkefninu heyrði ég af þeim í fyrsta skipti.
Að sögn Morgan vildu framleiðendur The Voice að hann yrði poppsöngvari en hann vissi að hjarta hans væri country. Hann þurfti að fara í gegnum blindar áheyrnarprufur og topp 20 umferðir af The Voice (6. þáttaröð) áður en hann fékk tækifæri til að flytja tónlistina sem hann vildi syngja. Því miður, í fyrstu viku frammistöðu hans, féll Wallen enn úr mótinu.
„Ég er ekki móðgaður yfir þessu. Þvert á móti er ég mjög þakklátur fyrir tækifærið, - viðurkenndi listamaðurinn. „Ég lærði mikið og þetta var vissulega góð byrjun og skref fyrir tónlistarferil.
Fyrstu velgengni Morgan Wallen eftir verkefnið
Árið 2016 flutti Morgan til Big Loud Records, þar sem hann gaf út sína fyrstu smáskífu, The Way I Talk. Lagið var gefið út sem aðalskífan fyrir fyrstu stúdíóplötu listamannsins. Það komst ekki á topp vinsældarlistann en náði samt 35. sæti Billboard Hot Country Songs.
Listamaðurinn gaf út sína fyrstu plötu If I Know Me í apríl 2018. Platan náði hámarki í 10. sæti Billboard 200 og 1. sæti bandaríska vinsælustu sveitaplötunnar. Af 14 lögum er aðeins eitt Up Down (stakt) með gestahluta kántrídúettsins Florida Georgia Line. Lagið náði hámarki í 1. sæti á Billboard Country Airplay og í 5. sæti á Billboard Hot Country Songs. Það náði líka hámarki í 49. sæti Billboard Hot 100.
Um samstarfslagið við FGL hafði listamaðurinn þetta að segja: „Þegar þú átt lag sem fólk elskar jafn mikið og þú, þá er það alveg ótrúlegt. Ég held að þegar við tókum upp lagið fyrst vissum við að það væri eitthvað sérstakt við það. Þetta var eitt af þessum lögum sem færði ferska orku í hvaða aðstæður sem er, það vakti og fær mig enn til að brosa þegar ég spila það eða heyri það."
Tekur upp seinni plötuna
Önnur stúdíóplatan Dangerous: The Double Album kom út árið 2021 undir merkjum Big Loud Records og Republic Records. Platan fékk jákvæða dóma tónlistargagnrýnenda og sló í gegn. Hún kom fyrst í fyrsta sæti Billboard 1 og vinsælustu sveitaplöturnar í Bandaríkjunum. Verkið inniheldur tvo diska sem hver inniheldur 200 lög. Gestakomur fyrir tvö lög eru meðal annars kántrítónlistarmennirnir Ben Burgess og Chris Stapleton.
„Hugmyndin um „tvöfalda plötu“ byrjaði sem brandari á milli mín og stjórnandans vegna þess að við höfum safnað svo mörgum lögum undanfarin ár. Svo kom sóttkví og við áttum okkur á því að kannski höfum við í raun nægan tíma til að búa til tvo diska. Ég kláraði líka fleiri lög í sóttkví með nokkrum af góðum vinum mínum. Ég vildi að lögin ræddu um mismunandi stig lífsins og hefðu mismunandi hljóð,“ sagði Wallen um tilurð plötunnar.
Persónulegt líf Morgan Wallen
Í langan tíma hitti Morgan stelpu sem heitir KT Smith. Í júlí 2020, þegar hjónin hættu saman, tilkynnti Morgan aðdáendum sínum að hann ætti son, Indigo Wilder. Af óþekktum ástæðum gisti drengurinn hjá Morgan. Í viðtali viðurkenndi listamaðurinn að hann bjóst alltaf við að ala upp börn sín með maka í trúföstu sambandi.
„Þú veist að foreldrar mínir eru enn saman,“ sagði hann. „Þau ólu upp mig og systur mínar saman. Svo það varð hugmynd mín um hvernig fjölskyldulíf mitt yrði. Augljóslega reyndist þetta ekki vera raunin. Og ég var svolítið örvæntingarfull þegar ég áttaði mig á því að við myndum ekki geta lifað og alið upp barn saman.“
Að vera einstæður faðir reyndist Morgan mjög erfitt verkefni. En hann lærði fljótt hvað hann ætti og ætti ekki að gera. Nú með uppeldi sonar síns nýtur listamaðurinn hjálp frá foreldrum sínum, sem fluttu sérstaklega frá Knoxville vegna þessa.
