Breska hljómsveitin Mungo Jerry hefur breytt nokkrum tónlistarstílum í gegnum árin af virkri skapandi starfsemi. Hljómsveitarmeðlimir unnu í stílunum skiffle og rokk og ról, rhythm og blús og þjóðlagarokk. Á áttunda áratugnum tókst tónlistarmönnum að búa til marga toppsmelli, en hinn eilíflega ungi smellur In The Summertime var og er helsta afrekið.
Saga sköpunar og samsetningar Mungo Jerry hópsins
Uppruni liðsins er hinn goðsagnakenndi Ray Dorset. Hann hóf feril sinn löngu fyrir stofnun Mungo Jerry. Fyrra verk Dorset voru undir áhrifum frá efnisskrá Bill Haley og Elvis Presley.
Innblásinn af verkum Billy og Elvis stofnaði Ray fyrstu hljómsveitina sem hét The Blue Moon Skiffle Group. En Ray lét ekki þar við sitja. Hann var skráður í hópa eins og: Buccaneers, Conchords, Tramps, Sweet and Sour Band, Camino Real, Memphis Leather, Good Earth.
Þátttaka í þessum hópum skilaði ekki tilætluðum vinsældum og aðeins eftir að tónlistarverkefnið Mungo Jerry birtist árið 1969, fór að batna.
Byrjunarlið nýja liðsins fékk nafnið að láni frá persónu úr bók Thomas Eliots Practical Cat Science. Í fyrsta leikara voru eftirfarandi „persónur“:
- Dorset (gítar, söngur, munnhörpu);
- Colin Earl (píanó);
- Paul King (banjó);
- Mike Cole (bassi)
Skrifar undir hjá Pye Records
Ray, sem þegar hafði "gagnlegar tengingar", fann Pye Records. Fljótlega skrifuðu tónlistarmennirnir undir samning við nefnda útgáfu. Tónlistarmennirnir fóru í hljóðver til að undirbúa frumraun sína fyrir tónlistarunnendur.
Sem fyrsta smáskífan meðfylgjandi vildi kvartettinn gefa út Mighty Man. Hins vegar taldi framleiðandinn lagið ekki nógu æsispennandi, svo tónlistarmennirnir kynntu eitthvað „skarpara“ - lagið In The Summertime.
Framleiðandinn Murray hafði rétt fyrir sér. Tónlistargagnrýnendur telja frumraun smáskífu Mungo Jerry enn eitt vinsælasta verk sveitarinnar. Lagið In The Summertime fór ekki af 1. sæti tónlistarlista landsins í um hálft ár.
Eftir kynningu á frumskífu fóru tónlistarmennirnir á Hollywood tónlistarhátíðina. Frá þeirri stundu hefur kvartettinn orðið að raunverulegu átrúnaðargoð fyrir marga.
Fyrsta safn sveitarinnar (sem innihélt ekki lagið In The Summertime) náði aðeins 14. sæti á vinsældarlistanum. Engar breytingar urðu á samsetningu. Við heimkomuna til Englands var Cole "blíðlega beðinn um að yfirgefa hljómsveitina. John Godfrey kom í hans stað.
Árið 1971 kynntu tónlistarmennirnir nýjung. Við erum að tala um tónverkið Baby Jump. Þetta lag var "piprað" með keim af hörðu rokki og rokkabilly.
Aðdáendur bjuggust við mýkri hljóði frá tónlistarmönnunum, en fyrir vikið náði minion 32. sæti. Þrátt fyrir þetta náði lagið að ná 1. sæti tónlistarlistans í Bandaríkjunum.
Nokkru síðar kynnti liðið nýjan smell Lady Rose. Sama 1971 gáfu tónlistarmennirnir út aðra nýjung - stríðsandstæðinginn You Don't Have to Be In The Army To Fight in the War.
Eftir kynningu á kántrítónlist féll gagnrýni á tónlistarmennina. Þrátt fyrir fjölmörg bönn var þessi tónsmíð leikin í loftinu og samnefnda safnið, sem tekið var upp með hinum endurkomna Joe Rush, seldist vel.
Brottför frá Dorset hópnum
Vinsældir jukust, en samhliða því voru ástríður innan hópsins miklar. Tónlistarmennirnir spiluðu í stórum stíl um áströlsk-asíusvæðið og þá tilkynntu Paul og Colin að Ray væri að hætta í hljómsveitinni.
Um miðjan áttunda áratuginn veitti Mungo Jerry hópurinn tónleikastarfsemi mikla athygli. Athyglisvert er að tónlistarmennirnir voru meðal þeirra hljómsveita sem heimsóttu öll lönd Austur-Evrópu.
Snemma á níunda áratugnum sneri Ray Dorset aftur á breska tónlistarlistanum. Hann færði aðdáendum lagið Feels Like I'm in Love. Í fyrstu samdi hann lag fyrir Elvis Presley, Kelly Marie tók lagið og tók 1980. sæti á vinsældarlista landsins.
Síðasta vinsældalista Mungo Jerry var seint á tíunda áratugnum. Árið 1990 kynntu tónlistarmennirnir Toon Army (fótboltasöng til stuðnings Newcastle United félaginu).
Á síðari árum komu út plötur sem hétu Mungo Jerry, en þær geta ekki verið kallaðar toppar. Staðreyndin er sú að Dorset, eftir upphaf 2000, tók þátt í öðrum verkefnum. Tónlistarmaðurinn áttaði sig sem framleiðandi og tónskáld og stöðvaði þróun Mungo Jerry hópsins.
Árið 1997 gaf Ray út hágæða blúsplötu Old Shoes, New Jeans og nefndi síðar verkefnið Mungo Jerry Bluesband. Vinsældir hópsins fóru minnkandi en dyggustu aðdáendurnir höfðu samt áhuga á starfi tónlistarmannanna.
Hingað til er safnplatan From the Heart áfram síðasta plata sveitarinnar. Platan endurspeglaði endurkomu tónlistarmannanna til fyrri "mangó" hljómsins.
