Otis Redding var einn af áhrifamestu listamönnum sem komu fram úr tónlistarsamfélaginu Southern Soul á sjöunda áratugnum. Flytjandinn hafði grófa en svipmikla rödd sem gat gefið til kynna gleði, sjálfstraust eða sorg. Hann kom með ástríðu og alvöru í söng sinn sem fáir jafnaldrar hans gætu jafnað.
Hann var líka hæfileikaríkur lagahöfundur með skilning á skapandi möguleikum upptökuferlisins. Redding varð þekktari í dauða en í lífinu og upptökur hans voru reglulega endurútgefnar.
Fyrstu árin og upphaf Otis Redding
Otis Ray Redding fæddist 9. september 1941 í Dawson, Georgíu. Faðir hans var hlutdeildarmaður og predikari í hlutastarfi. Þegar framtíðarsöngvarinn var 3 ára flutti fjölskylda hans til Macon og settist að í íbúðarhúsnæði.
Hann öðlaðist sína fyrstu söngreynslu í Macon's Vineville Baptist Church og tók þátt í kórnum. Sem unglingur lærði hann að spila á gítar, trommur og píanó. Meðan hann var í menntaskóla var Otis meðlimur í framhaldsskólahljómsveitinni. Hann kom reglulega fram sem hluti af sunnudagsmorgun fagnaðarerindisins sem var útvarpað á WIBB-AM Macon.
Þegar gaurinn var 17 ára skráði hann sig á vikulega unglingahæfileikasýningu í Douglas leikhúsinu. Fyrir vikið vann hann 15 dollara aðalverðlaunin 5 sinnum í röð áður en hann féll úr keppninni. Um svipað leyti hætti flytjandinn skólann og gekk til liðs við The Upsetters. Þetta er hljómsveitin sem lék með Little Richard áður en píanóleikarinn yfirgaf rokk og ról til að syngja fagnaðarerindið.
Í von um að „komast áfram“ á einhvern hátt flutti Redding til Los Angeles árið 1960. Þar bætti hann við lagasmíðahæfileika sína og gekk til liðs við Shooters. Fljótlega gaf sveitin út lagið She's Alright sem varð fyrsta smáskífan þeirra. Hins vegar sneri hann fljótlega aftur til Macon. Og þar tók hann höndum saman við Johnny Jenkins gítarleikara og hljómsveit hans Pinetoppers.
Ferill Otis Redding
Fortune byrjaði að brosa til listamannsins árið 1965. Í janúar sama ár gaf hann út That's How Strong My Love Is sem varð R&B smellur. Og hr. Pitiful missti af Pop Top 40 í 41. sæti. But I'm Been Loving You Too Long (To Stop Now) (1965) náði 2. sæti í R&B og varð þar með fyrsta smáskífa söngkonunnar til að komast á topp 40 og náði hámarki í 21. sæti.
Seint á árinu 1965 varð Otis metnaðarfyllri sem listamaður. Hann einbeitti sér að lagasmíðum sínum, lærði að spila á gítar og tók meiri þátt í útsetningum og framleiðslu.
Listamaðurinn var óþreytandi lifandi flytjandi, oft á tónleikaferðalagi. Hann var líka snjall kaupsýslumaður sem rak hljóðver og fjárfesti með góðum árangri í fasteignum og hlutabréfamarkaði. Árið 1966 kom út The Great Otis Redding Sings Soul Ballads og, með stuttu hléi, Otis Blue: Otis Redding Sings Soul.
Vinsældir listamanna
Árið 1966 gaf Otis út djörf forsíðuútgáfu af Rolling Stones Satisfaction. Þetta varð enn einn R&B smellurinn og fékk suma til að velta því fyrir sér að söngvarinn gæti hafa verið hinn sanni höfundur lagsins. Sama ár hlaut hann NAACP verðlaunin og kom fram á Whiskey A Go Go í Hollywood.
Redding var fyrsti stóri sálarlistamaðurinn sem kom fram á þessu sviði. Og tónleikasuðurinn jók orðspor hans meðal hvítra rokk 'n' ról aðdáenda. Sama ár var honum boðið í tónleikaferð um Evrópu og Bretland, þar sem honum var tekið mjög ákaft.
Breska tónlistarútgáfan Melody Maker valdi Otis Redding besta söngvara ársins 1966. Þetta er heiður sem Elvis Presley hefur hlotið í 10 ár í röð.
Sama ár gaf listamaðurinn út tvær sterkar og fjölbreyttar plötur: The Soul Album og Complete and Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul, þar sem hann kannaði nútíma popplög og gamla staðla í sínum einkennandi sálarstíl. Sem og brot úr Dictionary of Soul (ástríðufull túlkun á Try a Little Tenderness), sem er orðinn einn stærsti smellur hans til þessa.
Síðasta tímabil lífs og dauða Otis Redding
Snemma árs 1967 fór Otis inn í stúdíóið með sálarstjörnunni Carla Thomas til að taka upp plötu sem dúettinn King & Queen, sem olli nokkrum Tramp og Knock on Wood smellum. Þá kynnti Otis Redding skjólstæðing sinn, söngvarann Arthur Conley. Og laglínan sem hann framleiddi fyrir Conley, Sweet Soul Music, varð metsölubók.
Eftir að Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (The Beatles) í efsta sæti vinsældarlistans, platan var hávær kall fyrir hippahreyfinguna. Redding fékk innblástur til að skrifa meira þemabundið og metnaðarfyllra efni. Hann styrkti orðspor sitt með hrífandi frammistöðu á Monterey Pop Festival, þar sem hann heillaði mannfjöldann.
Síðan sneri listamaðurinn aftur til Evrópu í frekari ferðir. Þegar hann kom heim byrjaði hann að vinna að nýju efni, þar á meðal lag sem hann leit á sem skapandi bylting, (Sittin' On) The Dock of the Bay. Otis Redding tók þetta lag upp í Stax Studio í desember 1967. Nokkrum dögum síðar fór hann og teymi hans til að halda tónleika í miðvesturríkjunum.
Þann 10. desember 1967 fóru Otis Redding og hljómsveit hans um borð í flugvél hans í flug til Madison, Wisconsin fyrir annað klúbbtónleika. Vélin hrapaði í Monona-vatni í Dane-sýslu í Wisconsin vegna slæms veðurs. Slysið kostaði alla um borð lífið, nema Ben Cauley hjá Bar-Kays. Otis Redding var aðeins 26 ára gamall.
Játning Otis Redding eftir dauða
(Sittin' On) The Dock of the Bay kom út snemma árs 1968. Það varð fljótt stærsti smellur listamannsins, toppaði vinsældarlista popptónlistarinnar og vann tvenn Grammy verðlaun.
Í febrúar 1968 kom út The Dock of the Bay, safn smáskífa og óútgefinna tónverka. Árið 1989 var hann tekinn inn í frægðarhöll rokksins. Árið 1994 var söngvarinn tekinn inn í BMI Songwriters Hall of Fame. Árið 1999 hlaut hann Grammy Lifetime Achievement Award.
