Lundúnaunglingurinn Steven Wilson stofnaði sína fyrstu þungarokkshljómsveit Paradox á skólaárum sínum. Síðan þá hefur hann átt um tug framsækinna rokkhljómsveita að launum. En Porcupine Tree hópurinn er talinn afkastamesta hugarfóstur tónlistarmannsins, tónskáldsins og framleiðandans.
Fyrstu 6 ár tilveru hópsins má kalla alvöru falsa, þar sem enginn tók þátt í því, nema Stephen. Svo fór rokkhljómsveitin að aukast í vinsældum. Þegar hann náði hámarki frægðarinnar yfirgaf Wilson skyndilega verkefnið og skipti yfir í nýtt verkefni. Án hugmyndafræðilegs hugvekju versnaði allt. Engu að síður er Porcupine Tree álitin sértrúarsveit sem hafði mikil áhrif á myndun rokksins í framtíðinni.
Skáldaðir tónlistarmenn og saga Porcupine Tree hljómsveitarinnar
Wilson þróaði virkan No Man is an Island árið 1987. Og þegar hann fékk sitt eigið hljóðver byrjaði hann að taka upp mismunandi hluta hljóðfæra í eigin flutningi og blanda þeim saman í eina tónsmíð.
Til að auka áhuga almennings á starfsemi sinni kom Stephen með nafnið Porcupine Tree. Og hann bjó meira að segja til bækling sem sagði enga sögu af geðþekkri hljómsveit sem virtist hafa hafið starfsemi á áttunda áratugnum og gaf jafnvel til kynna skálduð nöfn tónlistarmannanna.
Vinur hans Malcolm Stokes hjálpaði virkan við að búa til falsa. Hann tók einnig þátt í upptökum á trommuvélarhlutanum í tónsmíðunum.
Textinn var saminn af Alan Duffy, sem Wilson átti í virkum bréfaskiptum við. Allar snerust þær að mestu um neyslu fíkniefna. Eftir að hafa heyrt fyrstu tónverkin var Alan svo gegnsýrður af þeim að hann sendi tónlistarmanninum einfaldlega undarleg ljóð sín. Stephen hefur aldrei stundað eiturlyf. Hann sótti innblástur í drauma sína, en skrif Duffy áttu betur við Porcupine Tree.
Það er enginn hópur, en það er dýrð
Fólk var ánægt með að kaupa snælda sveitarinnar, lesa uppdiktaða diskógrafíu og nöfn uppfundna flytjenda. Allir trúðu því að slíkur hópur væri til.
Árið 1990 kom út önnur demóplatan The Love, Death & Mussolini. Og ári síðar - og þriðja safn Nostalgia Factory. Í 5 ár hefur skjalasafn Wilsons safnað saman mörgum skrám sem gerðar voru í frístundum hans. En hann faldi mest fyrir almenningi.
Fyrsta platan kom út í aðeins 1 þúsund eintökum upplagi en plöturnar seldust upp og því þurfti að endurútgefa plötuna á geisladisk. Tónverkunum var safnað saman, skrifuð í mismunandi stíl, en þau voru leikin í útvarpi með ánægju. Höfundur grínaðist með að hægt væri að búa til 10 hópa af mismunandi stílum úr efninu.
Stephen lét ekki þar við sitja og árið 1992 gaf hann út tónverkið Voyage 34, hálftíma langa blöndu af raf- og danstrance tónlist með framsæknu rokki. Hann var viss um að smáskífan yrði ekki spiluð í útvarpinu en hann hafði rangt fyrir sér. Ári síðar þurfti að gefa út tvær endurhljóðblöndur til viðbótar.
Hlýjar viðtökur og kaldar sturtur á tónleikum
Það kom í ljós að hann réði ekki lengur við. Og síðan 1993 hafa Colin Edwin, Richard Barbieri og trommuleikarinn Chris Maitland komið fram í liðinu. Frá þeim tíma notaði Porcupine Tree hljómsveitin ekki lengur texta Duffy.
Á fyrstu tónleikum hins tilbúna hóps söfnuðust saman 200 aðdáendur sem kunnu alla texta utanbókar og sungu með tónlistarmönnunum. Wilson var á leiðinni. En aðeins fimmtíu „aðdáendur“ komu á seinni sýninguna og þrír tugir í þá þriðju. Og þetta þrátt fyrir nútíma ljósasýningu á vegum tónlistarmannanna.
Kuldi áhorfenda stoppaði ekki hljómsveitarmeðlimi. Rokkararnir héldu áfram að taka upp og gefa út plötur hvað eftir annað. Þó að tónlistarmennirnir hafi verið taldir boðnir og hljóðrituðu hver fyrir sig sinn þátt. Og þegar Wilson leiddi þá saman.
Í Bretlandi var kuldalega tekið á rokkhljómsveitinni, þó erlendis hafi tónleikar Porcupine Tree-hópsins verið haldnir með sama árangri. Sem dæmi má nefna að á Ítalíu komu 5 áhorfendur saman á sýningu sína. Það kom í ljós að umfangið var að aukast og litla merkið Delerium réð ekki lengur við. Svo fór meistarinn frá 1996 að leita að einhverju betra.
Nýtt merki - ný tækifæri
Í kjölfar velgengni sinnar í Ítalíu breytti hljómsveitin um stíl sinn í átt að öðru rokki og Britpop. Tónverkin urðu styttri og útsetningin þvert á móti flóknari.
Platan Stupid Dream, samin árið 1997, kom út tveimur árum síðar vegna erfiðra samningaviðræðna við nýja útgáfu. Sérstaklega fyrir dreifingu hópsins var Kaleidoscope búið til, sem síðar tók þátt í framsæknum rokkarum. Þökk sé nýja merkinu var hægt að taka fyrsta myndbandið af Porcupine Tree hópnum í súrrealískum stíl, auk þess að skipuleggja ferðir um Bandaríkin.
Platan Lightbulb Sun (2000) olli Steven miklum vonbrigðum þar sem lögin voru samin í stíl við fyrri lögin. Og ekkert nýtt og framsækið var ekki hægt að gera. Forsprakkan gat ekki fundið sameiginlegt tungumál með trommuleikaranum Chris Maitland. Þeir rifust, jafnvel börðust. Síðan sættust þeir hins vegar en tónlistarmaðurinn var samt rekinn.
Millennium „snéri“ huga Wilson og hann fékk áhuga á extreme metal. Eftir að hafa eignast vini við leiðtoga Opeth hópsins samþykkti hann að framleiða hljómsveitina. Slík samvinna setti mark sitt á hljóð Porcupine Tree. Trip-hop og industrial voru greinilega rakin í tónlist þeirra núna. Þar að auki var nýi trommuleikarinn Gavin Harrison algjör ás á sínu sviði.
Umskiptin yfir í samstarf við nýja útgáfufyrirtækið Lava jók annars vegar sölu á geisladiskum í Evrópu. En á hinn bóginn stöðvaði hann auglýsingar í heimalandi sínu, Bretlandi. Um leið varð efni textanna enn ógnvekjandi. Nýjasta platan The Incident (2009) er uppfull af sjálfsvígshugsunum, lífsharmleikjum og spíritisma.
Toppur og upphaf endaloka Porcupine Tree hópsins
Ferðin 2010 heppnaðist einstaklega vel. Næsta ferð gæti safnað að minnsta kosti 5 milljónum dollara. Porcupine Tree hópurinn tók 4. sæti í röðun nútíma hópa. Og skyndilega, á hámarki frægðar sinnar, ákvað Steven Wilson að snúa aftur þangað sem hann byrjaði - á sólóferil. Þó öllum væri ljóst að þetta verkefni var fyrirfram dæmt til að "mistakast".
En tónlistarmaðurinn var orðinn þreyttur á rokkinu og sá ekki lengur tækifæri fyrir afkvæmi sín til að „framfara“ hvað varðar stíl. Tónlistarmennirnir eru farnir í frí. Þrátt fyrir að þeir hafi enn komið saman árið 2012 til að taka upp fimm hljóðræn tónverk. En þeir voru birtir aðeins árið 2020.
Stephen „spunnið“ á eigin spýtur, jafnvel betur en í mikilvægasta hópnum í lífi sínu. Þegar hann var spurður hvort það væri mögulegt fyrir hljómsveitina að snúa aftur á svið sagði hann slíkar líkur núllar.
