Kanada hefur alltaf verið frægur fyrir íþróttamenn sína. Bestu íshokkí- og skíðamenn sem sigruðu heiminn fæddust hér á landi. En rokkhvötin sem hófst á áttunda áratugnum tókst að sýna heiminum hið hæfileikaríka tríó Rush. Í kjölfarið varð það goðsögn um prog metal í heiminum.
Það voru aðeins þrír eftir
Mikilvægur atburður í sögu rokktónlistar heimsins átti sér stað sumarið 1968 í Willowdale. Það var hér sem virtúósi gítarleikarinn Alex Lifeson hitti John Rutsey sem spilaði fallega á trommur.
Kynnin urðu líka af Jeff Johnson sem á bassagítar og syngur vel. Slík samsetning hefði ekki átt að hverfa og því ákváðu tónlistarmennirnir að sameinast í Rush hópnum. Strákarnir ætluðu sér ekki aðeins að spila uppáhaldstónlistina sína heldur einnig að vinna sér inn meira.
Fyrstu æfingarnar gáfu til kynna að söngur Jones væri frábær. En hentar ekki mjög stílnum á nýja kanadíska tríóinu. Því mánuði síðar tók Geddy Lee, sem hafði ákveðna rödd, sæti söngvarans. Það er orðið aðalsmerki hópsins.
Næsta breyting á samsetningu átti sér stað aðeins í júlí 1974. Þá yfirgaf John Rutsey trommurnar og víkur fyrir Neil Peart. Síðan þá hafa stíll sveitarinnar, hljómur hennar breyst, en samsetningin hefur haldist óbreytt.
Fyrstu þrjú árin fundu tónlistarmenn Rush-hópsins sinn sess og komu ekki fram fyrir framan almenning. Þess vegna hófst opinber saga þeirra aðeins árið 1971. Þremur árum síðar fóru kanadískir prog-metallarar í sína fyrstu tónleikaferð um Bandaríkin.
Þrátt fyrir að sveitin þyki fulltrúar progg metalsins má alltaf heyra bergmál af harðrokki og þungarokki í lögunum. Það hefur aldrei komið í veg fyrir að hljómsveitir eins og Metallica, Rage Against the Machine eða Dream Theater hafi nefnt Kanadamenn sem innblástur.
Viska aldanna undir lasersýningunni
Fyrsta samnefnd plata Rush fékk heiminn til að hlusta á Kanada, þar sem eins og það kemur í ljós eru svipaðir hæfileikar. True, upphaflega með disknum reyndist vera fyndið atvik.
Margir aðdáendur bjuggust ekki við neinu virði frá nýliðunum, margir aðdáendur töldu að hágæða plötu væri nýtt verk sveitarinnar. Led Zeppelin. Seinna var villan lagfærð og „aðdáendum“ hélt áfram að fjölga.
Upprunalegur eiginleiki hópsins var ekki aðeins söngur Geddy Lee, heldur einnig textar byggðir á heimspekiverkum og teknir úr fantasíu- og vísindaskáldskap. Í lögunum kom Rush hópurinn inn á félagsleg og umhverfisvandamál, hernaðarátök mannkyns. Það er að segja að tónlistarmennirnir hegðuðu sér eins og virðulegir rokkarar, gerðu uppreisn gegn kerfinu.
Flutningur hópsins verðskuldaði sérstaka athygli, þar sem ekki aðeins var blandað saman prog-metal með hörðu rokki, þungarokki og blús, heldur einnig mögnuðum tæknibrellum. Geddy Lee söng á sviðinu, spilaði á bassagítar og gaf frá sér óraunveruleg hljóð með hjálp hljóðgervils.
Og trommusettið gæti tekið á loft fyrir ofan sviðið og snúist og skipulagt lasersýningu fyrir áhorfendur sem heillaðir voru af slíkum kraftaverkum. Það voru þessir eiginleikar tónleikastarfsemi Rush-hópsins sem leiddu til útgáfu myndbandsplatna, sem jók ástina á hópnum.
Tap er óumflýjanlegt í Rush-liðinu
Á meðan hún var til tókst Rush hópnum að gefa út 19 fullgildar plötur. Verkin eru orðin fjársjóður fyrir aðdáendur framsækins rokks og heimsrokktónlistar almennt. Allt var í lagi fram á tíunda áratuginn, sem neyddi samfélagið til að líta öðruvísi á kunnuglega hluti og gjörbreytti smekk almennings.
Kanadíska tríóið stóð ekki til hliðar, reyndu að breyta hljóðinu sínu til þess að henta tímanum, setti á nýjar „chips“ á tónleikum og hélt áfram að taka upp hágæða plötur. En upphafið á endanum var persónulegur harmleikur eins hljómsveitarmeðlima. Árið 1997 lést dóttir trommuleikarans og textahöfundarins Neil Peart undir hjólum bíls. Ástkær eiginkona hans lést úr krabbameini. Eftir slík tap hafði tónlistarmaðurinn ekki siðferðilegan styrk til að halda áfram að spila í hópnum. Og taka líka upp plötur og fara í tónleikaferðalag. Hópurinn hvarf af himni tónlistar.
Þá lögðu margir rokkaðdáendur enda á Rush, því síðasta plata þeirra kom út ári fyrr, og þá varð algjör þögn. Fáir trúðu því að kanadísku prog metallarnir myndu enn heyrast. En árið 2000 safnaðist hópurinn ekki aðeins saman í venjulegri uppstillingu heldur tók hann einnig upp ný lög. Þökk sé tónsmíðunum hóf hljómsveitin tónleikastarf á ný. Hljóðið í Rush liðinu er orðið öðruvísi. Þar sem tónlistarmennirnir yfirgáfu hljóðgervla og tóku upp rólegra harðrokk.
Árið 2012 kom út platan Clockwork Angels sem var sú síðasta í diskagerð sveitarinnar. Þremur árum síðar stöðvaði Rush-hópurinn ferðaþjónustu. Og í byrjun árs 2018 tilkynnti Alex Lifeson að sögu kanadíska tríósins væri lokið. Það endaði hins vegar allt í janúar 2020. Það var þá þegar Neil Peart gat ekki sigrast á alvarlegum veikindum og lést úr heilakrabbameini.
Þjóta goðsagnir að eilífu
Samt er rokkheimurinn ótrúlegur og óútreiknanlegur. Svo virðist sem Rush sé venjuleg hljómsveit sem hafi náð hæðum í framsæknu rokki. En á heimsvísu þarf eitthvað meira til að líta almennilega út. En jafnvel hér hafa kanadískir tónlistarmenn eitthvað til að sýna. Reyndar, hvað varðar fjölda seldra platna, komst hópurinn inn í þrjú efstu sætin og víkur fyrir hópum The Beatles и The Rolling Stones.
The Rush collective á 24 gullplötur, 14 platínuplötur og þrjár fjölplatínuplötur seldar í Bandaríkjunum. Heildarsala á plötum um allan heim fór yfir meira en 40 milljónir eintaka.
Þegar árið 1994 fékk hópurinn opinbera viðurkenningu í heimalandi sínu, þar sem Rush hópurinn var með í frægðarhöllinni. Og á nýju árþúsundi urðu prog metal goðsagnir meðlimir Rock and Roll Hall of Fame samtakanna. Jafnvel árið 2010 var hópurinn með í Hollywood Walk of Fame.
Meðal þessara afreka eru fjölmörg tónlistarverðlaun. Og líka sú staðreynd að meðlimir Rush hópsins hafa ítrekað verið viðurkenndir sem fagmannlegustu flytjendurnir sem eiga hljóðfærin sín á meistaralegan hátt.
Og þó að hópurinn hafi hætt að vera til heldur hann áfram að lifa í hjörtum aðdáenda sinna. Tónlistarmennirnir eru meðal skærustu fulltrúa framsækins rokks. Og nútíma sigurvegarar söngleiksins Olympus hafa margt að læra af goðsagnakenndu tónlistarmönnum sem hlotið hafa ódauðleika í rokksögunni í heiminum.
