Án efa farsælasta þjóðlagatvíeyki sjöunda áratugarins, Paul Simon og Art Garfunkel bjuggu til röð af áleitnum plötum og smáskífum sem innihéldu kórlag þeirra, kassa- og rafmagnsgítarhljóð og innsæi, vandaðan texta Simons. .
Tvíeykið hefur alltaf stefnt að réttari og hreinni hljómi, sem þeir voru oft gagnrýndir fyrir af öðrum tónlistarmönnum.
Margir halda því líka fram að Simon hafi ekki getað opnað sig að fullu á meðan hann starfaði sem dúó. Lög hans, sem og rödd, hljómuðu alveg ný um leið og hann hóf sólóferil sinn á áttunda áratugnum.
En besta verkið (S & G) getur verið á pari við sólóplötur Simons. Tvíeykið fór virkilega fram í hljóði við útgáfu fimm plötur þeirra.
Umfang tegundarinnar stækkaði frá stöðluðum þjóðlagatónverkum yfir í latneska takta og útsetningar undir áhrifum frá fagnaðarerindinu. Slíkur fjölbreytilegur stíll og eclecticism mun síðar birtast í einleiksverkum Simons.
Saga fyrstu upptökur
Reyndar hefst saga myndunar og fyrstu upptökur hópsins ekki á fyrri hluta sjöunda áratugarins. Tónlistarmennirnir gerðu fyrstu tilraunir til að semja lög tíu árum áður.
Æskuvinir sem ólust upp í Forest Hills, New York, sömdu stöðugt sín eigin lög og sömdu tónlist fyrir þá. Fyrsta platan var tekin upp árið 1957 undir áhrifum annars dúetts - Everly Brothers.
Fyrsta smáskífan af strákunum, sem þá kölluðu sig Tom & Jerry, komst á topp 50. Lagið sem heitir „Hey Schoolgirl“, þó það hafi heppnast vel, gleymdist fljótt og dúettinn leiddi ekki til neins.
Strákarnir hættu að spila tónlist saman og Simon reyndi eftir fremsta megni að finna vinnu í tónlistarbransanum. Hann, ansi góður lagahöfundur, náði samt ekki miklum vinsældum.
Af og til samdi Simon lög fyrir nokkra listamenn með nafninu Tico & The Triumphs.
Skrifar undir með Columbia
Snemma á sjöunda áratugnum voru Simon og Garfunkel undir áhrifum frá þjóðlagatónlist.
Þegar þeir gáfu út diskana sína aftur kölluðu þeir stílinn sinn folk. Þótt rætur popptónlistar gætu leikið þeim í samsetningu dægurtónlistar og þjóðlaga.
Þeir voru undirritaðir hjá Columbia útgáfunni og tóku upp hljóðeinangraða frumraun sína árið 1964, á aðeins einni nóttu.
Fyrsta lagið var misheppnað en dúettinn Simon & Garfunkel var skráður sem listamaður en ekki Tom & Jerry eins og áður. Tónlistarmennirnir skildu aftur.
Simon flutti til Englands þar sem hann lék á þjóðleg hljóðfæri. Þar tók hann upp sína fyrstu óljósu sólóplötu.
Hjálp frá Tom Wilson
Hér hefði saga tónlistarmannanna Simon og Garfunkel getað endað ef ekki hefði verið fyrir virk áhrif frá framleiðanda þeirra Tom Wilson, sem áður hafði framleitt fyrstu verk Bobs Dylan með ágætum árangri.
Árið 1965 varð bylting í þjóðlagarokki. Tom Wilson, sem áður hjálpaði Dylan að gera hljóm sinn rafrænan og nútímalegri, tók farsælustu smáskífuna af fyrstu plötu S & G "The Sound of Silence" og bætti við rafmagnsgíturum, bassa og trommum.
Eftir það fór lagið upp á topp vinsældarlistans snemma árs 1966.
Slík velgengni var hvatning fyrir tvíeykið til að sameinast á ný og taka alvarlega þátt í frekari upptökum. Simon sneri aftur frá Bretlandi til Bandaríkjanna.
Frá 1966-67 hefur tvíeykið verið reglulegur gestur á ýmsum vinsældarlistum. Lög þeirra þóttu meðal bestu hljóðrita þjóðlagatímans. Vinsælustu smáskífurnar voru „Homeward Bound“, „I am a Rock“ og „Hazy Shade of Winter“.
Snemma upptökur Simon og Garfunkel voru mjög óstöðugar en tónlistarmennirnir bættu sig jafnt og þétt.
Simon bætti stöðugt lagasmíðahæfileika sína eftir því sem tvíeykið varð viðskiptalega farsælli og framtakssamari í hljóðverinu.
Flutningur þeirra var svo hreinn og smekklegur að jafnvel á tímum vinsælda geðþekkrar tónlistar hélst tvíeykið á floti.
Tónlistarmennirnir voru mjög langt frá því að vera kærulausir aðgerðir til að breyta um stíl, þó það væri nú þegar svolítið „úr tísku“ sem þeir gátu krækið í hlustendur.
Tónlist Simon og Garfunkel höfðaði til hlustenda af mismunandi flokkum, allt frá popp- til rokkáhorfenda, sem og ýmsum aldurshópum.
Tvíeykið einskorðaðist ekki við tónlist fyrir ungt fólk og unglinga heldur skapaði eitthvað einstakt og alhliða.
Parsley, Sage, Rosemary and Thyme (seint 1966) var fyrsta raunverulega samfellda og fágað platan.
En næsta verk - "Bookends" (1968), sameinaði ekki aðeins áður útgefnar smáskífur og nýtt efni, heldur sýndi einnig vaxandi þroska hljómsveitarinnar.
Eitt af lagunum á þessari plötu, „Mrs. Robinson", varð gríðarlega vinsæll og varð ein vinsælasta smáskífan seint á sjöunda áratugnum. Það var einnig notað sem hljóðrás í einni af myndum þess tíma - "The Graduate".
Að vinna sérstaklega
Samstarf tvíeykisins fór að minnka seint á sjöunda áratugnum. Strákarnir hafa þekkst mestan hluta ævinnar og hafa leikið saman í um tíu ár.
Símon byrjaði að finna betur fyrir hugmyndum sínum sem ekki voru að veruleika vegna stöðugra takmarkana á því að vinna með sama tónlistarmanninum.
Garfunkel fannst kúgaður. Alla dúettinn samdi hann nákvæmlega ekkert.
Hæfileikar Símonar drógu Garfunkel mjög niður þótt rödd hans, þ.e. auðþekkjanlegi hátenórinn, skipti gríðarlega miklu máli fyrir dúettinn og söngflutninginn.
Tónlistarmennirnir byrjuðu að taka upp hluta af verkum sínum hver fyrir sig í hljóðverinu, með litlum eða engum lifandi flutningi árið 1969. Þá byrjaði Garfunkel að stunda leiklistarferil sinn.
Síðasta samstarfsplata
Nýjasta stúdíóplata þeirra, "Bridge Over Troubled Water", náði miklum vinsældum og fór á toppinn í tíu vikur. Platan innihélt fjórar smáskífur með smellum eins og "The Boxer", "Cecilia" og "El Condor Pasa".
Þessi lög voru lang metnaðarfyllst og efnilegust tónlistarlega séð.
"Bridge Over Troubled Water" og "The Boxer" voru með gnýr trommur og faglega skrifaðir hljómsveitarþættir. Og lagið "Cecilia" sýndi fyrstu tilraunir Simons til að komast inn í suður-ameríska takta.
Einnig stuðlaði að vinsældum plötunnar frægur tenór Garfunkels, kannski þekktasta rödd sjöunda og áttunda áratugarins.
Þrátt fyrir að "Bridge Over Troubled Water" hafi verið síðasta plata dúettsins sem innihélt nýtt efni, ætluðu tónlistarmennirnir sjálfir í upphafi ekki að skilja leiðir til frambúðar. Hléið snerist þó snurðulaust upp í hrun dúettsins.
Simon hóf sólóferil sem færði honum jafn miklar vinsældir og að vinna með Garfunkel. Og sjálfur Garfunkel hélt ferli sínum áfram sem leikari.
Tónlistarmennirnir komu saman einu sinni árið 1975 fyrir upptökur á smáskífunni "My Little Town", sem komst á topp 10 vinsældarlistann. Reglubundið léku þeir einnig saman, en komust ekki nálægt sameiginlegu nýju verki.
Tónleikar 1981 í Central Park í New York drógu að hálfa milljón aðdáenda og einkenndust af útgáfu plötu með lifandi flutningi.
Tónlistarmennirnir fóru einnig á tónleikaferðalagi í byrjun níunda áratugarins en fyrirhugaðri stúdíóplötu var hætt vegna tónlistarágreinings.
