Summer Walker er söngvari og lagahöfundur í Atlanta sem hefur náð vinsældum sínum að undanförnu. Stúlkan hóf tónlistarferil sinn árið 2018. Summer varð þekkt á netinu fyrir lögin sín Girls Need Love, Playing Games og Come Thru. Hæfileikar flytjandans fóru ekki fram hjá neinum. Listamenn eins og Drake, London on da Track, Bryson Tiller, 21Savage, Jhene Aiko og fleiri. Árið 2019 varð Summer Walker fyrsti kvenkyns listamaðurinn til að hafa frumraun sína í efsta sæti R&B listans í fyrstu útgáfuvikunni.
Líf Summer Walker á undan vinsældum
Fullt nafn listamannsins hljómar eins og Summer Marjani Walker. Hún fæddist 11. apríl 1996 í bandarísku borginni Atlanta í Georgíu. Móðir hennar er bandarísk og faðir hennar er frá London. Sumar gekk í North Springs High School í Fulton County svæðinu. Vegna þess að stúlkan var ein af fáum Afríku-Ameríkumönnum í skólanum kallar hún sig „sjálfyfirlýstan introvert“.
„Ég talaði eiginlega ekki við bekkjarfélaga mína og aðra nemendur í skólanum. Þeim fannst ég skrítinn og sögðu mér frá þessu allan tímann,“ rifjar flytjandinn upp.
Hún fann sig hins vegar í tónlistinni. Á hverjum degi, eftir að hún kom heim úr skólanum, lærði Summer að spila á gítar, hlustaði á Musiq Soulchild eða klassíska tónlist sem píanókennarinn hennar gaf henni. Nokkru síðar hélt stúlkan áfram að læra hljóðverkfræði við háskólann. Á unglingsárum sínum tók Walker einnig upp ábreiður af vinsælum lögum og birti þau á YouTube. Mest skapandi áhrifin á stúlkuna voru Jimi Hendrix, Erica Badu og Amy Winehouse.
„Tónlist hefur alltaf verið í lífi mínu. Mamma hlustaði oft á nokkur gömul lög, þegar ég var að alast upp umkringdu þau mig bókstaflega. Það var þegar ég varð ástfanginn af tilfinningunni sem ég fékk frá tónlist. Þetta er alvarlegt áhugamál hjá mér frá unga aldri,“ segir söngkonan.
Áður en Summer byrjaði að spila tónlist í atvinnumennsku vann hann sem ræstingamaður og dansari á nektardansstað í tvö ár. Samhliða því lærði hún að spila á gítar af YouTube kennslustundum.
„Líf mitt hefur breyst verulega á einu og hálfu ári. Fyrir ári síðan vann ég við ræstingar og klæddi mig af. Núna er ég nánast fjárhagslega laus. Ég borgaði næstum allt fyrir húsið og bílinn og það er þér að þakka. Þakka þér fyrir,“ skrifaði söngkonan á Instagram.
Upphaf tónlistarferils Summer Walker
Sumar birti um tíma lögin sín á SoundCloud. Það var tekið eftir henni eftir útgáfu lagsins hennar Session 32 á SoundCloud í apríl 2018. Fyrstu mánuðina fékk lagið yfir 1.5 milljón streyma. Fleiri og fleiri nýir áskrifendur fóru að koma inn á reikninga stúlkunnar á samfélagsmiðlum. Árið 2018 sást Summer af Love Renaissance merkistjóranum í Atlanta. Stjórnendum félagsins leist vel á starf flytjandans og buðu þau henni samstarf.
Walker neitaði ekki og þegar í október 2018 gaf hún út sína fyrstu mixteip Last Day of Summer. Platan náði hámarki í 44. sæti Billboard 200 og í 25. sæti bandaríska R&B-listans. Platan samanstendur af 12 lögum, eitt þeirra er smáskífan Girls Need Love, sem komst á topp 10 á Billboard Hot R&B Songs vinsældarlistanum. Lagið vakti athygli rapparans Drake og hann bauð henni að taka upp endurhljóðblöndun af laginu sem þeir gáfu út í febrúar 2019.
Útgáfa fyrstu stúdíóplötunnar Summer Walker
Árið 2019 gaf Summer Walker út sína fyrstu stúdíóplötu, Over It. Nokkrum dögum fyrir útgáfuna, til að kynna plötuna, setti söngvarinn upp greiðslusíma í nokkrum borgum í Bandaríkjunum, málaðir í lit umslagsins. Til að hlusta á plötuna þurfti að slá inn sérstakt símanúmer á tækið. Á plötunni voru smáskífurnar Playing Games, Stretch You Out og Come Thru. Auk einsöngslaga má heyra lög með gestaleik eftir Bryson Tiller, Usher, 6lack, PartyNextDoor, A Boogie wit da Hoodie og Jhené Aiko.
Við gerð plötunnar sagði Summer: „Ég samdi mörg lögin byggð á fyrri reynslu. Ég hef verið að safna þessum lögum í langan tíma. Ég fól framleiðanda mínum algjörlega eftirvinnsluferlið. Einnig beðinn um að gera eitthvað sem gæti bætt hljóminn að hans mati. Að skrifa fyrir mig er mjög persónulegt. Tónlist og orð verða að fara í gegnum mig. Svo, Over It er bara hápunkturinn á lífsreynslu minni.“
Over It náði hámarki í öðru sæti á Billboard 200 viku eftir útgáfu. Platan vann Soul Train Music Awards 2020 og var einnig mest streymda R&B plata kvenna ársins 2020.
Deilur í kringum Summer Walker
Meðan á kransæðaveirufaraldrinum stóð sökuðu aðdáendur söngkonunnar hana um kynþáttafordóma og útlendingahatur. Sumarið deildi Summer myndbandi á Instagram sínu sem á að sýna Kínverja vísvitandi dreifa vírusnum. Myndbandið innihélt fyrirsögnina „Fólk í Kína sést á bak við útbreiðslu kórónavírus meðal íbúanna. En í rauninni var myndbandið tveggja ára gamalt og hefur ekkert með vírusinn að gera.
Aðdáendur vissu strax að þetta var falsað. Þess má geta að flytjandinn bætti við í myndatextanum við myndbandið: „Þetta er einhvers konar vitleysa. Myndbandið vakti þó reiði meðal áskrifenda.
Á endanum, í Instagram sögunum sínum, brást söngkonan við því neikvæða í áttina til hennar, en reiddi bara áskrifendur enn meira. „Fólk er svo heimskt að það segir að ég sé rasisti og þetta myndband var gert fyrir löngu síðan. Hvort sem það var fyrir 20 árum síðan eða nú, þá lítur það út fyrir að vera gróft. Það skiptir mig ekki máli hvort svartur, hvítur, gulur eða grænn einstaklingur gerði það, það er samt ógeðslegt,“ skrifaði hún. Söngvarinn neitaði einnig að biðja opinberlega afsökunar við alla sem gætu móðgast vegna myndbandsins.
Persónulegt líf Summer Walker
Söngvarinn er að deita rapparanum, lagasmiðnum og framleiðandanum London On Da Track. Summer og London byrjuðu saman árið 2019 eftir að hann hjálpaði henni að taka upp Over It. London lagði einnig sitt af mörkum til smáskífunnar Playing Games, sem tók sýnishorn af Destiny's Child's Say My Name.
Samskipti Summer og London urðu flóknari á einhverjum tímapunkti og þau hjónin hættu nokkrum sinnum. Í apríl 2020 skrifaði Walker í Instagram færslu: „Opinberlega einhleyp. Á endanum er þér sama um sjálfan þig. Þetta er algjört lágmark fyrir mig."
Nokkrum mánuðum síðar tilkynnti Summer á samfélagsmiðlum að hún og London On Da Track ættu von á sínu fyrsta barni. Í lok mars 2021 eignuðust hjónin stúlku. Foreldrar hafa ekki enn gefið upp raunverulegt nafn barnsins, á samfélagsmiðlum kalla þeir hana ástúðlega „Princess Bubblegum“.
