Söngvarinn og lagahöfundurinn Teddy Pendergrass var einn af risum bandarískrar sálar og R&B. Hann reis áberandi sem sálarpoppsöngvari á áttunda og níunda áratugnum. Frægð og frama Pendergrass byggist á ögrandi sviðsframkomu hans og nánu sambandi sem hann myndaði við áhorfendur sína. Aðdáendur féllu oft í svima eða hentu nærbuxunum upp á sviðið til að bregðast við jarðbundnu barítóni hans og augljósri kynhneigð.
Einn „aðdáandi“ skaut meira að segja annan í baráttu um trefil sem söngvarinn þurrkaði andlit sitt með. Margir af smellum stjörnunnar voru skrifaðir af teymi rithöfundanna og framleiðenda Kenny Gamble og Leon Huff. Sá síðarnefndi minntist á frumraun söngvarans í næturklúbbi í Los Angeles sem „koma stórstjörnu“. Hann sameinaði jarðbundið, kynþokkafullt brýnt með mjúkum og dökkum söng sem smám saman fylltist af villtari, spuna og leikrænum útúrsnúningum.
Teddy Pendergrass var á hátindi vinsælda sinna þegar bílslys varð til þess að hann lamaðist. Hann gat ekki borðað eða klætt sig, hvað þá framkvæmt karismatísk sviðshreyfingar.
Hann gat þó enn sungið og gaf út endurkomuplötu tveimur árum eftir slysið. Aðdáendur hans voru áfram dyggir. Margir gagnrýnendur hafa sagt að harmleikur Pendergrass hafi veitt tónlist hans nýja dýpt.
Barnæsku og ungmenni
Hann fæddist í Fíladelfíu, sem varð miðstöð sálartónlistar á áttunda áratugnum. Eftir að faðir hans yfirgaf fjölskylduna (hann var myrtur 1970) var drengurinn alinn upp af móður sinni Idu. Það var hún sem tók eftir ást sonar síns á tónlist og söng. Pendergrass byrjaði að syngja í kirkju sem barn.
Hann fylgdi móður sinni oft til starfa í Sciolla Dinner Club í Fíladelfíu (hún vann þar sem matráðskona). Þar fylgdist hann með Bobby Darin og vinsælum söngvurum þess tíma. Við nám í kirkjukórnum hugsaði drengurinn um að verða prestur í framtíðinni. En æskudraumar eru í fortíðinni.
Pendergrass fékk tónlistarlega köllun sína þegar hann sá sálarsöngvarann Jackie Wilson koma fram í Uptown leikhúsinu. Með hneyksli yfirgaf gaurinn skóla Thomas Edison í 11. bekk til að taka alvarlega þátt í tónlistarbransanum.
Hann fann óaðfinnanlega fyrir taktinum og lærði fyrst tónlist sem trommuleikari með unglingahljómsveitinni Cadillacs. Árið 1968 gekk hann til liðs við Little Royal og The Swingmasters, sem fóru í prufur hjá klúbbnum þar sem Pendergrass starfaði sem þjónn. Hann varð fljótt frægur fyrir hæfileika sína til að spila hvaða takt sem er og árið eftir tók hann við starfi sem trommuleikari fyrir Harold Melvin (síðasti meðlimur 1950 hljómsveitarinnar Blue Notes).
Teddy Pendergrass: Upphaf skapandi ferðalags
Teddy Pendergrass hóf feril sinn árið 1968, ekki sem söngvari, heldur sem trommuleikari fyrir Harold Melvin and the Blue Notes. En síðar byrjaði gaurinn að skipta um einleikara, á tveimur árum varð hann aðalsöngvari. Og persónulegur hljómur hans fór að skilgreina hljómsveitina. Í Encyclopedia of Rock lýstu Dave Hardy og Phil Laing söng Pendergrass á Blue Notes smellum eins og „The Love I Lost“, „I Miss You“ og „If You Don't Know Me“ sem grófu blöndu af gospel og blús screamer stíll. . Ákafar ræðu þeirra innihélt brask og ástríðufullar bænir.
Árið 1977 yfirgaf Pendergrass Blue Notes til að stunda sólóferil. Á margan hátt naut nýliðasöngvarans karisma hans og bjarta útlits. Auk þess líkaði konum meira við hann á sviðinu sem einleikara, en ekki sem trommuleikara. Þeir söfnuðust saman í fjöldamörg fyrir sérstaka miðnætursýningar For Women Only. Til að heyra Pendergrass syngja Close the Door, Turn off the Lights og fleira. Sem sólólistamaður víkkaði Pendergrass sjóndeildarhringinn til að ná til nýrra hlustenda.
Rithöfundur Stereo Review benti á að á meðan hann raulaði enn hræddar ástarbeiðnir með hráum karlmennsku sem fær margar konur til að hræðast, þá lærði hann líka að syngja lágt. Þannig að ná vinsældum meðal þeirra sem elska sætleika. Svo er það með þá sem kjósa stífni. Næstum allar plötur hans hafa fengið platínu.
Og Pendergrass var viðurkennt sem helsta svarta kyntáknið seint á áttunda áratugnum. Sem sólólistamaður varð Pendergrass fyrsti svarti söngvarinn til að taka upp fimm platínuplötur í röð: Teddy Pendergrass (1970), Life Is a Song Worthing Sing (1977), Teddy (1978), Live! Coast to Coast (1979) og TP (1980), fyrstu fimm útgáfurnar hans, auk Grammy-tilnefningar og uppseldar tónleikaferðir.
Teddy Pendergrass: Slys
Ástandið breyttist verulega 18. mars 1982. Þegar Pendergrass ók Rolls-Royce sínum í gegnum Germantown hluta Fíladelfíu, hafnaði bíllinn skyndilega á tré. Eins og söngvarinn rifjaði upp síðar, eftir höggið, opnaði hann augun og var þar enn. „Ég var með meðvitund um stund. Ég veit að ég hálsbrotnaði. Það var augljóst.
Ég reyndi að hreyfa mig og gat það ekki,“ sagði hann. Pendergrass hélt rétt að hann væri hálsbrotinn. Mænan brotnaði líka og beinbrot sköpuðu nokkrar af lífsnauðsynlegum taugum hans. Hreyfing var takmörkuð við höfuð, axlir og biceps. Þegar umfang tjónsins kom í ljós og læknar sögðu listamanninum að líklegt væri að lömun hans væri varanleg grét Pendergrass þar til hann fékk taugaáfall. Honum var einnig sagt að svipaðir áverkar og hann hafi áhrif á öndunarvöðva.
Þar af leiðandi - hæfileikinn til að syngja. Nokkrum dögum eftir slysið prófaði Pendergrass rödd sína vandlega með því að syngja með kaffiauglýsingu í sjónvarpi. „Ég gat sungið,“ sagði hann, „og ég vissi að allt sem ég þurfti að gera, ég gæti það.
Orðrómur og barátta fyrir ímynd
Fyrsta verk Pendergrass var að losna við sögusagnir um ógæfu hans. Hann var sviptur ökumaður. Og það breiddist fljótt út í blöðunum að hann hafi verið drukkinn eða undir áhrifum fíkniefna þegar það gerðist. Eftir að hafa rannsakað atvikið tilkynnti lögreglan í Fíladelfíu að hún hefði ekki fundið neinar vísbendingar um fíkniefnaneyslu.
Þó hún hafi gefið í skyn að það hafi snúist um gáleysislegan akstur og of mikinn hraða. Þá kom í ljós að Tenika Watson (farþegi Pendergrass), sem slasaðist ekki alvarlega í slysinu, var transgender listamaður. Fyrrum John F. Watson hefur játað 37 handtökur fyrir vændi og tengda glæpi á tíu ára tímabili. Fréttin var hugsanlega mjög skaðleg fyrir ímynd Pendergrass sem macho maður. En aðdáendur hans samþykktu fljótt fullyrðingu hans um að hann bauð einfaldlega far til handahófs kunningja og vissi ekkert um starfsgrein Watson eða sögu.
Eftir að hafa verið útskrifaður af sjúkrahúsinu stóð Pendergrass frammi fyrir erfiðu aðlögunartímabili að nýjum takmörkunum sínum. Strax í upphafi var hann viss um að líkamleg fötlun myndi ekki stöðva ferilinn. „Ég skara fram úr í hvaða áskorun sem ég stend frammi fyrir,“ sagði hann við Charles L. Sanders hjá Ebony. „Mín heimspeki hefur alltaf verið: „Komdu með múrsteinsvegg fyrir mig. Og ef ég get ekki hoppað yfir það, þá fer ég í gegnum það.“
Eftir nokkra mánuði af þreytandi sérmeðferð. Þar á meðal æfingar með mikið álag á kviðinn til að byggja upp veiklaða þind, Pendergrass, sem gerði allt sem hugsast og óhugsandi, tók upp plötuna "Love Language".
Platínu albúm
Þetta varð sjötta platínuplatan hans, sem staðfestir bæði tónlistarhæfileika hans og hollustu við aðdáendur hans. Annað stig í bata söngkonunnar átti sér stað á Live Aid tónleikunum árið 1985. Þegar hann kom fram á sviði í hjólastól í fyrsta sinn eftir slysið. Sýndi Reach Out and Touch með Ashford og Simpson. Síðan sagði hann í viðtali: „Ég upplifði lifandi helvíti, alls kyns kvíða og óttaðist allt.
Í fyrstu vissi ég ekki hvernig fólk myndi taka við mér og ég vildi ekki að neinn sæi mig. Mig langaði að gera eitthvað með sjálfum mér. Ég vildi ekki búa við þessar hugsanir. En ... ég hafði val. Ég gæti neitað því og stöðvað algjörlega allt eða ég gæti haldið áfram. Ég ákvað að halda áfram."
Endurvakning og ný velgengni Teddy Pendergrass
Jafnvel þegar hann var í hjólastól var Teddy mjög vinsæll meðal kvenna. Hann giftist Karen Still árið 1987. Hún rifjaði upp síðar að tilvonandi eiginmaður hennar hafi sent henni rauða rós í 12 daga samfleytt áður en hún baðst.
Hann fór með hlutverk í söngleiknum Your Arms Too Short to Box With God árið 1996 og sneri aftur til einleiks. Á sama tíma varð Don't Leave Me This Way vinsæll á tveimur mismunandi áratugum fyrir Thelma Houston (1977) og The Kommunards (1986). Einsöngslögin hans hafa verið sampluð af nýrri kynslóð R&B listamanna frá D'Angelo til Mobb Deep.
Á síðari árum helgaði hann Teddy Pendergrass bandalaginu töluverðum tíma. Það var búið til árið 1998 til að hjálpa fórnarlömbum mænuskaða. Teddy og Karen skildu árið 2002. Og hann giftist aftur í annað sinn árið 2008. Líf hans var einnig viðfangsefni leikhússins Ég er hver ég er. Og árið 1991 kom út sjálfsævisaga Truly Blessed.
Á tónleikum árið 2007 í tilefni þess að 25 ár eru liðin frá slysinu. Pendergrass heiðraði „ósungna hetjurnar“ sem helguðu sig velferð hans og sagði: „Í stað þess að vera sorgmædd yfir þessu tímabili, er ég djúpt gagntekinn af þakklæti.
Árið 2009 fór Pendergrass í aðgerð vegna ristilkrabbameins. En því miður gaf það ekki jákvæða niðurstöðu. Söngkonan lést 13. janúar 2010. Hann lætur eftir sig móður sína Idu, eiginkonu Joan, son, tvær dætur og níu barnabörn.
