The Fray er vinsæl rokkhljómsveit í Bandaríkjunum, en meðlimir hennar eru upprunalega frá borginni Denver. Liðið var stofnað árið 2002. Tónlistarmennirnir náðu miklum árangri á stuttum tíma. Og nú þekkja milljónir aðdáenda um allan heim þá.
Saga stofnunar hópsins
Hópmeðlimirnir hittust nánast allir í kirkjum borgarinnar Denver, þar sem þeir hjálpuðu til við að halda guðsþjónustur. Þrír meðlimir núverandi hóps sóttu sunnudagaskóla reglulega saman. Nú eru fjórir meðlimir í hópnum.
Félagarnir Isaac Slade og Joe King þekktu Ben Wysotsky. Ben var nokkrum árum eldri og spilaði á trommur í guðsþjónustuhljómsveit kirkjunnar. Þau þrjú hittust oft og unnu saman. Fjórði þátttakandinn, David Welsh, er góður vinur Ben, strákarnir voru í sama kirkjuhópnum. Og þannig urðu kynni allra strákanna.
Seinna buðu Isaac og Joe Mike Ayers (gítar) í dúett þeirra, Zach Johnson (trommur). Caleb (bróðir Slade) gekk líka til liðs við hljómsveitina og sá um bassa. En dvöl hans í liðinu var skammvinn.
Eftir brotthvarf þess síðarnefnda versnaði samband þeirra bræðra sem má heyra í laginu Over My Head. Þá yfirgaf Zach Johnson hópinn, þar sem hann stundaði nám við listaháskóla í öðru ríki.
Hvers vegna völdu tónlistarmennirnir nafnið á The Fray?
Hópmeðlimir báðu handahófskennda vegfarendur um að skrifa hvaða nöfn sem er á blöð. Síðan drógu þeir fram eitt blað með fyrirsögninni með lokuð augun. Sameiginlega, af þeim valmöguleikum sem fengust, völdu tónlistarmennirnir The Fray.
Tónlistarmennirnir sigruðu sína fyrstu aðdáendur þegar þeir héldu tónleika í heimabæ sínum. Á fyrsta starfsári þeirra tók hópurinn upp smáplötu Movement EP, sem innihélt 4 lög. Og árið 2002 gáfu strákarnir út aðra smáplötu Reason EP.
Lagið Over My Head sló í gegn á útvarpsstöðinni á staðnum. Í því sambandi skrifaði hið þekkta plötuútgefanda Epic Records undir samning við hópinn veturinn í ár. Árið 2004 hlaut hópurinn á svæðinu titilinn „Besti ungi tónlistarhópurinn“.
Fyrsta platan The Fray
Með Epic Records tók hljómsveitin upp stúdíóplötu í fullri lengd, How to Save a Life. Hún kom út haustið 2005. Lögin á plötunni voru með tónum af bæði klassísku og óhefðbundnu rokki.
Tónlistarmennirnir tóku lagið Over My Head með á plötunni, sem vísar til opinberu fyrstu smáskífu disksins. Henni tókst að sigra Billboard Hot 100 vinsældarlistann, þar sem hún kom inn á topp 10 bestu tónverkin. Síðar fékk hún „platínu“ stöðu og á MySpace netinu var hlustað á hana meira en 1 milljón sinnum. Á heimsvísu komst tónsmíðin inn í 25 efstu smelli í mörgum löndum Evrópu, Kanada, Ástralíu. Samsetningin varð sú fimmta sem mest var sótt árið 2006.
Næsta smáskífa Look After You var ekki síðri í vinsældum en fyrra verkið. Þetta lag var samið af leiðtoga hópsins, þar sem þeir sungu kærustu hans, sem síðar varð eiginkona hans.
Gagnrýni á plötuna var misjöfn. Allmusic tímaritið gaf plötunni lága einkunn og sagði að hljómsveitin væri ekki nógu frumleg. Og tónsmíðarnar af plötunni vekja ekki tilfinningar og tilfinningar hjá hlustendum.
Tímaritið Stylus gaf plötunni lélega einkunn og sagði að ólíklegt væri að hljómsveitin myndi höfða til breiðari hóps í framtíðinni. Margir gagnrýnendur fylgdust með tímaritinu og gaf plötunni aðeins þrjár stjörnur. Hins vegar varð platan áhrifamikil meðal kristinna hlustenda. Eitt kristið tímarit gaf því mjög háa einkunn og sagði að „skífan eru næstum fullkomin“.
Önnur plata The Fray
Önnur platan kom út árið 2009. Þessi plata náði góðum árangri þökk sé laginu You Found Me. Það varð þriðja lag hópsins til að hafa meira en 2 milljónir niðurhala í Ameríku einni saman. Platan var framleidd af Aaron Johnson og Mike Flynn og hljóðrituð af Warren Huart.
Platan fór strax í fyrsta sæti Billboard Hot 1. Platan seldist í 200 eintökum fyrstu vikuna eftir útgáfu. Önnur lög í safninu voru ekki mjög vinsæl.
Þriðja verkið Scars and Stories
Í þessu safni eru tónverk tónlistarmannanna flutt á ágengari hátt. Við undirbúning plötunnar ferðuðust krakkarnir um heiminn, hittu fólk, lærðu vandamál þeirra og gleði. Hópurinn sýndi þessa reynslu í textum sínum.
Strákarnir náðu að semja 70 lög en aðeins 12 þeirra komust inn á plötuna sem kom út árið 2012. Þessi plata olli bæði reiði og gleði meðal gagnrýnenda en margir báru tónlistarmennina saman við Coldplay-hópinn.
Fjórða plata The Fray og núverandi starfsemi
Hópurinn gaf út Helios plötuna árið 2013. Teymið í þessu verki sameinaði ólíkar tegundir en einbeitti sér að poppstefnunni í flutningi laga. Árið 2016 gáfu tónlistarmennirnir út safnplötuna Through the Years: The Best of the Fray, sem innihélt bestu smelli sveitarinnar, auk nýja lagsins Singing Low. Í lok árs fór The Fray í tónleikaferð til stuðnings plötunni. Þessi safnplata er síðasta platan í starfi sveitarinnar hingað til.
