The Outfield er breskt popptónlistarverkefni. Hópurinn naut vinsælda sinna í meiri mæli í Bandaríkjum Norður-Ameríku, en ekki í heimalandi sínu Bretlandi, sem kemur í sjálfu sér á óvart - yfirleitt styðja hlustendur samlanda sína.
Liðið hóf virkt starf sitt um miðjan níunda áratuginn og jafnvel þá gaf hann út sína fyrstu plötu. Í Ameríku fékk þessi plata góðar viðtökur, seldist í talsverðum fjölda eintaka, platan komst á lista yfir 1980 mest seldu í Bandaríkjunum.
Smáskífan sem hópurinn gaf út hefur birst í mörgum söfnum af ýmsum tegundum. Byrjendur og atvinnutónlistarmenn bjuggu til forsíðuútgáfur fyrir tónverkið. Á níunda og tíunda áratug síðustu aldar fór The Outfield á tónleikaferðalagi og vann að upptökum á nýjum stúdíólögum.
Önnur plata Bangin-hópsins komst einnig inn á alla helstu vinsældalista Bandaríkjanna, en í lok níunda áratugarins var tónlistarhópurinn ekki sérlega áhugaverður fyrir almenning.
Staðreyndin er sú að á þeim tíma yfirgaf trommuleikarinn tónlistarhópinn og hópurinn varð dúett. Þetta var ástæðan fyrir því að hlustandinn varð fyrir vonbrigðum með næstu plötu og gagnrýnendur lýstu miklum neikvæðum skoðunum.
Árið 1992, í tengslum við þessa atburði, ákváðu tónlistarmennirnir að hætta starfsemi hópsins og þar til árið 1998 var hópurinn í raun ekki til.
Fyrst árið 1998 byrjuðu tónlistarmennirnir aftur að túra, gáfu jafnvel út tvær plötur með lifandi upptökum.
Saga Outfield Group
Liðið kom fram seint á áttunda áratugnum frá tónlistarmönnum Sirius B hópsins. Tónlistarmennirnir komu fram undir þessu nafni í nokkurn tíma í Englandi, en í nokkurra mánaða tónleikastarf gátu þeir ekki þóknast almenningi.
Kannski er staðreyndin sú að á þessum tíma var slík tónlistargrein eins og pönkrokk mjög vinsæl og tónlist sveitarinnar var fjarri þessari átt.
Nokkrum árum síðar tóku tónlistarmennirnir aftur saman, að þessu sinni völdu þeir nafnið Baseball Boys, og þetta nafn var hrifið af stóru plötufyrirtæki sem strákarnir voru í samstarfi við.
Hópurinn fór að ná vinsældum og síðar voru þeir enn beðnir um að skipta um nafn, þar sem það fyrra hljómaði léttvægt. Mennirnir ákváðu að kalla hópinn The Outfield og það var undir þessu nafni sem þeir urðu frægir um allan heim.
Fyrsta plata sveitarinnar, Play Deep, naut mikilla vinsælda meðal hlustenda, hún fékk meira að segja platínu þrisvar sinnum, sem kemur á óvart fyrir hóp frá Bretlandi, sem er nýhafinn tónlistarferill sinn á bandaríska sviðinu.
Á þessum tíma þróaði hópurinn virkan túrastarfsemi sína, þar sem hún náði einnig miklum árangri - tónlistarmennirnir komu ítrekað fram sem opnunaratriði fyrir þekktar hljómsveitir.
Að sögn tónlistarmannanna í mörgum viðtölum neyta allir meðlimir hópsins ekki eiturlyf og reykja ekki. Þetta kemur á óvart, því nánast allur tónlistariðnaður þessara ára er nátengdur slæmum venjum og tónlistarmenn töldu reykingar jafnvel vera í tísku.
Önnur plata sveitarinnar, Banging', þótti verðskulduð vinsæl, vakti ekki sama suð og fyrsta platan. En tónlistarmennirnir gáfust ekki upp og héldu áfram að túra. Eitt laganna af annarri plötunni Bangin' on My Heart komst inn á topp 40 bestu lögin og var hrifin af hlustandanum.
Þriðja platan, Voices of Babylon, skapaði sveitinni enn stærra fall. Staðreyndin er sú að tónlistarmennirnir ákváðu að breyta um stefnu í tónlistinni og byrjuðu einnig að vinna með nýjum framleiðanda.
Þrátt fyrir að eitt af lagunum af þessari plötu hafi orðið klassískt rokksmellt hjá Voices of Babylon, héldu vinsældir verkefnisins áfram að minnka og aðdáendurnir gleymdu hópnum smám saman.
Duet
Eftir útgáfu þriðju plötunnar hætti trommuleikarinn Simon Dawson hljómsveitina. Á meðan tónleikaferðalagið stóð gátu tónlistarmennirnir skipt honum af hólmi en þeir fundu ekki fastan trommuleikara. Þess vegna breyttist hópurinn í dúó, krakkarnir skrifuðu undir samning við annað merki, byrjuðu að vinna að nýrri plötu.
Þar sem hópurinn var ekki með trommuleikara var boðið til tímabundinnar tónlistarmanns sem tók aðeins þátt í upptökuferlinu. Diamond Days platan hlaut einnig almenna viðurkenningu og var hrifin af mörgum aðdáendum hópsins, en olli ekki verulegu uppnámi.
Frekari verk The Outfield
Um miðjan tíunda áratuginn var erfitt tímabil fyrir margar hljómsveitir og The Outfield var þar engin undantekning.
Staðreyndin er sú að smekkur almennings fór að breytast, fleiri tónlistarhópar komu fram, samkeppnin jókst. Á þessum tíma ákvað hópurinn að hætta að vera til og ekkert heyrðist um tónlistarmennina í mörg ár.
Hópurinn neyddist til að snúa aftur til Bretlands þar sem nánast enginn þekkti tónlistina þeirra. Í nokkur ár komu þeir fram á litlum stöðum á tónleikum á staðnum, en fengu ekki teljandi viðurkenningu í heimalandi sínu.
En tónlistarmennirnir ákváðu að gefast ekki upp, tóku upp aðra plötu Extra Innings að gjöf til dyggra aðdáenda sinna og hófu tónleikaferðalag aftur.
Þegar árið 1999 kom Super Hits safnið út sem samanstóð af gömlum og nýjum lögum og nokkrum árum síðar komu út tvær plötur til viðbótar: Any Time Now, Replay. Tónlistarmennirnir hófu tónleikastarf á ný, breyttu tónlistarsköpun sinni og aðlaguðu hana að þörfum hlustandans.
Útivöllurinn í dag
The Outfield varð virkari á samfélagsmiðlum, hljómsveitin fékk opinbera reikninga og það varð mun auðveldara fyrir aðdáendur að fylgjast með starfsemi sveitarinnar.
Kröftug starfsemi hélt áfram til ársins 2014, þegar aðalgítarleikari tónlistarverkefnisins, John Spinks, lést úr lifrarkrabbameini. Í dag eru tveir meðlimir eftir í hljómsveitinni: Tony Lewis og Alan Jackman. Þeir halda áfram að semja tónlist og endurgera gömul tónverk.
