The Zombies er þekkt bresk rokkhljómsveit. Hámark vinsælda hópsins var um miðjan sjöunda áratuginn. Það var þá sem lögin skipuðu leiðandi sæti á vinsældarlistum Ameríku og Bretlands.
Odessey and Oracle er plata sem er orðin algjör gimsteinn í diskófræði sveitarinnar. Longplay kom inn á listann yfir bestu plötur allra tíma (samkvæmt Rolling Stone).
Margir kalla hópinn „brautryðjandi“. Tónlistarmönnum sveitarinnar tókst að milda árásargjarnan breska taktinn sem var settur af hljómsveitarmeðlimum. The Beatles, yfir í mjúkar laglínur og spennandi útsetningar. Ekki er hægt að segja að diskógrafía sveitarinnar sé rík og fjölbreytt. Þrátt fyrir þetta hafa tónlistarmennirnir lagt sitt af mörkum til að þróa tegund eins og rokk.
Saga stofnunar og samsetningar hópsins The Zombies
Liðið var stofnað árið 1961 af vinum Rod Argent, Paul Atkinson og Hugh Grundy í litlum héraðsbæ ekki langt frá London. Þegar hópurinn var stofnaður voru tónlistarmennirnir í menntaskóla.
Hver meðlimur liðsins „lifði“ tónlist. Í einu af síðari viðtölunum viðurkenndu tónlistarmennirnir að þeir ætluðu ekki að „efla“ hópinn alvarlega. Þeim leist bara vel á áhugamannaleikinn, en seinna var þetta áhugamál þegar á atvinnustigi.
Fyrstu æfingarnar sýndu að hljómsveitina vantaði bassaleikara. Fljótlega fékk hljómsveitin tónlistarmanninn Paul Arnold til liðs við sig og allt féll í skauti. Það var Arnold að þakka að The Zombies fóru á alveg nýtt stig. Staðreyndin er sú að tónlistarmaðurinn kom með söngvaranum Colin Blunstone til hljómsveitarinnar.
Paul Arnold var ekki lengi sem hluti af liðinu. Þegar The Zombies hófu virkan tónleikaferðalagi hætti hann verkefninu. Fljótlega tók Chris White sæti hans. Strákarnir hófu skapandi leið sína með því að syngja vinsæla smelli fimmta áratugarins. Þar á meðal var hið ódauðlega tónverk Gershwins Summertime.
Tveimur árum eftir stofnun hópsins varð vitað að krakkarnir ætluðu að leysa upp hópinn. Staðreyndin er sú að hver þeirra útskrifaðist úr menntaskóla og ætlaði að fá háskólamenntun. Sköpun á faglegum hljóðupptökum var líflínan sem hjálpaði Zombies að halda áfram skapandi leið sinni.
Fljótlega vann hljómsveitin tónlistarkeppnina The Herts Beat Contest. Þetta gerði tónlistarmennina betur þekkta en síðast en ekki síst, Decca Records bauð ungu hljómsveitinni að skrifa undir sinn fyrsta samning.
Að skrifa undir hjá Decca Records
Þegar tónlistarmenn sveitarinnar kynntu sér skilmála samningsins kom í ljós að þeir gátu tekið upp eina smáskífu í atvinnuupptökuveri. Hljómsveitin ætlaði upphaflega að taka upp Gershwin's Summertime. En innan nokkurra vikna, að kröfu framleiðandans Ken Jones, tók Rod Argent upp á að skrifa eigin tónsmíð. Í kjölfarið tóku tónlistarmennirnir upp lagið She's Not There. Samsetningin sló í gegn á alls kyns vinsældarlistum landsins og sló í gegn.
Á öldu vinsælda tóku strákarnir upp aðra smáskífu. Verkið hét Leave Me Be. Því miður reyndist samsetningin vera „bilun“. Ástandið var leiðrétt með smáskífunni Tell Her No. Lagið var í efsta sæti bandaríska vinsældarlistans.
Eftir að hafa tekið upp þrjár smáskífur fór hljómsveitin í tónleikaferðalag með Patti LaBelle and the Bluebells og Chuck Jackson. Liðið var fagnað af aðdáendum þungrar tónlistar. Tónleikar voru haldnir af miklum "furor". Verkum bresku rokkhljómsveitarinnar var vel tekið í Japan og Filippseyjum. Þegar tónlistarmennirnir sneru aftur til heimalands síns, áttuðu þeir sig skyndilega á því að Decca Records, eftir að hafa gefið út eina langspil, fór að gleyma tilveru sinni.
Um miðjan sjöunda áratuginn var frumraun plata sveitarinnar kynnt. Platan hét Begin Here. Á breiðskífunni eru áður útgefnar smáskífur, forsíðuútgáfur af rhythm and blues lögum og nokkur ný lög.
Eftir nokkurn tíma vann teymið að gerð og upptöku á meðfylgjandi tónverki fyrir kvikmyndina Bunny Lake is Missing. Tónlistarmaðurinn tók upp öflugan kynningarhring sem heitir Come On Time. Í myndinni voru lifandi upptökur breskrar rokkhljómsveitar.
Skrifar undir hjá CBS Records
Seint á sjöunda áratugnum skrifuðu tónlistarmennirnir undir samning við CBS Records. Fyrirtækið gaf grænt ljós á upptökur á plötunni Odessey og Oracle. Eftir það leystu hljómsveitarmeðlimir upp hópinn.
Grunnur plötunnar inniheldur ný lög. Hin opinbera útgáfa af Rolling Stone viðurkenndi diskinn sem bestan. Tónverkið Time of the Season var mjög vinsælt meðal tónlistarunnenda og aðdáenda. Athyglisvert er að Rod Argent vann að gerð brautarinnar.
Tónlistarmönnunum var boðið hátt gjald, ef þeir færu ekki af sviðinu. Það var ómögulegt að sannfæra liðsmenn.
Líf tónlistarmanna eftir að hafa yfirgefið hljómsveitina
Eftir upplausn tónverksins fóru tónlistarmennirnir hver í sína áttina. Til dæmis ákvað Colin Blunstone að stunda sólóferil. Fyrir vikið skrifaði hann nokkrar verðugar breiðskífur. Síðasta plata fræga fólksins kom út árið 2009. Við erum að tala um plötuna The Ghost of You and Me.
Rod Argent ákvað að hefja eigið tónlistarverkefni. Hann eyddi nokkrum árum í að búa til hópinn sem passaði hugmynd hans. Hugarfóstur tónlistarmannsins var kallaður Argent.
Hljómsveitarmót
Snemma á tíunda áratugnum varð vitað að The Zombies, sem samanstendur af Colin Blunstone, Hugh Grundy og Chris White, hafi tekið upp nýja breiðskífu í hljóðveri. Árið 1990 kynntu tónlistarmennirnir New World plötuna. Platan fékk góðar viðtökur, ekki aðeins af aðdáendum, heldur einnig af tónlistargagnrýnendum.
Þann 1. apríl 2004 varð ein óþægileg frétt. Einn af stofnmeðlimum hljómsveitarinnar, Paul Atkinson, er látinn. Til heiðurs minningu vinar og samstarfsmanns lék hópurinn á nokkrum kveðjutónleikum.
Raunveruleg endurvakning hópsins átti sér stað í byrjun 2000. Það var þá sem Rod og Colin gáfu út sameiginlegu plötuna Out of the Shadows. Nokkrum árum síðar, undir hinu skapandi dulnefni Colin Blunstone Rod Argent the Zombies, fór fram kynning á breiðskífunni As Far As I Can See .... Fyrir vikið sameinuðu Colin og Rod verkefni sín í eina heild.
Fljótlega gengu Keith Airey, Jim og Steve Rodford til liðs við nýja liðið. Tónlistarmennirnir byrjuðu að koma fram undir nafninu Colin Blunstone og Rod Argent of the Zombies. Eftir myndun liðsins fóru tónlistarmennirnir í umfangsmikla tónleikaferð sem hófst í Bretlandi og endaði í London.
Eftir tónleikaferðina kynntu hljómsveitarmeðlimir lifandi geisladisk og mynddisk. Verkið hét Live at the Bloomsbury Theatre, London. Aðdáendur tóku vel á móti söfnunum. Á öldu vinsælda héldu tónlistarmennirnir tónleika sína í Englandi, Ameríku og Evrópu. Árin 2007-2008 fór fram sameiginleg ferð með The Yardbirds. Á sama tíma fóru fram tónleikar í borginni Kyiv.
Nokkrum árum síðar varð vitað að Keith Airey hefði yfirgefið hljómsveitina. Á þeim tíma staðsetur hann sig sem sólólistamann. Keith tók upp sólóplötu og kom fram í söngleiknum. Í stað Keiths tók Christian Phillips. Vorið 2010 tók Tom Toomey sæti hans.
Afmælistónleikar The Zombies hljómsveitarinnar
Árið 2008 fögnuðu tónlistarmenn hópsins hringdagsetningu. Staðreyndin er sú að fyrir 40 árum tóku þeir upp breiðskífuna Odessey and Oracle. Liðsmenn ákváðu að fagna þessum hátíðlega atburði. Þeir héldu hátíðartónleika í London Shepherd Bush Empire.
Öll „gullna tónsmíð“ hópsins safnaðist saman á sviðinu, nema Paul Atkinson. Tónlistarmennirnir fluttu öll lögin sem voru á breiðskífunni. Áheyrendur þökkuðu hópnum með háværu lófataki. Sex mánuðum síðar birtust upptökur frá afmælistónleikunum. Auk þess spiluðu þeir á tónleikum fyrir breska aðdáendur í ýmsum borgum heimalands síns.
Áhugaverðar staðreyndir um Zombies
- Uppvakningarnir eru kallaðir „gáfulegasti“ hópur „Bresku innrásarinnar“.
- Að sögn tónlistargagnrýnenda, þökk sé laginu She's Not There, náði hljómsveitin vinsældum um allan heim.
- Að sögn tónlistargagnrýnandans R. Meltzer var liðið „aðlögunarstig milli Bítlanna og The Doors“.
Zombies um þessar mundir
Hópurinn samanstendur nú af:
- Colin Blunstone;
- Rod Argent;
- Tom Toomey;
- Jim Rodford;
- Steve Rodford.
Í dag einbeitir liðið sér að tónleikastarfi. Flestar sýningar fara fram í Bretlandi, Ameríku og Evrópu. Tónleikar sem áttu að halda árið 2020 neyddust tónlistarmennirnir til að endurskipuleggja til 2021. Þessi ráðstöfun var gerð í tengslum við versnun kórónuveirunnar.
