Samfélagið, þekktur sem Tom Petty and the Heartbreakers, varð frægur ekki aðeins fyrir tónlistarsköpun sína. Aðdáendur eru hissa á stöðugleika þeirra. Hópurinn hefur aldrei lent í alvarlegum átökum þrátt fyrir þátttöku liðsmanna í ýmsum hliðarverkefnum. Þau voru saman og misstu ekki vinsældir í meira en 40 ár. Hverfur af sviðinu fyrst eftir dauða leiðtoga hans.
Bakgrunnur Tom Petty and the Heartbreakers
Thomas Earl Petty fæddist 20. október 1950 í Gainesville, Flórída, Bandaríkjunum. Þegar drengurinn var 10 ára náði hann að sjá frammistöðu konungs rokksins. Elvis Presley veitti drengnum svo mikinn innblástur að hann ákvað að taka upp tónlist.
Trúin á að hann ætti alvarlega að hefja tónlistarferil fékk unga manninn árið 1964. Eftir að hann var í hinum vinsæla þætti Ed Sullivan. Hér heyrði hann ræðu The Beatles.
Þegar 17 ára gamall breytti Tom námi sínu í skólanum fyrir alvöru tónlistarstarfsemi. Hann gekk til liðs við hljómsveitina Mudcrutch. Hér fékk ungi maðurinn sína fyrstu alvöru tónlistarupplifun. Hann hitti einnig félaga sína, sem síðar urðu meðlimir hóps hans.
Liðið fór til Los Angeles þar sem það skrifaði undir samning við stúdíóið en eftir útgáfu frumskífu sinnar leystist liðið upp. Að kenna voru litlar vinsældir verkefnisins, strákarnir urðu fyrir vonbrigðum.
Sköpun Tom Petty and the Heartbreakers
Gítarleikarinn Mike Campbell, hljómborðsleikarinn Benmont Tench og sjálfur Tom Petty ákváðu ekki strax að stofna nýja hljómsveit. Eftir hrun fyrrnefnda hópsins sem sameinaði þá, reyndi hver og einn að ná sér í tónlistarumhverfið fyrir sig.
Petty prufaði með The Sundowners, The Epics. Það var engin ánægja með sköpunarferlið nokkurs staðar. Svo tóku Tom, Mike og Benmont saman aftur, ákváðu að stofna sína eigin hljómsveit. Það gerðist árið 1975.
Hljómsveitin bauð að auki bassaleikaranum Ron Blair og trommuleikaranum Stan Lynch. Strákarnir ákváðu að kalla liðið sitt Tom Petty & The Heartbreakers. Þeir spiluðu rokk með nótum af country, blús og folk. Meðlimir teymisins sömdu sjálfir texta, sömdu tónlist. Sköpunargáfan var á margan hátt í samræmi við starfsemi Bob Dylan, Neil Young, The Byrds.
Fyrsta platan
Árið 1976 gáfu Tom Petty & The Heartbreakers út frumraun sína undir nafninu. Bandarískur almenningur tók þessu safni flottum augum. Þá náðu strákarnir útliti efnisins í Bretlandi. Hér leist áhorfendum strax vel á vinnu hópsins.
Tónverkið "Breakdown", sem hlaut mesta viðurkenningu í Englandi, árið 1978, ákvað að endurútgefa í Bandaríkjunum. Lagið komst í topp 40 einkunnina. Lagið "American Girl" varð útvarpssmellur. Hópurinn hélt sína fyrstu alvöru tónleikaferð um Gamla heiminn.
Tom Petty and the Heartbreakers á barmi þess að hætta saman
Til að fá viðurkenningu almennings, gáfu krakkarnir strax út sína aðra plötu. Record "You're Gonna Get It!" náði fljótt gullstöðu. Nánast samtímis þessari hvetjandi stund kom kreppan. Shelter fyrirtækið, sem krakkarnir voru með samning við, var frásogast af MCA Records. Frekari formsatriði þurfti til að halda áfram samstarfi.
Petty reyndi að koma kröfum sínum á framfæri en nýja fyrirtækið féllst ekki á þær. Fyrir vikið var liðið á barmi gjaldþrots. Í viðleitni til að fá betri aðstæður, jók Tom aðeins ástandið. Eftir langar samningaviðræður gátu Tom Petty & The Heartbreakers skrifað undir samning við Backstreet Records, eitt af dótturfyrirtækjum MCA.
Þriðja og fjórða plata: nýjar hæðir, reglulegar deilur
Eftir uppgjör lagatengsla hóf teymið strax frjóa starfsemi. Árið 1979 kom út platan „Damn The Torpedoes“. Það náði fljótt platínustöðu. Lögin „Don't Do Me Like That“ og „Refugee“ báru sérstakan árangur. Þetta var bylting fyrir hópinn.
Með því að sjá vaxandi vinsældir ákváðu fulltrúar MCA að hækka hagnað af sölu. Þeir vildu hækka verðið á hverju eintaki af næstu plötu um $1. Tom Petty var á móti þessu. Tónlistarmanninum tókst að verja stöðu sína, kostnaðurinn var látinn standa á sama stigi. Fjórða platan "Hard Promises" stóð undir væntingum, sem og sú fyrri, eftir að hafa fengið platínustöðu. Titillagið „The Waiting“ hlaut titilinn sannkallaður smellur.
Breytingar á uppstillingu og tónlistarstefnu
Árið 1982 hætti Ron Blair í hljómsveitinni. Howie Epstein tók laust sæti. Nýi bassaleikarinn kom sér fljótt fyrir og varð lífræn viðbót við hópinn. Fimmta platan "Long After Dark" hélt áfram röð farsælra sköpunarverka. Núverandi framleiðandi klippti út tilraunalagið „Keeping Me Alive“ sem kom leiðtoga hópsins í uppnám.
Tom Petty & The Heartbreakers ákváðu að búa til næsta disk í óvenjulegum stíl undir stjórn Dave Stewart. Við venjulega hljóðið bættu strákarnir við hlutdeild af nýbylgju, sál og nýsálfræði. „Southern Accents“ hefur ekki dregist aftur úr velgengni fyrri verka tónlistarmannanna.
Að vinna með Bob Dylan
Árin 1986-1987 fóru Tom Petty & The Heartbreakers í hlé. Liðið bauð Bob Dylan. Stjarnan hóf glæsilega tónleikaferð sem ómögulegt er að vinna út ein. Félagar úr hópnum fylgdu tónleikastarfinu.
Þeir heimsóttu margar borgir í Bandaríkjunum, Ástralíu, Japan og Evrópu. Að vinna með orðstír jók ekki aðeins vinsældir tónlistarmanna heldur gaf þeim einnig frekari reynslu. Eftir að hafa tekið þátt í tónleikaferðinni tóku þeir upp plötuna "Let Me Up (I've Had Enough)".
Í verkinu var notaður búnaður sem Bob Dylan fékk að láni. Hljóðið á plötunni reyndist líflegt og bjart. Tónverkið "Jammin' Me" var samið og flutt í sameiningu með stjörnunni.
Einleiksverk Tom Petty
Þrátt fyrir veru sína í hópnum hefur Tom Petty tekið þátt í aukaverkefnum. Árið 1989 tók hann upp sína fyrstu sólóplötu. Hljómsveitarmeðlimir brugðust við slíku framtaki leiðtoga síns með vantrausti en margir samþykktu að aðstoða hann við að taka upp plötuna. Eftir það fór Petty, þrátt fyrir ótta samstarfsmanna sinna, aftur til starfa í hópnum. Í kjölfarið gaf hann út nokkrar sólóplötur til viðbótar árin 1994 og 2006.
Frekari starfsemi hópsins
Eftir stutt hlé hóf hljómsveitin starfsemi sína að nýju. Árið 1991 kom út ný plata og Johnny Depp lék í myndbandinu við aðallagið. Árið 1993 safnaði liðið fyrst plötu með smellum. Metið sló í gegn og sló öll met sem hópurinn setti. Þessi vinna bindur enda á samstarfið við MCA, liðið flytur til Warner Bros.
Árið 1995 birtist áhugavert safn sem samanstendur af 6 diskum í einu. Hér eru ekki bara slagarar sveitarinnar heldur einnig ýmsar endurvinnslur, auk áður óritaðs efnis. Árið 1996 tók hljómsveitin upp hljóðrásina fyrir kvikmyndina She's the One. Frá 1999 til 2002 gefur hljómsveitin árlega út plötu.
Því fylgir hlé á starfseminni. Hópurinn hættir ekki að vera til. Nýjar plötur birtast strax 2010 og 2014. Tom Petty lést árið 2017. Eftir það hvarf liðið einfaldlega, án þess að tilkynna opinberlega um stöðvun tilverunnar.
