Vanilla Ice (réttu nafni Robert Matthew Van Winkle) er bandarískur rappari og tónlistarmaður. Fæddur 31. október 1967 í South Dallas, Texas.
Hann var alinn upp af móður sinni Camille Beth (Dickerson). Faðir hans fór þegar hann var 4 ára og síðan þá hefur hann átt marga stjúpfeður. Móðurmegin átti hann þýska og enska ættir.
Æska Robert Matthew Van Winkle
Í æsku var Robert fátækur nemandi sem fékk lélegar einkunnir og skrapp oft í skóla. 18 ára þegar drengurinn var í 10. bekk hætti hann í skóla. Seint á níunda áratugnum lifði Matthew við að þvo bíla.
Hann fylgdist með menningu og dansi sumra jafnaldra sinna og skráði sig síðar á staðbundinn næturklúbb sem rappsöngvari. Hann var sjálfur í rappi og dansi og auðvitað urðu áhorfendur fljótt ástfangnir af honum.
Hann fékk síðar viðurnefnið Vanilla Ice vegna þess að hann var hvítur.
Vanilluís velgengni
Árið 1989 samdi Matthew við SBK Records og gaf út sína fyrstu plötu, Hooked, sem innihélt smáskífuna Play That Funky Music.
Smáskífan sló ekki í gegn og platan Hooked fékk slæma sölu. Seinna, árið 1990, ákvað plötusnúður á staðnum að spila lagið Ice Ice Baby.
Ólíkt Play That Funky Music sló Ice Ice Baby gríðarlega vel í gegn þar sem útvarpsstöðvar alls staðar fengu beiðnir um að spila lagið í loftinu. Matthew endurútgáfu Hooked plötuna, sem innihélt lagið Ice Ice Baby.
Seinna, árið 1991, ákvað Vanilla Ice að fara í kvikmyndabransann. Hann gerði Teenage Mutant Ninja Turtles 2: The Secret of the Emerald Potion (1991) og síðan sína fyrstu leiknu kvikmynd Ice Cold (1991).
Robert keppti í mótorkrossi undir sínu rétta nafni í tvö ár og hætti algjörlega í tónlistarheiminum. Árið 1994 gaf hann út aðra plötu, Mind Blowin', sem kynnti nýja ímynd Ice.
Hið ljúfa líf entist þó ekki lengi því SBK hljómplötur urðu gjaldþrota. Matthew dó næstum því úr of stórum skammti eiturlyfja, hann fékk aðstoð við að jafna sig af einum vini sínum. Hann giftist síðar og eignaðist tvö börn.
Næstu fjögur árin einbeitti Vanilla Ice sér að fjölskyldulífinu, þó hann væri enn í þættinum. Ice sneri svo aftur árið 1998 með næstu plötu sinni, Hard To Swallow, fyrstu nu metal útgáfuna hans, framleidd af Ross Robinson. Platan var langt frá fyrri verkum hans.
Það var meira að segja til rapp metal útgáfa af Ice Ice Baby sem heitir Too Cold. Platan seldist í 100 eintökum og hlaut góðar viðtökur hjá „aðdáendum“, sem gerði Ice að virtum einstaklingi á ný.
Það var fylgt eftir af Bi-Polar, Platinum Underground og WTF sem sameinuðu nu metal, rapp rokk og hip hop tónlist með öðrum tegundum, þar á meðal country og reggí.
Árið 2011 tók hann upp fyrstu smáskífuna Under Pressure og Ice Ice Baby, blöndu af tveimur lögum. Hann lék einnig í gamanmynd Adam Sandler, Bye Bye Dad (2012). Á Juggalos fundinum 2011 var tilkynnt að Vanilla Ice hefði skrifað undir hjá Psychopathic Records.
Ásamt Beastie Boys, 3rd Bass og House of Pain var Ice einn af fyrstu hvítu rapparunum til að ná umtalsverðum árangri. Chuck D. sagði einu sinni að Matthew hefði átt stóra „bylting“: „Hann sló í gegn í miðju suðurhlutanum, í suðurhluta Texas, inn í eitthvað eins og staðbundna hip-hop menningu.“
Árið 1991 gaf hópurinn 3rd Bass út smáskífuna Pop Goes the Weasel, í texta laganna Ice is bornar saman við Elvis Presley.
Stíll og áhrif
Frá því seint á 2000 voru lifandi sýningar Ice með blöndu af nýju, rokki og tækni-áhrifaefni, sem og hip-hop af gamla skólanum. Ice kom fram með lifandi trommuleikara og plötusnúð og sprautaði af og til áheyrendur sína með vatni á flöskum.
Á sýningum Ice var oft uppblásinn blaðra með grimmilegum skurði, dansari með trúðagrímu og konfekti hent í áhorfendur.
Flytjandinn lýsti frammistöðu sinni og sagði: „Þetta er mikil orka, sviðsköfun, flugeldatækni. Það er geggjuð veislustemning.“
Ice hefur sagt að tónlistarstíll hans hafi verið undir áhrifum frá neðanjarðartónlist frekar en almennum. Hann taldi sig líka hafa áhrif á hip hop og fönk listamenn eins og Funkadelic, Rick James, Roger Troutman, Egyptian Lover og Parliament.
Robert er mikill aðdáandi reggí frá 1950 og 1960. og verk Bob Marley, og sagðist hafa gaman af Rage Against the Machine, Slipknot og Systemof a Down.
Matthew spilaði stundum á trommur og hljómborð. Robert talaði um almenna tónlist sína sem „overground“ frekar en neðanjarðar þar sem hann reyndi að búa til dansvæna takta og klippa út blótsyrði svo að lögin gætu náð til breiðari hóps.
Vanilluís lagaleg vandræði
Þann 8. ágúst 1988 var Matthew handtekinn í Suður-Dallas fyrir ólöglegt dragkappakstur. Þann 3. júní 1991 var hann handtekinn í Los Angeles fyrir að hóta heimilislausum manni með skotvopni, James N. Gregory.
Gregory nálgaðist bíl Roberts fyrir utan stórmarkaðinn og reyndi að selja honum silfurkeðju. Robert og lífvörður hans voru ákærðir fyrir þrjá glæpi sem snerta notkun skotvopna.
Persónulegt líf listamannsins
Árið 1991 var Robert með Madonnu í átta mánuði. Árið 1997 giftist hann Lauru Giaritta, þau eiga tvær dætur: Dusti Rain (fæddur 1997) og Keelee Breeze (fæddur 2000).
