Kelis er bandarísk söngkona, framleiðandi og lagasmiður sem er þekktastur fyrir smáskífur sínar Milkshake og Bossy. Söngkonan hóf tónlistarferil sinn árið 1997. Þökk sé vinnu sinni með framleiðsludúettinum The Neptunes varð frumraun smáskífan hennar Caught Out There fljótt vinsæl og komst á topp 10 yfir bestu R&B lögin. Þökk sé laginu Milkshake og plötunni Kelis Was Here, hlaut söngvarinn Grammy-tilnefningar og víðtæka viðurkenningu í fjölmiðlum.
Upphafsár söngvarans Kelis
Kelis Rogers er fæddur og uppalinn á Manhattan. Foreldrar komust að nafni söngvarans með því að sameina hluta af nöfnum þeirra - Kenneth og Evelisse. Faðir hennar var lektor við Wesleyan háskólann. Hann varð síðan djasstónlistarmaður og hvítasunnuþjónn. Mamma starfaði sem fatahönnuður, hún lagði sitt af mörkum til tónlistarkennslu stúlkunnar. Flytjendur á einnig þrjár systur.
Frá fjögurra ára aldri kom Kelis fram á skemmtistöðum víða um land með föður sínum. Hann hefur leikið með listamönnum eins og Dizzy Gillespie og Nancy Wilson. Að kröfu móður sinnar lærði söngkonan klassíska fiðlu frá barnæsku. Hún byrjaði að spila á saxófón sem unglingur. Að fordæmi þriggja eldri systra sinna söng Kelis í Harlem-kórnum um tíma. Fyrir sýningar kom móðir stúlknanna með litríka hönnuðaföt og saumaði þá eftir pöntun.
14 ára fór Kelis inn í LaGuardia menntaskólann fyrir tónlist og list og sviðslist. Hún valdi þá stefnu sem tengist dramatúrgíu og leikhúsi. Hér, meðan á náminu stóð, bjó söngkonan til R&B tríó sem heitir BLU (Black Ladies United). Eftir nokkurn tíma fékk hljómsveitin áhuga á hip-hop framleiðanda Goldfinghaz. Hann kynnti Kelis og hina meðlimina fyrir rapparanum RZA.
Samband Kelis við foreldra sína versnaði á unglingsárunum. Og þegar hún var 16 ára fór hún að búa ein. Að sögn listakonunnar reyndist það erfiðara en hún hélt: „Þetta var ekki svo auðvelt. Þetta varð algjör barátta. Ég var of upptekinn við að finna út hvernig ég ætti að fæða mig, svo ég hugsaði ekki einu sinni um tónlist.“ Til að ná endum saman þurfti stúlkan að vinna á bar og í fatabúðum.
„Ég vildi ekki vinna frá 9 til 17 alla daga. Þá þurfti ég að hugsa um hvað ég gæti gert til að lifa eins og ég vildi. Á því augnabliki ákvað ég að snúa aftur í tónlistina sem ég hafði stundað alla mína fullorðnu ævi og fá bara borgað fyrir hana.
Upphaf tónlistarferils söngvarans Kelis
Framleiðsluteymið Neptunes hjálpaði til við að koma tónlistarferli Kelis af stað. Árið 1998 skrifaði söngvarinn undir samning við Virgin Records. Hún byrjaði að vinna að stúdíóplötunni Kaleidoscope sem kom út í desember 1999. Það innihélt smáskífurnar Caught Out There, Good Stuff og Get Along with Yo. Áður en platan kom út náðu þessi lög viðskiptalegum árangri og áhugi hlustenda á Kaleidoscope jókst. 14 lög framleidd af The Neptunes. Því miður gekk platan mjög illa í Bandaríkjunum. Engu að síður tókst Kaleidoscope að komast á miðjan vinsældalista í Evrópulöndum. Til dæmis, í Bretlandi, tók hann 43. sæti og var viðurkenndur sem "gull".
Árið 2001 gaf söngkonan út sína aðra plötu Wanderland. Það var aðeins fáanlegt í Evrópu, Asíu og Suður-Ameríku. Í Bandaríkjunum mátti ekki heyra það. Þegar unnið var að plötunni frá Virgin Records útgáfunni voru framleiðendurnir sem hjálpuðu flytjandanum með Kaleidoscope reknir. Nýir starfsmenn fyrirtækisins trúðu ekki á velgengni plötunnar og fylgdust því ekki mikið með framleiðslunni. Vegna þessa var Wanderland-safnið „mistök“ í auglýsingum. Hann náði aðeins 78. sæti í Bretlandi. Eina smáskífan sem heppnaðist var Young, Fresh n' New, sem komst á topp 40 í Bretlandi. Samband Kelis við Virgin Records versnaði vegna lítillar plötusölu. Því ákváðu stjórnendur útgáfunnar að segja upp samningnum við söngkonuna.
Söngvarinn Kelis í átökum við Virgin Records
Kelis gaf viðtal árið 2020 þar sem hún talaði um að hún græddi ekki peninga á fyrstu tveimur plötunum sínum vegna The Neptunes. Í samtali við The Guardian útskýrði söngvarinn: „Mér var sagt að við ætluðum að skipta öllu 33/33/33, en við gerðum það ekki. Upphaflega tók listamaðurinn ekki eftir hvarf fjármuna, því á því augnabliki var hún að græða peninga á ferð. Þegar Kelis áttaði sig á því að hún hafði ekki fengið greitt hlut fyrir verkið, leitaði hún til forystu framleiðslutvíeyksins.
Þeir útskýrðu fyrir henni að öll atriði varðandi peninga væru tilgreind í samningnum sem söngkonan sjálf undirritaði. „Já, ég skrifaði undir það sem mér var sagt. Því miður var ég of ungur og heimskur til að athuga alla samninga,“ sagði flytjandinn.
Velgengni þriðju Kelis-plötunnar og ört vaxandi vinsælda
Eftir að hafa yfirgefið Virgin Records byrjaði Kelis að vinna að þriðju plötu. Söngkonan ákvað að gefa diskinn út undir merkjum Star Trak og Arista Records. Platan Tasty innihélt 4 smáskífur: Milkshake, Trick Me, Millionaire og In Public. Milkshake varð vinsælasta lag listakonunnar á ferlinum. Einnig þökk sé þessari smáskífu var hægt að vekja athygli áhorfenda á stúdíóplötunni sem kom út í desember 2003.
Tónverkið var skrifað og framleitt af The Neptunes. Upphaflega var þó gert ráð fyrir að hún yrði flutt af Britney Spears. Þegar Spears hafnaði lagið var Kelis boðið upp á það. Að sögn listamannsins er "mjólkurhristingurinn" í laginu notaður sem myndlíking fyrir "eitthvað sem gerir konur sérstakar." Lagið er þekkt fyrir eufemískan kór og lágan R&B takt. Þegar hann bjó til Milkshake vissi Kelis strax að þetta væri mjög gott lag og vildi að það yrði fyrsta smáskífan á plötunni.
Smáskífan náði hámarki í þriðja sæti Billboard Hot 3 í desember 100. Það var síðar vottað gull í Bandaríkjunum, þar sem það seldi 2003 greitt niðurhal. Þar að auki, árið 883, var lagið tilnefnt fyrir "Besti þéttbýli eða valkostur" (Grammy verðlaun).
Þriðja platan, Tasty, fékk jákvæða dóma gagnrýnenda. Þeir tóku eftir frumleika og bættum gæðum laga og hljóðs miðað við fyrri verk flytjandans. Á disknum má heyra lög með Saadiq, André 3000 og Nas (þá kærasta söngvarans). Fyrstu vikuna náði platan hámarki í 27. sæti Billboard 200. Hún varð einnig önnur plata listamannsins (á eftir Kelis Was Here (2006)) til að toppa vinsældarlistann.
Gefa út Kelis Was Here og önnur Grammy-tilnefning fyrir Kelis
Í ágúst 2006 gaf söngkonan út sína fjórðu plötu Kelis Was Here á Jive Records. Hún var frumraun í 10. sæti á Billboard 200 og var tilnefnd til Grammy verðlauna fyrir bestu samtíma R&B plötu. Flytjandinn fékk hins vegar ekki verðlaunin. Við athöfnina var Beyoncé tilkynnt sem sigurvegari.
Alþjóðlega útgáfan af plötunni samanstóð af 19 lögum. Þar á meðal voru lög með will.i.am, Nas, Cee-Lo, Too Short og Spragga Benz. Aðalskífan var Bossy, tekin upp með rapparanum Too Short. Lagið náði hámarki í 16. sæti Billboard Hot 100 og hlaut tvöfalda platínu vottun af RIAA. Hinar tvær smáskífur sem gefnar voru út til að „kynna“ plötuna voru Blindfold Me með Nas og Lil Star með Cee-Lo.
Kelis Was Here platan fékk jákvæða dóma tónlistargagnrýnenda. Á Metacritic hefur platan 70 einkunn miðað við 23 dóma.
Hvernig þróaðist tónlistarferill Kelis enn frekar?
Árið 2010, undir merkjum plötufyrirtækjanna will.i.am Music Group og Interscope Records, gaf söngkonan út sína fimmtu stúdíóplötu. Ef fyrri verk voru aðallega tekin upp í R&B tegundinni, þá var þessi plata ný í hljóði. Lögin sameinuðu stíl eins og rafdans-dans-popp og rafpopp, sem innihélt þætti af house, synth-popp og dancehall. Flytjandinn fékkst við að skrifa og taka upp tónsmíðar þegar hún var ólétt af sínu fyrsta barni. Samkvæmt henni er "þessi plata óð til móðurhlutverksins." Flesh Tone var frumraun í 48. sæti bandaríska Billboard 200. Hún seldist í 7800 eintökum fyrstu vikuna.
Næsta plata Food kom út aðeins 4 árum síðar. Söngkonan breytti hljóðinu sínu aftur og notaði blöndu af mismunandi stílum: fönk, neo-soul, Memphis soul og afrobeat. Rödd söngvarans var lýst af gagnrýnendum sem „hásri og rjúkandi“. Platan „komst ekki áfram“ yfir 73. sæti Billboard 200, en náði 4. sæti breska vinsældalistans yfir R&B plötur.
Árið 2020 tilkynnti Kelis tónleikaferðalag um Bretland og Evrópu til að fagna 20 ára afmæli frumraunarinnar Kaleidoscope. Söngkonan hélt tónleika í 9 borgum dagana 3. til 17. mars. Í maí 2021 leiddu Instagram sögur söngkonunnar í ljós að hún ætlaði að gefa út sjöundu stúdíóplötu sína, Sound Mind.
Kelis matreiðslunámskeið
Frá 2006 til 2010 Kelis þjálfaði í Le Cordon Bleu matreiðsluskólanum. Þar lærði hún aðallega sósur, fékk diplómu í undirbúningi þeirra. Listamaðurinn ákvað að yfirgefa tónlistina um stund og kynnti Saucy and Sweet þáttinn á Cooking Channel árið 2014. Ári síðar gaf hún út bókina My Life on a Plate.
Það vekur athygli að upphaf matreiðsluþáttarins var samhliða útgáfu fjórðu stúdíóplötunnar Food. Nú var Kelis ekki aðeins þekktur sem tónlistarmaður, heldur einnig sem kokkur. Til að kynna metið tók hún upp myndbandsuppskriftir fyrir Supper, vefbundið matreiðsluapp knúið af Spotify.
Árið 2016 var mikill hávaði í kringum flytjandann í fjölmiðlarýminu þegar hún varð félagi Andy Taylor, eins af stofnendum Le Bun veitingastaðarins. Saman ætluðu þau að opna hamborgaraveitingastað í Soho's Leicester House. Nú einbeitir Kelis sér að Bounty & Full línunni af sósum, sem kom á markað árið 2015. Að sögn söngvarans eru eingöngu náttúruleg hráefni notuð í blöndurnar til að búa til „aukahlut við réttinn“.
Persónulegt líf Kelis
Kelis er nú giftur fasteignasalanum Mike Mora. Brúðkaupið fór fram í desember 2014. Í nóvember 2015 eignuðust hjónin son sem heitir Shepherd. Þann 5. ágúst 2020 tilkynnti söngkonan að hún væri ólétt af Mike í annað sinn og ætti von á dóttur. Stúlkan fæddist í september 2020, nafn hennar hefur ekki enn verið gefið upp.
Áður var söngkonan gift rapparanum Nas. Hjónin giftust 8. janúar 2005 en hún sótti hins vegar um skilnað í apríl 2009. Frá Nasir á söngvarinn soninn Knight Jones sem fæddist í júlí 2009.
Árið 2018 opnaði Kelis sig um líkamlegt og andlegt ofbeldi sem hún varð fyrir í hjónabandi sínu og Nas. Flytjandinn nefndi að helsta vandamálið í sambandi þeirra væri áfengisfíkn rapparans. Hún benti einnig á að Nasir ætti í utanhjúskaparsambandi. Og hann hefur ekki greitt meðlag á Knight síðan í byrjun árs 2012.
