Public Enemy endurskrifaði lög hiphopsins og varð einn áhrifamesti og umdeildasti rapphópur seint á níunda áratugnum. Fyrir gífurlegan fjölda hlustenda eru þeir áhrifamesti rapphópur allra tíma.
Hljómsveitin byggði tónlist sína á Run-DMC götuslögum og Boogie Down Productions gangsta rímum. Þeir voru brautryðjendur harðkjarna rapps sem var tónlistarlega og pólitískt byltingarkennd.
Þekkanleg barítónrödd aðalrapparans Chuck D er orðin aðalsmerki hópsins. Í lögum sínum kom hljómsveitin inn á alls kyns samfélagsmál, sérstaklega þau sem sneru að svörtum fulltrúum.
Í því ferli að kynna tónlist sína urðu sögur um vandamál blökkufólks í samfélaginu aðalsmerki rappara.
Þó að fyrstu Public Enemy plöturnar, gefnar út með Bomb Squad, hafi tryggt þeim sæti í frægðarhöll rokksins, héldu listamennirnir áfram að gefa út kanónískt efni sitt til ársins 2013.
Tónlistarstíll sveitarinnar
Tónlistarlega séð var hljómsveitin jafn byltingarkennd og sprengjusveitin þeirra. Við upptökur á lögum notuðu þeir oft auðþekkjanleg sýnishorn, sírenuóp, árásargjarna takta.
Þetta var hörð og upplífgandi tónlist sem var enn vímuefnalegri af söng Chuck D.
Annar meðlimur hljómsveitarinnar, Flavour Flav, varð frægur fyrir útlit sitt - kómísk sólgleraugu og risastórt úr hékk um hálsinn á honum.
Flavour Flav var sjónræn einkenni sveitarinnar, en hún tók aldrei athygli áhorfenda frá tónlistinni.
Á fyrstu upptökum sínum seint á níunda áratugnum og snemma á tíunda áratugnum fékk hljómsveitin oft misjafna dóma frá áhorfendum og gagnrýnendum vegna róttækrar afstöðu þeirra og texta. Þetta hafði sérstaklega áhrif á hópinn þegar platan þeirra It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back (1980) gerði hópinn frægan.
Eftir að allar deilurnar voru leystar snemma á tíunda áratugnum og hópurinn fór í hlé, varð ljóst að Public Enemy var áhrifamesti og róttækasti hópur síns tíma.
Myndun Public Enemy hópsins
Chuck D (réttu nafni Carlton Riedenhur, fæddur 1. ágúst 1960) stofnaði Public Enemy árið 1982 á meðan hann lærði grafíska hönnun við Adelphi háskólann á Long Island.
Hann var plötusnúður á nemendaútvarpsstöðinni WBAU þar sem hann hitti Hank Shockley og Bill Stefney. Allir þrír deildu ást á hip hop og pólitík, sem gerði þá að nánum vinum.
Shockley safnaði hip hop kynningum, Ridenhur fullkomnaði fyrsta lag Public Enemy númer 1. Um svipað leyti byrjaði hann að koma fram í útvarpsþáttum undir dulnefninu Chuckie D.
Rick Rubin, stofnandi og framleiðandi Def Jam, heyrði í Public Enemy nr.
Chuck D var upphaflega tregur til að gera það, en þróaði hugmyndina um bókstaflega byltingarkenndan hip hop hóp sem byggðist á öfgakenndum takti og félagslega byltingarkenndum þemum.
Með því að fá aðstoð Shockley (sem framleiðanda) og Stefni (sem lagahöfundur) stofnaði Chuck D sitt eigið lið. Auk þessara þriggja stráka voru í liðinu einnig DJ Terminator X (Norman Lee Rogers, fæddur 25. ágúst 1966) og Richard Griffin (prófessor Griff) – danshöfundur hópsins.
Nokkru síðar bað Chuck D gamla vin sinn William Drayton að slást í hópinn sem annar rappari. Drayton kom með alter ego Flavour Flav.
Flavour Flav, í hópnum, var hirðguðsmaður sem skemmti áhorfendum á meðan lögum Chuck D stóð.
Fyrsta færsla hópsins
Fyrsta plata Public Enemy Yo! Bum Rush the Show var gefin út af Def Jam Records árið 1987. Kraftmiklir taktar og frábær framburður Chuck D voru mjög vel þegnir af hip-hop gagnrýnendum og venjulegum hlustendum. Hins vegar var platan ekki svo vinsæl að hún komst inn í almenna hreyfinguna.
Hins vegar var ómögulegt að hunsa aðra plötu þeirra It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back. Undir stjórn Shockley þróaði framleiðsluteymi Public Enemy (PE), Bomb Squad, einstakan hljóm sveitarinnar með því að setja nokkur funk þætti í lögin. Lestur Chuck D hefur batnað og sviðsframkoma Flavour Flav hefur orðið kómískari.
Rappgagnrýnendur og rokkgagnrýnendur kölluðu It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back byltingarkennda plötu og hip-hop varð óvænt hvati að frekari samfélagsbreytingum.
Mótsagnir í starfi hópsins
Þegar hópurinn Public Enemy varð mjög vinsæll var verk hans gagnrýnt. Í alræmdri yfirlýsingu sagði Chuck D að rapp væri „svart CNN“ (amerískt sjónvarpsfyrirtæki) sem segði frá því sem er að gerast í landinu og í heiminum á þann hátt sem fjölmiðlar gætu ekki sagt frá.
Textar sveitarinnar fengu að sjálfsögðu nýja merkingu og margir gagnrýnendur voru ekki hrifnir af því að blökkumenn múslimaleiðtogi Louis Farrakhan samþykkti lag sveitarinnar Bring the Noise.
Fight the Power, hljóðrás hinnar umdeildu kvikmyndar Spike Lee frá 1989, Do the Right Thing, olli einnig uppnámi fyrir „árásir“ á hina frægu Elvis Presley og John Wayne.
En þessi saga gleymdist vegna viðtals fyrir The Washington Times þar sem Griffin talaði um gyðingahatur. Orð hans um að „gyðingar beri ábyrgð á flestum voðaverkum sem eiga sér stað um allan heim“ mættu hneykslan og hneykslan meðal almennings.
Gagnrýnendur hvítra, sem áður höfðu lofað hljómsveitina, voru sérstaklega neikvæðir. Chuck D stóð frammi fyrir alvarlegri sköpunarkreppu. Fyrst rak hann Griffin, kom honum síðan aftur og ákvað síðan að leysa liðið upp algjörlega.
Griff gaf annað viðtal þar sem hann talaði neikvætt um Chuck D, sem leiddi til lokahvarfs hans úr hópnum.
Ný plata - gömul vandamál
Public Enemy eyddi restinni af 1989 í að undirbúa sína þriðju plötu. Hún gaf út plötuna Welcome to the Terrordome sem sína fyrstu smáskífu snemma árs 1990.
Enn og aftur vakti smásmellurinn vægðarlausar deilur um textana. Línan „still they got me like Jesus“ var kölluð gyðingahatur.
Þrátt fyrir allar deilurnar, vorið 1990, fékk Fear of a Black Planet frábæra dóma. Nokkrar smáskífur, þ.e. 911 Is a Joke, Brothers Gonna Work It Out og Can, komust á topp 10 poppskífur. Can't Do Nuttin' for Ya Man var topp 40 R&B högg.
Plata Apocalypse 91… The Enemy Strikes Black
Fyrir næstu plötu sína, Apocalypse 91... The Enemy Strikes Black (1991), tók sveitin upp aftur Bring the Noise með thrash metal hljómsveitinni Anthrax.
Þetta var fyrsta merkið um að hópurinn væri að reyna að sameina hvíta áhorfendur sína. Platan hlaut yfirgnæfandi jákvæða dóma við útgáfu haustsins.
Það var fyrst í 4. sæti vinsældalistans, en Public Enemy byrjaði að missa tökin árið 1992 á tónleikaferðalagi og Flavour Flav lenti stöðugt í lagalegum vandræðum.
Haustið 1992 gaf sveitin út Greatest Misses endurhljóðblöndunarsafnið sem tilraun til að viðhalda tónlistarlífi sínu, en fékk neikvæða dóma gagnrýnenda.
Eftir hlé
Hljómsveitin fór í hlé árið 1993 á meðan Flavour Flav var að sigrast á eiturlyfjafíkn.
Hópurinn kom aftur sumarið 1994 með verkið Muse Sick-n-Hour Mess Age og sætti aftur harðri gagnrýni. Neikvæðar umsagnir voru birtar í Rolling Stone og The Source, sem hafði veruleg áhrif á skynjun plötunnar í heild sinni.
Platan Muse Sick kom í fyrsta sæti í 14. sæti en tókst ekki að framleiða eina smell. Chuck D yfirgaf Public Enemy þegar hann var á tónleikaferðalagi árið 1995 þar sem hann sleit sambandi við Def Jam útgáfuna. Hann stofnaði sitt eigið merki og útgáfufyrirtæki til að reyna að endurmynda verk hljómsveitarinnar.
Árið 1996 gaf hann út sína fyrstu fyrstu plötu, The Autobiography of Mistachuck. Chuck D hefur upplýst að hann ætli að taka upp nýja plötu með hljómsveitinni á næsta ári.
Áður en platan kom út setti Chuck D saman Bomb Squad og hóf að vinna að nokkrum plötum.
Vorið 1998 fór Public Enemy aftur að semja hljóðrás. He Got Game hljómaði ekki eins og hljóðrás heldur eins og plata í fullri lengd.
Við the vegur, verkið var skrifað allt fyrir sama Spike Lee. Þegar platan kom út í apríl 1998 fékk hún frábæra dóma. Þetta voru bestu dómar síðan Apocalypse 91… The Enemy Strikes Black.
Def Jam útgáfan neitaði að hjálpa Chuck D að koma tónlist til hlustandans í gegnum internetið, rapparinn skrifaði undir samning við sjálfstæða fyrirtækið Atomic Pop. Áður en sjöundu breiðskífa sveitarinnar, There's a Poison Goin' On... kom út, bjó útgefandinn til MP3 skrár af plötunni til að setja á netið. Og platan birtist í verslunum í júlí 1999.
Snemma 2000 til dagsins í dag
Eftir þriggja ára hlé frá upptökum og flutningi til In Paint útgáfunnar gaf hljómsveitin út Revolverlution. Þetta var blanda af nýjum lögum, endurhljóðblandum og lifandi flutningi.
Geisladisk/DVD samsettið It Takes a Nation kom út árið 2005. Margmiðlunarpakkinn innihélt klukkutíma langt myndband af tónleikum sveitarinnar í London árið 1987 og geisladisk með sjaldgæfum endurhljóðblöndum.
Stúdíóplatan New Whirl Odor kom einnig út árið 2005. Platan Rebirth of the Nation, með öllum textum sem rapparinn frá Bay Area Paris samdi, átti að koma út með honum en hún kom ekki út fyrr en snemma á næsta ári.
Public Enemy fór þá inn í tiltölulega rólegan áfanga, að minnsta kosti hvað varðar upptökur, og gaf aðeins út 2011 endurhljóðblönduna og sjaldgæfa safnið Beats and Places.
Hljómsveitin sneri aftur árið 2012 með miklum árangri og gaf út tvær nýjar plötur í fullri lengd: Most of My Heroes Still Don't Appear On No Stamp og The Evil Empire Of Everything.
Public Enemy ferðaðist einnig mikið um 2012 og 2013. Önnur og þriðja plata þeirra voru endurútgefin á næsta ári.
Sumarið 2015 gaf sveitin út sína 13. stúdíóplötu, Man Plan God Laughs. Árið 2017 fagnaði Public Enemy 30 ára afmæli fyrstu plötu þeirra Nothing Is Quick in the Desert.
